— Что? — Черити, казалось, смутилась.
А я закричал:
— Что ты за подруга, если оставила Пикси с каким-то недомерком?
Лицо Черити исказила боль:
— Я не знала...
— Не злись, Ливс, — подняв голову от подушки, сказала Пикси. Она готова была заплакать. — Пожалуйста, не злись.
Впервые в жизни я смотрел на Пикси так, будто она принадлежала мне. Я хотел закинуть ее на плечо и заявить права на ее зеленые глаза. Навсегда. Я не хотел делиться нею ни с Бенджи, ни с другими придурками.
— Не злись? — закричал я. — Я в ярости! Тебя использовали, Пикс. Тот парень не имел права к тебе прикасаться. Ты не была достаточно трезвой, чтобы принимать какие-либо осознанные решения. Я его убью. Вот пойду и убью. Да я его на части разорву и...
Пикси заплакала.
— Прости, — пробормотала она в никуда. — Мне очень жаль! Это казалось хорошей идеей, потому что ни один из нас ни с кем еще не был. Я его не боялась, и чувствовала такое приятное возбуждение, и он тоже. А потом все стало так грязно и неудобно, ну вообще ничего хорошего. А когда закончилось, стало еще более неприятно, и теперь у меня болит голова, и ты на меня злишься, — она зарыдала в подушку и завыла. — Ты так сильно на меня злишься!
— Эй.
Черити опустилась на колени рядом с диваном и начала гладить ее по спине, говоря какие-то успокаивающие девчачьи вещи. А я мерил шагами комнату. Когда Пикси наконец затихла и заснула, Черити встала и гневно на меня посмотрела.
— Что? — я был ошеломлен, разгневан и... опечален. Определенно, мне было грустно.
Она уперла руки в боки:
— Не помню, чтобы ты так же сходил с ума, когда узнал о моем первом разе.
— Это потому, что думать о своей сестре, занимающейся сексом, гадко. А думать о Пикси, занимающейся сексом...
Черити ждала, выгнув бровь.
— Я чуть не сошел с ума, — сказал я.
— Ты окончательно рехнулся, — всплеснула она руками. — Боже, Леви. Может быть, тебе на нее помочиться, чтобы каждый встречный парень знал, на чьей территории оказался?
Впервые я увидел свое собственническое отношение к Пикси. А второй раз был, когда я застал ее, целующуюся с Дареном, и все вернулось вновь.
Боже, я до сих не мог поверить, что повел себя с ней так ужасно.
Сжав челюсти, я поднял еще один рулон коврового покрытия с восточного крыла и понес их по лестнице к задней двери. Я сбросил свою ношу в большую кучу позади мусорного контейнера, где уже находились три таких же рулона, множество искромсанных плинтусов и остатки изорванных обоев.
Я услышал, как со скрипом открылась задняя дверь и хлопнула, закрываясь, а затем до моих ушей донесся звук тяжелых шагов по гравию.
Повернувшись, я увидел Анжело, протягивающего мне на открытой ладони пачку сигарет.
— Леви, — кивнул он, вытягивая сигарету из упаковки и сжимая ее губами. — Хочешь?
Сигарета у него во рту задрожала, когда он это говорил.
Я вытер ладонью пот со лба и покачал головой.
Он пожал плечами, достал из кармана зажигалку и поднес ее к кончику сигареты. Затем глубоко затянулся и стал смотреть, как я сгибаю рулон покрытия, чтобы тот уместился в мусорный контейнер.
— Последние несколько дней ты работаешь больше обычного, — он засунул пачку в карман.
— Ага, — я кинул рулон в мусорную кучу. — Эллен хочет успеть подготовить восточное крыло к осени.
Он кивнул:
— А еще работа помогает держать демонов подальше, не так ли?
Я продолжал распиливать плинтуса, неуверенный в том, что он хочет сказать.
— Полагаю, что так.
Он оглянулся на поле:
— Эти демоны — неумолимые маленькие ублюдки. Можно годами держать их на расстоянии, но в конце концов они все равно до тебя доберутся, — он снова привычно затянулся. — И с ними придется столкнуться лицом к лицу.
Я молча запихивал куски дерева и обоев в контейнер. Может, он имел в виду криминальных букмекеров, которым должен был денег, или конкурирующих боссов мафии, которые жаждали погрузить его на морское дно.
