— Заходи, — крикнула она из-за двери.
Я вошел, оставив дверь открытой.
— Список дел на сегодня уже есть?
Она подняла глаза от экрана компьютера и передала мне листок бумаги. Выглядела она измотанной и уставшей.
— Что случилось? — я забрал список у нее из рук.
Она вздохнула и потерла виски:
— Вчера случилось недопустимое. Я не могу позволить, чтобы при каждом дожде включалась пожарная тревога. Гости просто сойдут с ума.
Я пожал плечами:
— Так обнови систему.
— Верно, — она снова отвернулась к компьютеру. — Но я просто не знаю, с чего начать. Я присматриваю сигнализации все утро, но они все такие дорогостоящие. А у меня еще куча всего, чем надо заняться, плюс во второй половине дня прибывает толпа новых гостей. Я разрываюсь на части.
— Я займусь этим сам, — улыбнулся я, отчасти потому что мое предложение было искренним, отчасти — в силу того, что она в этот момент напоминала растерянную Пикси. — Я посмотрю и выберу те сигнализации, которые лучше всего подойдут гостинице.
Ее карие глаза радостно вспыхнули:
— Правда? О! Леви, это было бы прекрасно.
В открытую дверь постучалась Хэйли и взглянула на меня:
— У тебя, эм... гости.
Я помрачнел:
— Посетители?
— Вроде того.
— Что ж, — я посмотрел на Эллен. — Я посмотрю на этой же неделе, пойдет?
Она коротко улыбнулась:
— Звучит здорово.
Покинув ее офис, я последовал за Хэйли обратно в холл, где обнаружил у входной двери Зака, рассматривающего флаер с информацией о четвертом июля, а рядом с ним стоял козел на поводке.
— Я не сплю? — спросил я, приближаясь к ним. — Ты притащил в помещение козла?
Он повернулся:
— У него, знаешь ли, имя есть. Марвин.
— Ты притащил в помещение козла.
— Ну, я не мог оставить его в машине. Он кричит и вопит, что не очень хорошо. Я словно таскаю за собой волосатого маленького ребенка, — Зак указал на флаер. — А об этом ты мне не говорил.
— Ты про четвертое июля?
— Нет. О соревновании по корнхолу на четвертое июля. Мы должны его организовать.
— Нет, не должны.
— Ошибаешься.
Эллен прошествовала сквозь холл на своих высоких каблуках, остановилась, повернулась и посмотрела на Зака.
Указала на Марвина:
— Это что, козел?
Зак кивнул:
— Да, мэм.
— В моем холле?
— Да, мэм. Но это дружелюбный козел.
Эллен выдавила вежливую улыбку:
— Мне все равно, даже если этот козел танцует. Я хочу, чтобы он отсюда убрался.
— О! Как грубо, — заметил он. — Но честно. Пойдем-ка отсюда, мальчик, — и потянул Марвина подальше от стойки ресепшена, где козел уже начал пережевывать проспекты с рекламой бинго-ночи.
Эллен повернулась и пошла прочь, цокая каблучками по деревянному полу. Напоследок она пропела:
— Спасибо, Зак. Всегда рада повидаться.
— И я, мисс Маршал, — крикнул в ответ Зак и добавил низким голосом, глядя ей в спину: — Поверьте, в любое время...
— Чувак, — уставился я на него. — Хватит уже.
Он оторвал взгляд от Эллен и выдал невинную улыбку:
— Что?
Я покачал головой:
— Ладно, проехали.
Мы с Заком и Марвином двинулись к задней двери и остановились у кромки лавандового поля. Утреннее солнце выскользнуло из штормовых облаков. На улице все еще пахло дождем и влажностью, но в целом погода улучшилась.
Я скрестил руки:
— Так что же тебя сюда привело?
— Тупишь. Но это мне нравится, — Зак оттащил Марвина от цветочных горшков Эллен, расположенных у задней двери. — Ты становишься упрямым придурком.
Я поднял бровь:
— Я? Или козел?
— Вообще-то вы оба, — Зак попытался выпутаться из поводка Марвина, который вокруг него бегал. — Но по большей части ты, — Марвин дернул поводок и почти свалил Зака.
— Сомневаюсь, — сказал я.
Зак выпутался и, вздохнув, взглянул на меня:
— Тренер сказал, что ты даже не откликнулся на запрос Дина Максвелла.
