Вильгельм шумно выдохнул, накрыл кристалл мятой бумагой. Зеркало моментально исчезло. Все молчали. Никто не решался нарушить неловкую паузу.
— Мне нужно выпить, — наконец сказал Альберт.
— Мне тоже!
Вильгельм резко поднялся и принес бутыль с коньяком. Я расставила рядом бокалы. Мы опрокинули драгоценный напиток без закуски, почти не чувствуя вкуса.
— Я так и не понял, — негромко произнес Вильгельм, — почему ты не вышла за него замуж?
От этого вопроса я залилась румянцем с головы до ног. Пусть мне не в чем было каяться. Я не чувствовала за собой вины сейчас, когда поняла, почему все случилось именно так. Но след невероятной гадливости в своей душе искоренить не могла.
— Селия, — голос Вильгельма стал мягким, — не знаешь, почему так получилось?
— Знаю, — врать у меня не было сил. — Он загадал другое желание.
Вильгельм дернулся как от удара, но мне не посмел сказать ни слова. Он просто налил себе еще коньяку, проглотил его словно воду и снял с аметиста бумагу.
Аметист сам перелистнул страницу истории. Комната была та же. Только за окном темнел вечер. Робер сидел за столом один. В этот раз на нем был домашний халат. Я прикрыла глаза, пытаясь вспомнить, во что он был одет, когда я прибежала в его дом, но поняла, что совсем не помню деталей.
Все было как в тумане: сам Робер, его спальня, его слова. Во мне осталось лишь чувство невероятного отвращения и обреченности. Сейчас оно вернулось вновь.
— Я хочу, — голос из прошлого дрожал от вожделения.
Я вновь взглянула на призрачное зеркало и уже не отводила глаз. Все ушло. Нет больше той ранимой девочки. Есть женщина, что смогла преодолеть все преграды на своем пути. Есть совсем другая Селия. И ей негоже бояться воспоминаний.
— Нет, не так. — Робер нервным движением придвинул к себе футляр, коснулся пальцем сапфиров. Вдохнул глубоко и произнес: — Заклинаю тебя светом январских звезд. Исполни мою волю!
В призрачном зеркале разлилось белоснежное сияние. Оно окутало стол, комнату, скрыло Робера от наших глаз. Теперь не было видно ничего. Я могла слышать лишь голос.
— Я желаю, чтобы Селия Дерли прямо сейчас пришла сюда и стала моей, а потом уехала из страны на год…
К последним словам свечение стало нестерпимо ярким и вдруг погасло.
— … вместе со мной, — договорил в пустоту мэтр Трюзо. Лицо его сделалось растерянным.
Глава 9
Время для исполнения желаний
Я горько усмехнулась. Этот болван даже счастья для себя пожелать нормально не смог. Но мне же лучше. Неизвестно чем могла закончиться поездка вдвоем с ним. А так я уехала одна. Выкинула из головы отвратительную ночь. Попыталась забыть предательство Вильгельма. То, что считала предательством.
Я бросила на любимого взгляд и не на шутку испугалась. Вильгельм был белым от ярости. Альберт напротив пошел красными пятнами.
— Мерзавец, — произнес герцог, задыхаясь от гнева, — подлец! Этого нельзя так оставлять!
Я беспомощно переводила взгляд с одного дорого мне мужчины на другого. В сердце разгорался огонек тревоги.
— Все в прошлом? — произнесла я почти беспомощно. — Ведь так? Мы теперь знаем, как все было на самом деле. Знаем, что ни я, ни Вильгельм не виноваты. Правда? Давайте выпьем за счастливое будущее! За то, что все хорошо завершилось.
Голос мой звучал почти беспомощно. Было ясно что не завершилось ничего. С каждым новым словом мужчины становились мрачнее и мрачнее.
Молча поднялся из своего кресла Вильгельм, обнял меня крепко, но нежно и бережно. Так же нежно поцеловал в уголок губ. Не сказав ни слова пошел к выходу.
Это его молчание напугало меня больше всего.
— Не смей! — прокричала я в напряженную упрямую спину. — Не надо! Он того не стоит!
