Лучший папа на свете
-Пап, можно мне мороженого?
Леопольд улыбнулся. Дочка ответила ему капризным взглядом. Светлые косички на голове возбуждённо подпрыгнули, когда она открыла холодильник. Десять лет, а такая хитрая. Вся в отца...
-Только не слишком много. А то горлышко заболит. Или хочешь неделю проваляться в постели с температурой?
Маша громко фыркнула. Достала небольшую пластмассовую баночку с изображением клубники.
-Да ничего не будет! - бросила она, ища ложку в кухонном шкафчике. - Меня микробы боятся!
-Ну конечно! - Леопольд закончил вытирать посуду и промыл руки под краном. - Маша, я пока спущусь в подвал, нужно доделать кое-что. Поиграешь в компьютер? Только чур меня не отвлекать!
-Не забудь, что через час у меня танцы!
Маша вовсю работала челюстями, поедая мороженое. Симпатичное лицо раскраснелось, в маленьких глазках появились озорные огоньки.
-Я хоть раз подводил тебя? - Леопольд согнулся и поцеловал девочку в лоб. - Жду не дождусь, когда ты станешь лучшей балериной в стране!
-А ты лучший папа на свете! - Маша обняла отца, хоть с трудом доставала ему до живота. - Всё! Я побежала!
Леопольд взглядом проводил скрывшуюся в коридоре дочку. Отвернулся и направился в противоположную сторону, где находилась дверь в подвал. Телефон в кармане завибрировал, когда он вставил ключ в замок.
-Да, дорогая! - сказал он.
-Птенчик, ты ведь завезёшь Машу на танцы? Купишь на обратном пути сладкой кукурузы? Хотела салат сделать...
Вика обожала называть мужа уменьшительно-ласкательными именами. Леопольд был не против. В постели становилась совсем другой, обзывая его такими грубыми словечками, отчего покраснели бы уши у любого строителя.
-Нет проблем, любимая. Как дела на работе?
-О, знаешь, нашу Николаеву повысили! Теперь ходит по офису и приказы раздаёт, пигалица глупая...
-Не бери близко к сердцу.
-Конечно. Ну пока!
-Пока.
Леопольд спрятал телефон обратно. Повернул ключ и услышал ровный механический щелчок. Деревянная лестница вела вниз, откуда пахло сыростью и несло прохладой. Оставалось включить свет и запереть дверь за собой. Маша никогда бы не нарушила приказ папы, а если что мобильник при ней, всегда позвонит. Но перестраховка не помешает.
Ещё одна дверь, покрытая листовым железом с вкраплениями ржавчины. Леопольд рванул дверь на себя и вошёл в помещение, залитое ярким светом флуоресцентной лампы на потолке.
Фартук висел возле двери в открытом шкафчике. Леопольд обвязался им, не забыв надеть перчатки. Инструменты поблёскивали на верстаке: наборы ножей, скальпелей и молотков. Он с минуты выбирал нужный, придирчиво осматривая каждый. В конце концов предпочёл ножик для вскрытия конвертов.
Бутылка вина стояла на круглом столике возле графина с розами. Цветы разного оттенка образовывали приятный калейдоскоп. Старинный фамильный кубок, вырезанный из дуба и покрытый затейливыми рисунками, горделиво ожидал своей очереди.
Леопольд налил вина в кубок и сделал несколько глотков. Тепло разлилось по телу, кислое послевкусие заставило его поморщиться. Нужно купить вино подороже.
Обнажённая девушка лежала на длинном хирургическом столе и продолжала сопротивляться. Фигура напоминала витрувианского человека Леонардо да Винчи - руки и ноги разведены в стороны, голова откинута назад. Леопольд не забыл позаботиться об узлах из липкой ленты, которые не давали ей и шанса выбраться. Рот заклеен обычным скотчем, в покрасневших от слёз и недосыпания глазах читается смертельный ужас.
-Тише, тише...
Леопольд положил кубок на столик. Круглые механические часы на стене показывали, что наступило четыре часа дня. Смешные, с изображением лупоглазого пришельца из кинофильма. Подарок Машеньки папе не 23 февраля.
-У нас с тобой целый час, так что не волнуйся.
Девушка вновь забилась. Голова с длинными рыжими волосами яростно закачалась из стороны в сторону. Тело сотрясали настоящие конвульсии, но лента держала намертво, стискивая запястья и икры. Леопольд торопливо подошёл к ней, обхватил голову ладонями и погладил волосы. Совсем как маленький беззащитный щеночек... Ничего не понимает.
-Дочку надо отвести на танцы,- продолжал шептать он. - Она у меня настоящий талант, рвётся стать балериной, выступать на подмостках лучших театров. Ты бы ей гордилась. Правда?
Девушка расширила глаза. Взгляд наполнился животным ужасом, словно у коровы на бойне. Правда, звери не соображают, какой печальный финал их ожидает.
Леопольд отошёл в сторону, где возле верстака с инструментами, висела полочка с круглыми черепами. Взял один и показал девушке, демонстративно поцеловав гладкую макушку.