Я пробежал рукой по волосам и пробормотал:
— Только не это.
— Это просто чертово эссе, чувак. Ты можешь его написать. Да, черт возьми, заплати кому-нибудь, чтобы написали за тебя.
— Дело не в эссе, — сказала я. — А во мне. Я в прострации. И я не знаю, как вернуться в нормальное состояние.
Он переступил через поводок, так как Марвин опять принялся наматывать круги.
— И что? Ты собираешься ремонтировать унитазы до конца жизни?
Я пожал плечами, чувствуя легкое раздражение:
— Возможно.
На самом деле, я боялся этого больше всего. Нет ничего более ужасного, чем профессия сантехника. Конечно, в некотором смысле это весьма благодарная работа. Но я не хотел прожить так всю жизнь. Однако чувствовал с каждым днем, как другое будущее, состоящее не только из ремонтных работ, ускользало от меня все дальше и дальше.
Он выругался и оттащил Марвина от ближайшего лавандового цветка.
— Ты невозможен. И эгоист.
— Я? Или козел?
Зак закатил глаза:
— Ты, чувак.
— Я эгоист?
— Да, — сказал он на полном серьезе. — Мы с ребятами выбрали эту команду, потому что в ней собирался стать квотербеком Леви Эндрюс. Так что это касается не только тебя. Не испорти все, приятель. Возьмись за свою треклятую голову, возвращайся и играй.
Ну... черт.
Задняя дверь кухни открылась, и оттуда вышла Пикси, держа в руках пакет с мусором. Она выбросила его, не заметив нас, пока Зак не открыл свой огромный рот.
— Сара! — радостно закричал он.
Ее лицо озарилось широкой улыбкой:
— Привет, Зак, — а затем улыбка стала чуть натянутой, когда она заметила меня, но она все равно двинулась к нам. — Как ты... это что, козел?
Марвин проблеял так жалобно, словно заплакал маленький ребенок.
— Это Марвин, — сказал Зак. — Он ест все, что найдет, и вопит, как проблемный ребенок, жаждущий внимания. Я записался в козьи няньки на целое лето.
— Зачем? — она отступила, спасаясь от вездесущего Марвина. — Пари проиграл?
Он усмехнулся:
— Лучше. Я раздобыл номер телефона.
Она покачала головой:
— Ради горяченькой девочки ты сделаешь что угодно.
— Не забывай о приятной компании в качестве бонуса, — подмигнул он.
— Кстати... — Пикси указала на меня. — Думаю, ты можешь помочь мне и попросить этого ублюдка перестать тратить всю горячую воду, чтобы мне не приходилось принимать холодный душ каждое утро.
Я вытаращился на нее, но она в ответ лишь изогнула бровь.
— Леви лишает тебя горячего душа? — Зак повернулся ко мне и медленно проговорил: — Интересно.
Я взглянул на Пикси:
— Может быть, тебе просто следует поставить будильник, чтобы успевать на раздачу горячей воды?
На что она ответила:
— А может быть, тебе следует принимать душ на ночь, тем самым избавив нас от проблем?
— А может, тебе просто перестать ныть?
— А может, ты будешь ходить выбритый наполовину все лето?
— Вау, — Зак явно забавлялся, переводя взгляд с нее на меня и обратно. Он кивнул. — По-моему, все не так уж плохо. Кажется, все правильно.
Козел по имени Марвин снова заблеял.
— Да уж, — фыркнула Пикси. — Ладно, мне нужно возвращаться к работе. Было здорово увидеться, Зак, — она коротко махнула ему рукой на прощание и скрылась за дверью.
— Увидимся, — Зак провожал ее взглядом, пока она не скрылась из виду, а затем повернулся ко мне и улыбнулся.
Я уставился на него.
— Что?
Он рассмеялся:
— Не знаю, закончится ли на этом ваше противостояние, но вам, правда, нужно разобраться со своим дерьмом.
Я вздохнул и убрался подальше от Марвина, пытавшегося зажевать мой ботинок.
— Знаю-знаю. Все хотят, чтобы я написал это чертово эссе.
— Нет, я имел в виду Сару, — сказал он. — Но ты прав. Эссе тоже необходимо написать, — вдруг он присвистнул. — Черт возьми, чувак. У вас столько гребаных причин быть вместе.
Марвин поднял глаза и заблеял снова.