- Вы идете или нет? – позвал Алексей, стоя на пороге.
- Да, - девушка, наконец, обратила на него внимание и замялась. – А вы один дома?
- Это имеет какое-то значение? Если вы хотите меня ограбить, все равно ничего не получится. А если опасаетесь за честь девичью, то зачем вообще заходили во двор?
У Марины были примерно те же соображения. Да и не похож был Алексей на маньяка. «А много ли я их видела?» - спросила саму себя. Но выбора не было, поэтому пришлось проследовать за мужчиной.
Марина ожидала увидеть что-то в стиле «Новый русский модерн», то есть, бархат, позолоту, полные шкафы фарфоровых финтифлюшек и огромную хрустальную люстру. Но дом, отделанный медового цвета деревянными панелями, приятно удивил ненавязчивым интерьером в бежевых тонах и огромными, во всю стену, окнами. Судя по тому, что мебели здесь был самый необходимый минимум, владелец ещё полностью не успел обжиться.
Марина так увлеклась рассматриванием обстановки, что не сразу поняла – Алексей стоит рядом, протягивая трубку радиотелефона.
- Ой, спасибо, - смутилась девушка. – Я сейчас.
- Звоните, не буду мешать, - кивнул мужчина и вышел в коридор.
Сначала Марину посылали по все тому же адресу, но девушка упорно нажимала на кнопку вызова. Наконец, с десятой попытки, Катя ответила:
- Здрасте, я тут немного занята. Чего хотели? - Будучи преподавателем математики, она всегда задавала четкие вопросы и требовала на них не менее ясные ответы.
- Катюнь, только сразу не ори… Это я. Марина…
- Ты где есть?!?! Мы уже выезжали навстречу, все кюветы обшарили! Куда ты делась?!
Девушка попыталась объяснить подруге глубину постигшего её горя, но нарвалась на вой:
- Сколько раз тебе, правнучке Ивана Сусанина, говорить, чтобы навигатор себе купила?! Или хотя бы атлас в машину кинула!
- Он у меня есть…
- Если учесть, что до места не доехала, он не иначе как анатомический! Хотя, некоторые и с нормальным могут заблудиться… Где ты?
- Коттеджный поселок «Изумрудный»… Не ори, сама знаю, что с трассы нужно было поворачивать не налево, а направо… А ещё в машине бензин почти на нуле. До заправки может и хватит, но до вас – точно нет. А мотнуться туда, а потом назад за, - Марина бросила взгляд на наручные часики, - десять минут я точно не успею…
- Сделаем так. Езжай на заправку, потом к нам.
- А как же вы без ценного груза? Собрались на весь следующий год сухой закон ввести?
- У нас этого дела завались, до Рождества хватит, так что не переживай! Судя по номеру, звонишь от кого-то из аборигенов?
- Ага.
- Пусть объяснят, как выехать на трассу, а то ты и тут можешь накосячить… Все, лети, страус мой заблудший! – напутствовала Катя, и в трубке раздались частые гудки.
Марина слегка успокоилась и пошла на поиски хозяина терем-теремка. Но дом казался вымершим. Девушка почувствовала себя героиней ужастика, прущейся проверить, что там за подозрительный шум в подвале, в то время, как рядом разгуливает коварный убивец. Мужественно поборов порыв осмотреть хоромы поближе, Марина направилась к выходу.
Выйдя на крыльцо, она увидела Алексея, который, орудуя снеговой лопатой, расчищал дорожку. Полюбовавшись несколько секунд на трудящегося мужчину, она мяукнула:
- Спасибо, телефон я оставила на столике в прихожей.
- Хорошо. Пойдемте, я вас до калитки провожу.
«Хочет убедиться, что точно уехала!», - мысленно оскорбилась Марина и хотела царственным жестом сойти с лестницы, но шпильки на не единожды сегодня ругаемых сапогах «поехали» на первой же ступеньке, и девушка с визгом полетела вниз.
Алексей заметил конфуз, но сделать ничего не успел. Во-первых, потому что просто не дотягивался, а во-вторых, падая, девушка сделала ему такую подсечку, за которую в футболе ей дали бы красную карточку.
Даже в страшном сне Марина не могла себе представить такого праздника. Черт знает где и с кем, сначала раскурочила дорогую машину, а потом зашибла её владельца…
Алексей лежал на спине, не двигаясь и, как казалось перепуганной Маринке, не дыша.
- Эй! Вы как? Пожалуйста, скажите, что вы живы! Я же сейчас от страха сама помру!
Но мужчина хранил, почти в прямом смысле, гробовое молчание. Для проверки его рефлексов, она уселась на Алексея сверху и дала пощечину. Никакой реакции. Ещё раз. Снова ничего.