— Сама перед Филькой ковриком стелешься, — не остался в долгу Эдик.
— Не перед Филькой, а Филимоном. Еще раз услышу, по тыкве дам.
Алиса с некоторым недоумением наблюдала за перебранкой Громовых.
— Вы, право, оба за сутки поглупели! Объясните мне, что это была за ночная прогулка с металлоискателем? Нашим поискам необходима широкая реклама?
Брат с сестрой замолкли и переглянулись:
— Вышло случайно, — проблеял Эдик и вдохновился придумкой. — Он сам вывалился из чехла.
Он живо представил, как вываливаются штанги, если, конечно, предварительно расстегнуть и очень хорошо потрясти. А что? Очень может быть.
— Сам, — подтвердила Громова и приложила бутылку к щеке.
— Угу, — поверила Алиса.
— Пришлось демонстрировать.
— И аудитория благодарная: хлеба вы к тому моменту уже получили, не хватало зрелищ. Не врите! Попробую угадать, кому из вас первому пришла в голову мысль похвастаться.
— Я всего лишь смоделировал ситуацию: как могло быть, — признался Эдик.
Даша откинулась на спину и вытаращилась в брезентовый потолок.
— Хочу стать его чёлкой! — заявила она.
— Кем? — не поняла Алиса и уставилась на спутанные кудри подруги.
— Девушкой его.
— Понятно, «Аську» демонстрировала ты. — Она обернулась к Эдику. — Ты кем хочешь стать?
— Я?! — изумился брат будущей чёлки и встревожился.
Ему очень не понравилось, что Алиса перестала складывать вещи, сжала губы и прищурилась.
— Кладоискателем! — выпалил он и добавил мудрое. — Дашунь, оставайся на хозяйстве. Бельё там вари, щи стирай, а мы быстренько пробежимся по периметру, коня поищем.
— Ищите, — равнодушно отозвалась Громова.
Её совсем не интересовала грядущая стирка и готовка, зато волновал вечный вопрос:
— Он тебе утром про меня ничего не говорил? — пристала она к Шуйской.
Алиса мотнула головой, доставая из рюкзака пленочный фотоаппарат.
— Мастодонт, — оценил Эдик. — Как он дожил до наших цифровых времен? У тебя, наверняка, и пленка запасная есть.
Хозяйка мастодонта даже не улыбнулась. Она натянула на плечи ветровку, повесила на плечо фотоаппарат, подхватила термос и вылезла из палатки. Эдик пихнул Дашу в бок: та недовольно вытаращилась на обидчика.
— О, безумная сестра, храни наш очаг!
«Безумная» приподнялась и швырнула в брата свитером. Снаряд вылетел из палатки, расправился в полёте малиновым парашютом, мягко спланировав в траву. Младший Громов по-мефистофельски хохотнул на прощание, что совершенно не вязалось с образом тихого очкарика. Покрутив пальцем у виска, Громова сунула наушник плеера в ухо, закрыла глаза и задёргала головой в унисон с исторгаемыми воплями.
Когда полностью экипированные кладоискатели подошли к костру, Графин чаёвничал. Сырокопченая колбаса, свежие огурчики, сыр и хлеб, нарезанные в щедром количестве, примирили проводника с действительностью. Тем более что походная сервировка уничтожила стерильный порядок, наведённый непредсказуемой Шуйской.
— Идёте по клад, значит, — покосился на металлоискатель Графин и приложился к кружке. — А сестрица твоя что ж? — Вопрос адресовался Эдику.
— Дашку сокровища не интересуют. Ушла в нирвану, — расплывчато пояснил тот, поглядывая на роскошный завтрак Графина.
Алиса не участвовала в разговоре. Она заливала в термос кипяток и сооружала симпатичные бутерброды. Спрятав пакет в рюкзак, она подтолкнула голодного коллегу:
— Кофе попьём позже. Всего хорошего, Евграф Силантьич!
— Всего… — недоумённо протянул Графин, который не мог примириться с превращением царевны в главнокомандующего. Он пока не знал, что в ситуациях, подобных сегодняшней, Алиса всегда брала командование на себя.
Глава восьмая,
в которой Шуйская дирижирует оркестром
Сложно было объяснить, откуда возле озера взялся такой гигантский камень. Подобных валунов нигде больше не наблюдалось: мелкая галька и песок — всего в изобилии, но вот крупных камней не было.
Кладоискатели расположились на импровизированном валуне-диване, пили кофе и смотрели в карту.
— Это здесь! — Эдик ткнул в крестик. — Видишь, и камень этот нарисован. Я еще тогда думал, что за фигня?! Слушай, день и в самом деле суперский. Особенно после завтрака!
Он допил кофе и, отставив в сторону кружку, до хруста потянулся. Ловко соскочил с камня, деловито нацепил наушники и подхватил металлоискатель.
— Пробежимся, камрад?