Сандра закатила глаза:
— Боже, Сара, держи себя в руках.
— Вам пора, Сандра, — сказал я. Да, я назвал ее Сандрой, потому что плевать хотел на все эти формальности.
Она вперила в меня глаза:
— Я не собираюсь подчиняться приказам сторожа.
— Тогда сторож проводит вас к выходу лично, — заявил я.
— Мам, можешь просто уехать? — раздался тихий голос Пикси, и я возненавидел обреченность, которая в нем прозвучала.
Сандра выглядела шокированной:
— И оставить тебя с этим... — она окинула меня таким взглядом, словно увидела преступника. — Грязным, презренным сестроубийцей?
На этом мои силы иссякли. Сандра перешла черту, упоминая Черити, и весь воздух окончательно покинул мои легкие.
— Ты ужасная женщина, — произнесла Пикси, расправляя плечи. — Ты действительно отвратительная, и я ненавижу то, что у нас общие гены, — она указала на дверь столовой. — Уезжай.
— Но мы даже не поужинали.
— Ты приехала не на ужин. А просто для того, чтобы побыть сукой и напомнить мне, как мало я значу. И знаешь что? Миссия выполнена, — Пикси отбросила скалку. — Я уродливая. У меня есть шрам. Я ни черта не стою. Довольна? — ее взгляд стал жестче. — Я могу быть всем этим, но знаешь, кем я никогда не стану? — она сделала паузу. — Тобой.
Я никогда раньше не видел ее такой уверенной, и гордился ею.
— И это ты, — продолжила Пикси, — ты самая отвратительная в этой комнате.
Так чертовски гордился.
Сандра смерила взглядом свою дочь, с сожалением в глазах, а затем пробормотала:
— Да, нужно было сделать аборт, — после чего повернулась и вышла из кухни.
Я было последовал за ней, но меня остановил голос Пикси.
— Ливс, нет.
Ливс. Она назвала меня Ливс.
Мое сердце застучало, ладони увлажнились, душа требовала броситься за Сандрой и избить ее за то, что она сделала с Пикси.
Но Ливс...
Обращение «Ливс» сбило меня с курса.
Я посмотрел на Пикси, и она покачала головой:
— Я просто хочу, чтобы она ушла. Пусть уедет.
Пикси выглядела измученной.
Я кивнул, глядя как она снимает фартук, вешает его на крючок и выходит из кухни. И я стоял еще долго, пытаясь справиться с клокочущей в груди яростью. Я был безумно зол. На Сандру, оставившую столько шрамов у Пикси в душе, и на себя, искалечившего ее тело.
Когда я, наконец, вышел из кухни и направился в восточное крыло, то увидел как Пикси сидит наверху лестницы. Она словно пыталась сбежать, но была так обескуражена произошедшим, что просто присела там, где остановилась.
Я медленно поднялся по ступеням и остановился в нескольких шагах от нее.
— Твоя мать свое дело сделала.
Она кивнула:
— Она та еще сука.
— Да. — Настал момент неуверенности, должен ли я уйти в свою комнату или остаться? Я не мог оставить Пикси в таком состоянии, поэтому, засунув руки в карманы, встал по-удобнее. — Я раньше не видел, чтобы ты вот так против нее восставала.
Она убрала с лица выбившийся волос.
— Это да. Хотя я больше с ней не живу, это не значит, что еще долгое время не буду пожинать плоды прошлых лет.
Я кивнул, глядя в сторону.
Она пялилась на собственные туфли.
— Я тобой горжусь, — вырвалось у меня. Пикси взглянула на меня и слабо улыбнулась, и это заставило меня продолжить: — Ты дала ей такой очаровательный пинок под зад, — добавил я.
Ее улыбка стала шире, и у меня в груди потеплело.
— По-моему, поздновато. Спустя девятнадцать лет, — сказала она.
— Нет, — тихо ответил я. — Никогда не поздно.
Она потерла руками лицо, а меня посетило непреодолимое желание сесть рядом и обнять ее. Раньше я делал так постоянно. Это было для меня таким естественным жестом. Для нас.
Она посмотрела на меня и наморщила лоб:
— То, что мама сказала о моем шраме...
Я покачал головой, страх и паника помчались по моим венам.
— Она была права.