Вдалеке раздался раскат грома, и я поднял глаза на темные облака на горизонте. Сезон муссонов должен был начаться еще несколько недель назад. Я уже предвкушал первую летнюю грозу.
Анжело посмотрел на надвигающиеся тучи и сделал еще несколько затяжек, после чего растоптал сигарету.
Он кивнул мне и сказал:
— Чем раньше, тем лучше, — и направился обратно в здание.
Сперва я подумал, что он имел в виду приближающуюся бурю. Но затем понял, что он продолжил разговор о столкновении с демонами, видимо, адресуя свой мудрый совет мне.
Разломав оставшийся строительный мусор, я выбросил его в контейнер и отряхнул руки. Направился к задней стеклянной двери кухни и открыл ее одновременно с тем, как Пикси распахнула внутреннюю. Наши взгляды встретились под аккомпанемент еще одного далекого раската грома.
Я опустил глаза и шагнул в сторону. Она сделала то же самое, мы, сместившись в одном направлении, все еще стояли на пути друг у друга. Не поднимая глаз, мы метались из стороны в сторону, пытаясь пройти мимо и не коснуться другого. Как это странно.
Наконец я остановился и шагнул назад, позволяя ей выйти из кухни с пакетом мусора в руках. Когда она подошла к контейнеру, я быстро скользнул вовнутрь и прошёл дальше. Покидая кухню, я ощущал запах дождя, смешанный с лавандой, который преследовал меня даже несмотря на закрытую стеклянную дверь.
Глава 19. Пикси
Когда молния бьет в землю, на ее поверхности остаются шрамы от раскаленного клейма энергии. Она выжигает все, до основания. Я знала об этом с занятий по естественным наукам, и теперь каждый раз, когда надвигается буря, я вспоминаю об этом факте. Как сегодня.
Разряд прорезал небеса и где-то вдалеке коснулся земли. Клянусь, я почти почувствовала, как по моим венам побежало электричество.
Я выбросила мусорный пакет и снова направилась на кухню.
Как же больно пересекаться с Леви, убирать за ним посуду, ощущая при этом его запах, но не разговаривать с ним и не касаться. Будет ли когда-нибудь между нами все хорошо снова? Мою грудь сдавливала вероятность провести оставшееся лето, не общаясь с ним. А может быть, и оставшуюся часть жизни тоже.
От этой мысли мое сердце заныло.
Я начала дневную уборку. Гости оставили после обеда ужасный беспорядок, но, к счастью, уже все убрались из столовой, поэтому у меня появилась возможность немного отдышаться перед ужином.
Когда Анжело вносил на кухню коробку грязных бокалов, я увидела в дверном проеме идеальную фигуру Дарена, пересекающего пустую столовую. Я шмыгнула в открытую дверь.
— Дарен! — позвала я.
Он повернулся и, увидев меня, улыбнулся:
— Привет, Сара.
— К чему был тот поцелуй?
Его улыбка погасла:
— А. Да. Не злись.
— Не могу.
Он неуверенно запустил пальцы в волосы:
— Я знаю, с моей стороны это было подло...
— Чертовски верно.
— Но кто-то ведь должен подпалить Леви задницу, — добавил он. — Он хочет тебя и не желает, чтобы ты была с кем-то другим. Но при этом слишком туп, чтобы предпринять какие-либо активные действия. А это длится уже, черт, даже не знаю сколько, годы. Я просто хотел его немножко подтолкнуть. Напомнить ему, что за тебя стоит бороться, — он снова улыбнулся, но скривился, когда понял, что я не в восторге от его идеи. — Вышло коряво. Знаю.
Я в отчаянии закатила глаза, но поняла его мысль. Дарен не упускал случая поддразнить Леви, когда дело касалось меня. Они с Черити могли снова и снова сходиться и расходиться, но для меня он всегда оставался довольно хорошим другом.
Я вздохнула:
— Окей, так, давай в следующий раз, когда захочешь спровоцировать Леви, ты будешь это делать, не прибегая к помощи моего рта?
— Да. Я придурок. Прости, — он посмотрел на меня глазами побитого щенка. Только бессердечное существо смогло бы сопротивляться такому взгляду.
— Все в порядке, — уверила я его. — Но будь осторожен с той, на кого в следующий раз нарвутся твои губы.