Натали удивлённо промолвила:
– Чувак, ты разве не знал? Я уже давно получила её за худший экранный дуэт. Награда стоит у меня в спальне.
Она рассмеялась и сказала:
–Можно мне ещё и в следующем году получить «Золотую малину»?
– Нет, боюсь, что нет.
Ван Ян открыл портфель, достал коробку с DVD-диском и передал Натали, с улыбкой сообщив:
– Поздравляю, подруга, твоя игра достойна «Оскара». Думаю, тебя номинируют в следующем году, не знаю только, выиграешь ли ты награду.
– Да? – ухмыльнулась Натали, подошла к DVD-проигрывателю и, вставляя внутрь диск, произнесла: – Но трейлер и впрямь неплох, все мои однокурсники уже зовут меня Джуно, просто обалдеть.
Она села на диван, нажала на пульт, и на жидкокристаллическом экране запустилось видео.
Ван Ян, тоже усевшись на диван, спокойно смотрел на экран и слушал доносившуюся из колонок лёгкую гитарную музыку, испытывая покой и комфорт. Каким бы ни оказался итог проката этой 120-минутной версии, он чувствовал себя удовлетворённым. Как и в случае с фильмом «В погоне за счастьем», он сделал всё, что было в его силах. И всей съёмочной группе, будь то актёры или работники, он поставил оценку “A+”.
В течение двух часов оба человека не разговаривали и не вставали с дивана, лишь время от времени издавали тихие смешки. Только по окончании фильма Натали наконец громко засмеялась, после чего успокоилась и обратилась к сидевшему на другом краю дивана Ван Яну:
– Согласна с твоими словами. Я отлично сыграла! Круто, на «Оскар» потянет!
Она слегка улыбнулась и похвалила:
– Ян, монтаж, саундтрек, да и вообще всё у тебя получилось на высшем уровне… Ух! Это безумный фильмец, кажется, он станет моей гордостью!
Натали, похоже, вновь высвободила наружу свою мерзкую версию. Она самодовольно замахала руками, говоря:
– Покажем им настоящую Натали! Пусть узнают, краснею ли я!
С этими словами она злобно сжала кулаки и вытаращилась на Ван Яна:
– Мы одолеем «Изгоя», одолеем «Чего хотят женщины»… Всех уничтожим!
– Наверное, – вымолвил позабавленный её поведением Ван Ян. – Уверен, «Джуно» устроит нам весёлое Рождество.
– Я не отмечаю Рождество, – сказала Натали, моргая глазами.
– Оу, – протянул Ван Ян, вспомнив, что она иудейка, и с улыбкой сказал: – Оговорился! Она устроит тебе весёлую Хануку.
Он посмотрел на настенные часы и встал, промолвив:
– Я пойду. Увидимся вечером на ABC.
– Ага, пока-пока.
Натали, воспользовавшись сложившейся ситуацией, улеглась на диване, словно не имела желания провожать Ван Яна. Она вдруг задрала голову и воскликнула:
– О, кстати! Чувак, поздравляю тебя, твой фильм достоин «Оскара» за лучшую режиссуру. Думаю, тебя номинируют в следующем году, не знаю только, выиграешь ли ты награду.
Она посмеялась и сказала:
– Хорошая работа! Не зря я проголосовала за вариант, что ты побьёшь рекорд в 21-24 года.
Собиравшийся покинуть гостиную Ван Ян оглянулся на неё, безразлично спросив:
– Правда?
Натали скривила рот:
– Нет. Точнее, первое утверждение правда, а второе – нет. Я проголосовала, что ты получишь награду в 29-32 года.
– Так тоже неплохо. Пока! – с улыбкой откликнулся Ван Ян.
Вскоре послышался хлопок дверью. Лежавшая на диване Натали с задумчивым видом пялилась в телевизор и лишь спустя продолжительное время нажала на пульт и приступила к повторному просмотру фильма.
Декабрь уходил день за днём, постепенно приближалось Рождество. Пока Ван Ян и Натали участвовали во всевозможных ток-шоу и раздавали интервью, уже начался рождественский прокатный сезон.
8 декабря состоялась премьера картин «Вертикальный предел», «Доказательство жизни», «Подземелье драконов», «Крадущийся тигр, затаившийся дракон». Последняя работа стала мощнейшей за эту неделю тёмной лошадкой, которая заработала всего в 16 кинотеатрах 1 066 000 долларов.
15 декабря в бой вступили ещё четыре картины: «Шоколад», «Где моя тачка, чувак?», мультфильм бюджетом 100 миллионов «Похождения императора» и «Чего хотят женщины» бюджетом 70 миллионов.
На уикенде, с 15 по 17 декабря, фильм «Чего хотят женщины» с 33 614 000 долларов стал чемпионом бокс-офиса за уикенд и получил благоприятные отзывы от критиков и киноманов, что стало приятным сюрпризом для Paramount Pictures и сделало членов съёмочной группы фильма объектом преследования СМИ.
Среди них был Мэтт Уильямс, являвшийся режиссёром «Там, где сердце» и одним из продюсеров «Чего хотят женщины». Когда он давал интервью газете «Голливуд сегодня», корреспондент спросил его:
– Знаете, на следующей неделе выйдет много новых фильмов, среди них самые громкие – это «Изгой» и «Джуно». Вы уверены в том, что сумеете удержать еженедельное лидерство?