Попыталась встать, броситься следом, но Альберт решительно усадил меня на место.
— Нет, Селия. Это дело чести.
— Плевать мне на вашу честь!
Он лишь пожал плечами.
— Ты женщина, тебе не понять. Если бы Робер был обычным простолюдином, ему бы за такие фокусы сначала набили морду, а после отдали под суд. Но он дворянин! И он нарушил кодекс чести. Такое нельзя прощать. Такое решают дуэлью. В доме тревожно хлопнула дверь.
Я и сама знала, что не прощают. И про дуэли знала все. Но от этого мне было не легче.
— А если его убьют?
Альберт изумленно хмыкнул:
— Кого? Вильгельма? Селия, ты сошла с ума! Он боевой офицер. А этот Трюзо, — мой верный друг презрительно поджал губы, — всего лишь антикваришка! Обычный слизняк и подлец. Не бойся Селия.
Он чмокнул мне руку и тоже покинул дом.
Черт бы побрал этих дворян! Черт бы побрал их кодекс чести! Что толку от родовой гордости тому, кого пуля уложила в могилу? Я со всей силы ударила кулаками по столу. Жалобно звякнул хрусталь. Мне хотелось выть от безысходности.
Дуэль! Что за дурь в их аристократических головах? Для чего непременно убивать друг друга на поединках?
Я подошла к окну. Холод зимы перекликался со стужей в моем сердце. Два дорогих мне человека садились в экипаж. И почему-то почудилось, что вижу я их последний раз. От обреченности перехватило дыхание.
— Хочешь, — раздался из зеркала встревоженный голос, — я прослежу?
— За кем? За Вильгельмом? Но как?
Кони уносили мою любовь на встречу судьбе. А я ничего не могла исправить.
Сэми сочувственно пояснил:
— За Робером. Если он задумает новую мерзость, мы будем знать.
А ведь верно! От этого подлеца можно ждать чего угодно.
— Хочу! — Я порывисто обернулась к духу.
Сэми молча кивнул и исчез без своих извечных прибауток.
Следующие часы были самыми томительными в моей жизни. Я не находила себе места. Металась по комнатам, как раненая тигрица. Была готова выть и рычать. Стала страшна самой себе. Даже Кетти тихонько затаилась у себя, не рискуя попадаться мне на глаза.
Сэми вернулся перед полуночью.
— Есть новости? — Я рванула к нему, оперлась о стекло ладонями.
— Есть. — Он нахмурился. — Я узнал, где и когда состоится дуэль.
От волнения слова застряли в горле. Я с немым вопросом смотрела в зазеркалье.
— Завтра, в полдень, возле дуэльного павильона. Это…
— Я знаю! — горячо перебила я. — На чем будут драться? На шпагах?
Шпаги давали надежду. Их паршивый кодекс запрещал продолжать дуэль, если пролилась хоть капля крови. Сэми покачал головой и сказал почти неслышно:
— Пистолеты.
Вот и все. Почему у меня не было сомнения, что больше я не увижу Вильгельма живым? Голос духа вернул мне надежду:
— Селия, у тебя же есть гарнитур. Попробуй, загадай желание.
Господи, как я могла забыть? Ноги сами понесли меня по лестнице наверх. Я рывком распахнула дверь, ринулась к столику, схватила футляр, положила ладонь на камни и постаралась унять биение сердца. Пусть с трудом, но это мне удалось.
— Заклинаю тебя светом январских звезд, — слова звучали невероятно торжественно, — исполни мою волю!
Я ожидала, что комната наполнится сиянием, но хладные сапфиры остались мертвы. Я повторила второй раз, третий — все без толку. Захлопнула крышку и швырнула футляр на постель.
— Быть может, еще не пришло время? — голос призрака стал растерянным.
Я пожала плечами. Потом встрепенулась:
— Пожалуйста, беги к Роберу. Не оставляй его одного. Следи за каждым его шагом! Я молю тебя, Сэми!
Все горести последних дней прорвались наружу. Слезы потекли по моим щекам горячей волной. Дух прижался к стеклу с той стороны, сказал с затаенной болью: