– Похоже на то! – в глазах Джошуа появился блеск, он возбуждённо спросил: – Я же знаю, ты мастер по ухаживанию за девушками! Есть какие-то отстойные шутки?
– Надо подумать… – Ван Ян сосредоточенно задумался.
Требовалась отстойная, но при этом имеющая долю юмора шутка, иначе слушатель, даже испытывающий к тебе горячие чувства, придёт в полное недоумение. Поразмыслив, Ван Ян произнёс:
– Вот такая есть. Жил-был сахарок, он долго бродил по Северному полюсу, пока не замёрз и не превратился в леденцовый сахар.
Джошуа, кивая, промямлил:
– Леденцовый сахар.
– Если она засмеётся, веди себя уверенно! Не нужно колебаться, – Ван Ян принял радушный вид, взгляд наполнился чувством принуждения. – Скажи так: Алекс, как насчёт поужинать вместе? Знаю один отличный ресторан, тебе точно понравится, – он с силой толкнул Джошуа. – Ступай, убери со своего лица влюблённость, дай ей почувствовать себя в безопасности!
Джошуа сделал глубокий вдох и тяжелой походкой направился к Алексис. Только что попрощавшаяся с Рейчел Алексис увидела его и с улыбкой окликнула:
– Привет.
Джошуа, сдерживая в себе пьянящее чувство, улыбнулся:
– Алекс, послушай шутку, которая я только что услышал.
– О’кей, – кивнула Алексис.
Джошуа сразу напрягся и сказал:
– Жил-был сахарок, он долго бродил по Северному полюсу, пока не замёрз и не превратился в леденцовый сахар.
– Что, и всё? – слегка выпучила глаза Алексис, а затем захихикала и добавила: – Забавно.
Она засмеялась! Джошуа охватила радость, сердце быстро заколотилось. Стараясь выглядеть уверенным и зрелым, он, чуть задыхаясь, с лёгкой улыбкой промолвил:
– Кстати, Алекс, как насчёт поужинать вместе? Знаю один отличный ресторан, тебе точно понравится!
Соглашайся, соглашайся, соглашайся… Он так был напряжён, что у него заболело сердце.
Алексис хмыкнула и, всматриваясь в его лицо, неожиданно кивнула:
– Хорошо, когда?
Господи Иисусе! Когда Джошуа услышал её положительный ответ, на него нахлынула такая радость, что ему хотелось расплакаться. Он нервно произнёс:
– Договорились! Как насчёт завтра? Когда ты свободна?
Алексис ответила:
– Можно и завтра.
Джошуа наконец не смог себя сдержать и расплылся в широкой улыбке. Глядя на её улыбающееся лицо, он сказал:
– Тогда я позвоню тебе завтра, нет, сегодня вечером! Сегодня вечером я позвоню тебе… Или завтра?
Алексис покачала головой:
– Не знаю, мне не так часто названивают.
– Ага, тогда сегодня вечером ещё поболтаем, – договорив, Джошуа торопливо развернулся и пошёл прочь. Он с надутыми щёками сделал длинный выдох. Вау… От возбуждения у него сжались кулаки, ему хотелось прыгать и танцевать. Свидание – это начало пути отношений! Воодушевлённый Джошуа собирался броситься к Ван Яну, как увидел, что тот о чём-то разговаривает с Натали.
– Хочу услышать анекдот, наподобие того, что ты рассказал, когда закончились съёмки «Джуно»!
Вспомнив тот анекдот, Натали прикрыла рот рукой, притворившись, будто её тошнит, хотя про себя она посмеялась. Для неё этот мерзкий анекдот был подобен клейму. Вот уже был второй фильм, где она сотрудничала с Яном. Будет ли третий фильм? Когда? Чуть вскинув голову и глядя на улыбающееся лицо своего друга, она воодушевлённо вымолвила:
– Не мерзкие и непошлые анекдоты мне не нужны.
Опять шутка? Ван Ян задумчиво нахмурился. На съёмочной площадке он почти ежедневно рассказывал анекдоты, и хотя они не были пошлыми и мерзкими, его запасы все равно истощились… Он произнёс:
– Думаю, есть мерзкий анекдот! Жил-был сахарок, он бегал голышом по Северному полюсу, пока не замёрз и не превратился в леденцовый сахар.
– Леденцовый сахар, ха! – Натали разразилась безудержным смехом и спустя некоторое время спокойно вымолвила: – Недостаточно! Бегать голышом – недостаточно мерзко! Этот анекдот не подходит, ладно?
Наблюдая, как она веселится, Ван Ян почесал лоб. Он нисколько не удивился её реакции.
– Да, вообще-то есть подходящий анекдот. Слушай. Один парень застрял на одиноком острове.
Натали невольно перебила его:
– Ха-ха, опять необитаемый остров, мне нравится!
– Не сказать, что это необитаемый остров, там хватало еды и воды и погода была замечательная, а компанию парню составляли доберман и свинья, – сказал Ван Ян.
Дослушав до этого места, Натали удивлённо уставилась на него и показала пальцем:
– Да ладно?
Ван Ян, проигнорировав её, продолжал:
– Поэтому он жил весьма уютно, но спустя несколько месяцев на него напало одиночество. Свинья начала казаться ему всё более привлекательной. Ну, знаешь, розовая мякоть, круглые, упругие ягодицы.