Алиса отцепилась от полотенца и зажмурилась. По телу пронеслась жаркая волна, накрыла щеки, уши, лоб. Пылая ярко-красной физиономией, Шуйская стояла в пересечении лучей фонариков, от стыда потеряв дар речи.
— Похоже, я напугал девушку, — ответил невидимый Филимон, и Дашин прожектор переместился на ответчика. — Вот печалька.
Луч света выхватил из темноты мощную фигуру в плаще с капюшоном. Лицо прикрыто мелкой черной сеткой. Товарищ повозился, стаскивая капюшон с головы. На суд людской объявился коротко стриженый молодчик с чуть кривоватым носом и приятным широкоскулым лицом.
— Космос! — восхитилась Громова. — Алиска, не бойся. Местные кадры такие крутые, что запросто гуляют по озеру с топором.
Алиса переводила взгляд с одного персонажа на другого, а после отступила от благоухающего одеколоном спасителя и увидела очень высокого широкоплечего парня, несколько озадаченного её глупой выходкой. Светлые волосы парня топорщились густым ежиком, причем брови казались намного темнее волос.
— Вас Алисой зовут? — обратился он к ней и улыбнулся. На правой щеке появилась симпатичная ямочка.
— Красивое имя, — согласился хозяин топора. — Я — Филимонов или просто Филимон.
Алиса кивнула. Лимит эмоций, слов и криков был превышен ею сегодня в несколько раз. Она твердо решила, что молчание украшает женщину и, прохладная сдержанность решит некоторые проблемы.
— У меня тоже красивое имя, — влезла Громова. Она решила не отдавать подружке качка с топором. Плохие парни с топорами — вполне в ее вкусе. — Меня Дашей нарекли, друзья Дашуней зовут.
Графину надоело стоять в стороне, и он вмешался в процедуру представления:
— Может, вернёмся к костру и там раззнакомимся? А то наша Алиса еще что-нибудь вообразит в темноте. — Он заметил, как одобрительно кивнула черноволосая девица.
— У меня ее крик до сих пор в ушах звенит, — заявила та и покосилась на пылающую румянцем Шуйскую.
Враги множились, сбивались в стаи и пугали слаженностью выступлений.
— Да, ладно, Крис! — не поверил Филимон. — С чего это ты стала такой нервной?
Все пришли в движение. Графин, как настоящий проводник, пошёл первым. Даша потянулась следом, каждую минуту оглядываясь на душку Филимона. Её пристальное внимание заставляло последнего отворачиваться, заслоняясь от яростного прожектора, и Даша отложила на время изучение любопытного объекта.
Эдик догнал Филимонова и протянул ему руку.
— Эдик. Давно тут?
— Два с половиной часа, как приехали, — ответил парень, пожимая руку. — Наши палатки на соседней поляне.
Алиса обнаружила, что всё это время она держала светловолосого парня за руку. Честь ему и хвала, он не стал отбирать у неё ладонь, а повёл за собой вверх по тропинке. Припадая на обе ноги, она брела за спасителем и глубоко страдала: кроссовки хлюпали с неприличным звуком, она вела себя как истеричка, комары путались в волосах и с жужжанием лезли в глаза. Ко всему прочему, надо было устанавливать палатку и спать в ней целую ночь!
Короткую процессию замыкала брюнетка Крис. Она тоже вооружилась фонариком. Жёлтый луч уткнулся в спину Алисы, прочертил прямую линию, осветив растрепанные светлые волосы, а после извилистым путем опустился вниз, оценив рост и параметры этой бледной поганки.
В деревянной колоде, что покоилась в центре поляны, торчал огромный топор Филимона, а его колоритный хозяин подбрасывал ветки в угасающий костер. Наконец, огонь ярко разгорелся, осветив поляну с примятой травой, небольшую кучу хвороста и копошащихся туристов, рядом с вывернутыми рюкзаками. Даша сняла со лба фонарик и поправила волосы и взялась за осаду Филимона.
— Ваш костер не потухнет? — заботливо осведомилась она, кивая на кустарник, сквозь который проблескивали едва заметные оранжевые сполохи.
— Разожжём. Будем на ты?
— Будем! Давай!
Филимон не удержался и засмеялся в ответ. Он потянулся к брезентовому мешку, который пылкая девица страстно прижимала к груди.
— Помочь? — Чуть склонился и шагнул вперед. Даша ринулась навстречу.
Два одиночества встретились, столкнулись головами и…разбежались. Громова прикрывала лоб, а Филимон зубы, причем чехол с палаткой странным чудом оказалась в левой руке последнего.
Шуйская улыбнулась, покосившись на поглупевшую физиономию подруги, и вытащила из рюкзака полиэтиленовый пакет с вещами. Краем глаза она видела, как большой и маленькая сошлись во втором раунде. Раздался женский возглас, смех и глухие мужские извинения.
Алиса опустилась на колоду рядом с топором, вознамерившись стянуть мокрые кроссовки. Она возилась с насмерть затянутыми шнурками и шепотом причитала. Сегодня даже кроссовки решили испортить ей жизнь.