Меньше всего ей хотелось развязывать холодную войну.
Но если он такой нелюдимый, дверь он ей вряд ли откроет… Как еще оставить ему сообщение?
Кейт посмотрела на часы.
– Что же, времени предостаточно, – решила она, придумав, какое сообщение оставить этому соседушке.
Прихватив с собой сумочку, Кейт вышла из дома.
Дойдя до универмага, девушка свернула в отдел мужской одежды.
– Итак, – приободрила себя девушка, – что же нам выбрать? Может быть, вот эти голубовато-синие шорты с рисунком из желтых человечков? Нет, слишком радостная и веселая расцветка для такого буки!
Кейт прошла дальше.
– Ага, вот то, что нужно! – Она заметила шорты цвета слоновой кости с херувимчиками.
Кейт громко рассмеялась. Конечно, эти шорты стоили дороже остальных, но зато и больше подходили для задуманной девушкой мести.
Прибежав домой, Кейт спустилась в комнатку прачечной и наспех сочинила ответную записку:
«Дорогой житель квартиры А,
это то, что мужчины считают модным в настоящее время. Дарю это вам.
И еще: прежде чем закладывать свою одежду в стиральную машину, сначала проверяйте содержание этой самой стиральной машины.
Вы не один живете на этой планете.
С уважением, житель квартиры Б
Кейт М.».
На следующее утро первым делом Кейт отправилась в прачечную. Ее одолевало любопытство: забрал ли он записку с ее подарком и как отреагировал на эту ее выходку?
Шорт, как и записки, в прачечной не было. Вместо этого на сушилке лежала белая коробка, на которой было название самого дорогого в Сиэтле магазина женской одежды.
Заинтригованная, Кейт подошла к коробке. Никакой записки. Девушка, затаив дыхание, сняла крышку и развернула упаковочную бумагу.
Бледно-сливовая ткань. Она провела по ней рукой.
– О! Такая мягкая!
Это был топик, вышитый изящными цветами.
– Чистый шелк! – выдохнула Кейт. Такой стоит недешево.
Кейт застыла от изумления, взглянув на бирку с размером.
– И мой размер! – воскликнула она. – Но откуда он узнал?
Мгновение Кейт стояла в растерянности. И тут до нее дошло – она же выкинула свою испорченную маечку в мусорное ведро, и этот житель квартиры А, наверное, посмотрел размер.
Девушка подошла к мусорке и достала испорченную маечку. С нее была аккуратно отрезана бирка с размером.
– Ничего себе, какой сообразительный! – фыркнула Кейт. – Он что же, решил таким образом извиниться, сказать, что сожалеет?
Кейт прижала шелк к щеке, наслаждаясь его мягкостью и вдыхая аромат, которым была пропитана ткань.
И тут она заметила в коробке записку.
«Дорогой житель квартиры Б,
это то, что в моде у женщин всегда!
Житель квартиры А
Эдгар Д.».
Кейт поморщилась, словно ей под ребро воткнули тоненькую, острую иголочку.
– Вот как!
О каких женщинах он говорит? О тех, что часами могут принимать благоухающую ванну, потом надевать изысканное шелковое белье, заворачиваться в пеньюар и, плюхнувшись в кресло, перелистывать журналы, не думая о том, что надо приготовить завтрак, помыть посуду и прочее?
И потом, размышляла Кейт, откуда этот зачуханный житель квартиры А может знать, что предпочитают женщины? Он, в его ярко-глупой рубашке и ужасными волосами, что он знает о моде и вкусе? Единственное существо, с которым он, похоже, общается, это его компьютер. Откуда ему знать что-то о женщинах? Или он просто решил оскорбить меня?
У Кейт был вспыльчивый ирландский характер, о чем, собственно, легко было догадаться по ее рыжим волосам и зеленым глазам. Она тотчас почувствовала внезапный приступ гнева. Схватив шелковый топик и глядя на него, как разъяренный бык смотрит на красную тряпку, Кейт побежала по лестнице на второй этаж.
Девушка нетерпеливо постучала в дверь соседа, краснея от негодования и собираясь высказать все, что она думает о неуместной иронии этого типа.
Дверь открылась.
И прежде, чем сосед Кейт успел вымолвить хоть слово, девушка бросила ему в лицо топик.
– Что вы себе позволяете? – выкрикнула она в запале.
Его глаза округлились.
– Как вы смеете… – она оценивающе посмотрела на него, словно пыталась удостовериться, что он действительно не смеет, – как вы смеете говорить мне о вкусе и моде, обвиняя меня в отсутствии того и другого? Когда мне понадобится совет убогого компьютерщика, который одевается как персонажи комиксов, я к вам обязательно обращусь!
Он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но она не дала ему этой возможности.
– Я, к вашему сведению, работаю в салоне красоты. Вы слышите? Красоты! Это слово вам хоть о чем-нибудь говорит? И у меня есть вкус! И я могу им руководствоваться без чьих-либо глупых замечаний! И не… не… не потерплю этих советов от всяких компьютерных монстров! Кроме того, ваше поведение оскорбительно, а ваши глупые записки – это уже предел всему! И я думаю, вы должны передо мной извиниться, потому что…