Даня забрал у Алисы страшную коробку и поставил у себя в ногах. Насаживая на крючок червя, он проводил рыбацкий ликбез:
— …правила грамотной подсечки. Подсекай не сразу, а со второго кивка. — Алиса не удержалась и два раза кивнула. — Отыграла назад вершинка, леска провисла, дергаешь в сторону, подсекаешь и одновременно делаешь подмотку. — Он показал ей, как крутить катушку у спиннинга, дал ей потренироваться и помог забросить наживку.
Алиса чувствовала себя замечательно: она сидела в настоящей рыбацкой лодке, держала в руках бамбуковый спиннинг и смотрела на болтающийся в воде поплавок. Вот они настоящие покой и воля! О таком везении она и не мечтала. Сияя блаженной улыбкой, рыбачка оглянулась на Даню. Он подмигнул ей в ответ. Пребывая в эйфории, она с восторгом буравила взглядом красно-синий поплавок, и он…ушёл под воду, потом вынырнул и снова ушёл.
— Ух, ты! — выдохнула она. — Что-то попалось.
— Держи крепко, — скомандовал Данила.
Филимон моментально проснулся. Он отбросил кепку и уставился на дёргающуюся леску.
— Подсекай!
Шуйская неумело отвела рыбину в сторону и стала торопливо подматывать леску.
— Подводи ближе, — молил командир, выдерживая баланс лодки. — Похоже, глупая мелочёвка, но…
Данила выхватил из-под сидения рыболовный сачок и бросился на помощь Алисе.
— Подтягивай!
Он умело подвёл сачок и вытянул в лодку извивающуюся рыбину. Каждый получил свою порцию брызг, когда втроём склонились над добычей. Филимон с трепетом освобождал леща от крючка:
— Кайф! Новичкам всегда везёт.
— Хороший экземпляр! Килограмм точно будет.
— Мне так понравилось! — волновалась Алиса. — Давайте ещё. Где черви?
Пока Данила спускал леща к окуням в садок, Филимонов перегнулся через борт и хмуро воззрился в мутную озёрную воду.
— Может, яма здесь глубокая? Или коряга какая.
Азарт — штука заразная. Поглядывая на свое безработное удилище, Данила в темпе цеплял очередного червяка на крючок.
На этот раз Алиса сама закинула леску спиннинга. Третий член команды проводил наживку взглядом. Несколько долгих минут прошли в какой-то тягучей тишине: поплавок безмятежно болтался на поверхности. Потом особо проворный солнечный луч пробрался сквозь густую листву и ударил Филимону в глаз. Он недовольно фыркнул, шумно выдохнул, глотнул водички из фляги и завертел головой в поисках беглой кепки.
— Возле правого борта, — подсказала ему Алиса, ни на секунду не отвлекаясь от колеблющегося в мелкой ряби поплавка.
Хозяин кепки непонимающе оглянулся на всевидящую девицу.
— Под скамейкой, справа за пятнистым рюкзаком.
Он подвигал кривым носом и улегся на дно, потянувшись рукой к кепке.
— Клюет, — хладнокровно объявила Алиса.
От неожиданности Филимон мотнул головой и врезался лбом в резиновый борт, отозвавшийся раскатистым гулом.
— Тише ты, — шикнула опытная рыбачка. Она пристально следила за мечущимся поплавком. — Всю рыбу распугаешь.
Филимон откатился к левому борту, а Данила с подсаком отправился на помощь Алисе.
— Держу, — отчитывалась та, дёргая спиннинг в сторону. — Подсекаю. Тяну-у! — Она ловко наматывала леску на катушку.
Данила со второго раза подвёл сачок, и в сетке забился золотистый лещ.
— Абзац! — выругался Филимон, сидя на резиновом полу. — Жор у рыбы наступил. В полдень, в самое пекло. Офигеть!
— Фигей, — разрешила ему Алиса, поглаживая пальцем сверкающую чешую леща.
Этот экземпляр был крупнее предыдущего и раза в два энергичнее. Настоящий успех! Что еще для счастья надо?! Хотя для поддержания бравурного настроения она была бы не прочь послушать подходящую музыку.
— «Триумфальный марш», Джузеппе Верди, — объявила Алиса и зажмурилась.
Спустя минуту она дирижировала духовыми инструментами, звучащими у неё голове. Чуть-чуть, и к победному маршу итальянца присоединился бы именитый оперный хор, но, в стремлении разделить счастье, она распахнула глаза и увидела озадаченные лица спутников. Музыка в душе зазвучала тише и смолкла совсем. Смущённая Алиса потянулась за спиннингом.
Их было слышно издалека:
— …мельком заметил тень, отделившуюся от куста. Потом волна, атака, визг…
Филимон с треском атаковал кустарник и первым объявился на поляне. Причём двигался он странно: размахивал спиннингами и пятился спиной, не отводя глаз от Шуйской.
— Конкретно подсекаю, катушку мотаю. Тишина. Сошёл, зараза!
Три спиннинга взметнулись в небо, выражая глубокое отчаяние. Говорившему явно не хватало слов, в ход пошел язык жестов.