Пикси выглядела так, словно я ее ударил.
— О том, что мое тело уродливо?
— Что? Нет! Бог мой, нет! — мне снова захотелось убить Сандру. — Нет. Она была права, когда сказала, что это моя вина. Из-за меня ты почти умерла...
— Нет, не из-за тебя, — удивилась она.
— И из-за меня погибла Черити.
— Что? — моргнула она. — Леви... что? Ты спятил? Водитель грузовика, уснувший за рулем, — Джо Уильямс — вот из-за кого Черити умерла. В произошедшем не было твоей вины, — она недоуменно взглянула на меня и поднялась на ступеньку выше. — Если кто в ту ночь и был виноват, так это я. Я решила, что мы должны самостоятельно ехать домой после того, как выпили.
— Но я вмешался, Пикс. Я заставил вас остановиться, а затем, фактически, повез умирать...
— Ты пытался нас защитить!
— Да? — я уже кричал. — И как, сработало? Я защитил Черити? Или защитил ТЕБЯ? — мой голос отдавался эхом от стен восточного крыла, глаза начало жечь.
Стало так тихо, что я услышал биение собственного сердца и частое дыхание Пикси. У нее был такой ошарашенный вид.
В груди все болело. Безумно болело.
Я вошел в свою комнату и хлопнул дверью.
Глава 35. Пикси
Казалось, меня ударили тонной кирпичей.
Леви не скорбел по Черити, он винил себя. Этот идиот и вправду винил себя. Как и я.
Боже, какая путаница.
В пустоте, заполнившей меня изнутри, не находилось слов. Ноги напоминали цементные блоки, удерживавшие меня на месте и заставляющие меня пялиться в пол. Оказывается, у Леви есть собственные монстры, и я не знаю, как стать его героем.
Глава 36. Леви
Плотина прорвалась. Плотина, сдерживающая мое чувство вины по отношению к Пикси, которую я так тщательно возводил весь этот год, разлетелась вдребезги от одного лишь упоминания имени Черити, и теперь гостиницу наводнило отрицание.
Я не мог смотреть Пикси в глаза. Не хотел, чтобы она увидела в моих боль, или я увидел оную в ее. Не хотел обнажать перед ней душу или беспомощно тащить на себе ее грусть. Поэтому несколько следующих дней я был с ней исключительно любезен.
Все наши разговоры были сугубо деловыми, а мои глаза никогда не пытались проникнуть под ее маску.
Я был стойким. Окружающие хотели уверить меня в том, что Пикси чувствует свою вину за случай с Черити так же, как и я, и что она, может быть, в душе не менее травмирована, чем я.
Поэтому я просто придерживал дверь, когда мы с Пикси оказывались около нее одновременно, здоровался, когда она проходила мимо, и придавал лицу максимально отсутствующее выражение. Закрывался от эмоций.
Я ничего не чувствовал. Так спокойнее.
Я брызгал жидкостью для мытья стекол на тряпку, когда моих ушей достиг цокот каблучков. Возле меня остановилась Эллен, наблюдая, как я взбираюсь на дерьмовую гостиничную стремянку, чтобы достать до грязных стекол над головой.
— Так, — многозначительно протянула она, сжимая в руках чашку софе. — У вас с Пикси очень натянутые отношения. Более чем. Это из-за тех криков, что я слышала прошлой ночью?
Очень в духе Эллен: дождаться, пока я вскарабкаюсь на шаткую стремянку, не оставляющую пути к отступлению, чтобы завязать неудобный разговор.
— Нужно добавить пункт «стремянка» в твой список Нового Дерьма, в Котором Нуждается Гостиница, — сказал я, не отрывая глаз от стекла, которое мыл.
Вообще-то, уборка — не моя работа, но Ева слишком маленького роста, чтобы достать до верха окон даже с верхней ступеньки стремянки, так что смысла рисковать ее жизнью в любом случае никакого.
Игнорируя мои попытки сменить тему, Эллен жестко произнесла:
— Что это были за вопли о защите Пикси?
Я остановился и взглянул на нее, тело словно парализовало:
— Я вмешался в судьбу.
— Что? — скривилась она.
Усмиряя ярость, я пробежал пальцами по волосам и глубоко вздохнул:
— Я вмешался в судьбу и потерял Черити.