— Да ничего страшного, дедушка Назон, мне не сложно. Спасибо, что помогли.
— Да мне не сложно, Куш. Если что, запомни, живу я в поселке Ляды. Будет какая нужда, немедля обращайся.
— Хорошо, спасибо вам ещё раз.
Я помахал рукой старику. Закинул баул за спину, а сумки, подаренные Линксом и Хельгом, крест на крест повесил на плечи.
Не спеша бредя по широкому тракту, я любовался буйством природы и окружающим ландшафтом. Столицей королевства Айдахар был город с таким же названием: Айдахар. И раскинулся он между огромным озером Надежды с севера и горным массивом с юга. Климат в юго-западной части Инсулы был субтропический, мягкая зима и жаркое лето. Температура зимой в Айдахаре никогда не опускалась ниже нуля, в отличие от моей родной деревни Въялка, в которой температура зимой бывала такой, что от него даже деревья трещали… Любуясь природой субтропиков. Я тем не менее не расслаблялся и бдительности не терял. Мне надо было попасть в столицу и найти университет магии «Воды4». Закончить его за два года и став в этой дисциплине гранд-магом, уже поступить в Академию Магии, чтобы получить степень архимага. По крайней мере, такой план был у нас с Хельгом и Линксом. Эти игроки единственные, кому я рассказал, что не являюсь неписью, а реальный человек. Как потом выяснилось, о моем статусе знают ещё два игрока, Ош-Тиш и Сокрушитель. Два системных администратора из больницы, по «вине» которых, к моей капсуле жизнеобеспечения была подключена игра «Лучший мир».
— …что ж, Глорий Безобидный, ты оказался мудрее и хитрее, чем я предполагал, — если верить Назону, то до города оставалось идти ещё около пяти минут и неожиданно раздавшийся громкий, хорошо поставленный мужской голос, застал меня врасплох. Я свернул на тропу, ведущую от дороги в чащу и незаметно проследовал туда, откуда раздавался голос.
— Меня недооценивали всю мою жизнь, — раздался гнусавый, монотонный голос. — Даже когда я стал архимагом, пройдя все испытания Академии, ко мне не перестали относиться с пренебрежением.
— И поэтому ты решил, что если убьешь меня, то остальные архимаги с распростертыми объятиями примут тебя в свой круг, да ещё и воздадут тебе почести? А как иначе, ты же убил одного из самых сильных архимагов Тирса! — мужчина криво улыбнулся. — Нет никакого круга архимагов. Наш социум подобен банке с пауками!
— Плевать! Сегодня один из нас умрет и им буду не я!
— Самоуверенно, — ответил архимаг с ником Ванденс Угрюмый. — Я же учил тебя, что никогда нельзя недооценивать противника. Это первый и очень широкий шаг к поражению.
— Я это помню, наставник, но в данном случае противника недооцениваешь ты! — Глорий снисходительно улыбнулся и махнул рукой.
Из палочки в его руке в сторону Ванденса вылетело что-то огненно-оранжевое и с бешеной скоростью устремилось к противнику. Не долетев нескольких сантиметров до Ванденса оно как будто ударилось в стеклянный купол и растеклось по его поверхности, чтобы затем осыпаться на землю яркими искрами, не причиняя урона архимагу.
— Мора тебя забери, Угрюмый, — Глорий весело рассмеялся, как ты предсказуем. — Я ведь знал, что ты в качестве защиты поставишь именно воздушный купол. Хотя твой основной профиль — это магия «Воды». Как ты предсказуем! — еще раз произнес архимаг и вновь засмеялся. — Видимо, за четыреста лет твои мозги иссохли, и ты действуешь рефлекторно, не думая о последствиях.
— К чему эти рассуждения, Глорий? — архимаг внимательно смотрел на своего младшего коллегу, будучи готовым в любой момент отразить его атаку. — Тебе не справиться со мной.
— Не стоит недооценивать противника! Ты же только что это мне говорил.
— Ты использовал заклинание «Огненное копьё», причем зарядил им свою волшебную палочку, будто количества твоей маны недостаточно для столь простого заклинания, — ухмыльнулся Ванденс. — Ни один архимаг не стал бы вести себя столь глупо, нападая на мага воды. Огонь против воды — это глупо, Глорий. Разве ты не понял, что я значительно сильнее тебя, если смог остановить твое копье магией воздуха?
— Я архимаг, Ванденс, так что не обобщай. К тому же, мой основной профиль — это магия «Огня». Это моя наиболее сильная сторона, потому я её и применил.
— Какой ты всё-таки наивный, — Ванденс сокрушенно покачал головой. — Ты сделал неправильный выбор. Ты с самого начала сделал всё неправильно. Неверно определил жертву, неверно выбрал тактику ведения боя, неверно начал атаку… Почему ты не продолжил атаковать меня после того, как я отразил твое первое заклинание.
4
Существует четыре основные школы магии: «Воды», «Воздуха», «Земли» и «Огня». Академическое их название, соответственно: «Магия Порядка», «Магия Хаоса», «Магия Природы» и «Магия Смерти».