Устав наблюдать за собакой, Тим поехал было на кухню, но удивленно остановился: пол покрывали грязные черные разводы, словно от колес его кресла. Наклонившись, Тим действительно заметил, что колеса покрыты толстым налетом грязи... Хотя вчера они были чистыми, а на улицу он не выезжал.
Но подумать об этом он толком не успел: со стороны улицы донесся вой полицейских сирен.
Ничего не понимая, Тим подъехал к окну: полицейская машина остановилась у дома Клинтов. Из нее вышел Джо - в кои-то веки выглядящий трезвым - и пожилой на вид мужчина в полицейской форме. Навострив слух, Тим попытался разобрать о чем они говорят, но полицейский говорил очень тихо, а вот Джо голос не сдерживал.
- Я не буду ждать три дня! Слышишь, старый хрыч?! Мою жену похитили! Похитили! Ищите ее!
Ответа Тим не услышал, но было несложно догадаться по следующему крику Джо.
- Она не могла сбежать! Какого ей сбегать?! Думаешь от меня бабы бегут, что ли?! А?! Не было меня ночью! Но она всегда дома! Всегда! Она не выезжает даже в город! А ее с четырех утра нет, а на кухне бардак! Вся посуда побита!
Полицейский покачал головой и достал блокнот, что еще больше вывело из себя соседа.
- Да ее, может, убили! А ты мне бумажками свои тыкаешь! Иди, смотри дом! Она, может, мертва уже! Ей некуда бежать было. Ни денег, ни родни!
Как Тим ни старался прислушаться, но ответа полицейского он вновь не расслышал, зато Джо переменился в лице. Он весь побагровел и яростно заиграл желваками.
- Сам ты подозреваемый! - рявкнул он и быстрым шагом направился в дом.
Полицейский скрылся за дверью вслед за ним.
Тим ошарашенно отъехал от окна. В голове роились мысли: “Мари сбежала?! Или ее похитили?! Или убили?! Нет, не может быть... Как...”.
Через час полицейская машина уехала, а буквально через мгновение раздался яростный стук в дверь. От такого напора старый засов чуть не вылетел. Тим поспешил открыть, хотя сердце предательски ушло в пятки.
На пороге стоял Джо с бордовым от злости лицом: вблизи он смотрелся особенно страшно - под два метра ростом, кулаки размером с голову Тима, а от запаха табака можно было свалиться в обморок как кисейная барышня. Не успел мальчик и рта раскрыть, как Джо подхватил его за грудки, выдергивая из кресла, и со всей силы приложил к стене.
В глазах у Тима потемнело, а зубы клацнули, прикусывая язык до крови.
- Где моя жена?! - кроме как рыком возглас Джо назвать было нельзя. - Ты на нее пялишься уже месяц?! Думаешь, я не знал?! Что ты с ней сделал?! А?!
- Я... я... ничего...
Джо еще раз ударил Тима об стену, как тряпичную куклу.
- Маньяк малолетний! Ты думаешь я тебя не пришью? Думаешь, тебе этот дедок в форме поможет?! Да я тебе шею, как цыпленку сломаю! Мне дробовик не понадобиться! Отвечай, где Мари?!
Тима затошнило, а перед глазами ощутимо поплыло - удар об стену оказался ощутимым. С трудом справившись с языком, он ответил:
- Я не знаю! Я не видел ее! Правда! Я даже из дома не выхожу! Отпусти!
- Отпусти?! Ты еще поплачь тут! Приехал, городской. Думаешь, раз ты не местный тебе все можно?! - еще больше вышел из себя Джо. - Что ты видел, куда она пропала?!
- Не знаю! - почти закричал Тим. - Отпустите!
Джо отвел руки, явно собираясь снова впечатать мальчика в стену, но его остановил оклик Билла:
- Хэй! Джо, Джо, не горячись! Эй, отпусти пацана!
Дядя как нельзя вовремя влетел в коридор. Вид у него был взъерошенный и обеспокоенный, если не сказать, напуганный.
Джо со злостью раздул ноздри, смотря прямо в глаза Тима, но появление Билла словно вернуло ему рассудок. Нехотя он разжал ладони, и мальчик обессиленно сполз по стене.
- Ты чего накинулся на него? Это мой племянник.
- Мари похитили. Слышишь? А твой племянник за ней следил! Я фильмы смотрел! Все чертовы маньяки так сначала за жертвами наблюдают! Тьфу!
- Эй, эй, подожди, - примирительно выставил ладони Билл. - Ты на него посмотри, он и из дома не выезжает....
Взгляд Джо, как назло, упал на покрытые грязью колеса кресла. Кулаки соседа вновь сжались.
- Билл, я не посмотрю, что это твой племянник. И ты ему не поможешь! Если в ближайшие дни Мари не появится, то, клянусь Богом, я разряжу в голову твоего пацана всю обойму, а там уже посмотрим, как он из дома не выходит. Ты меня знаешь, я не шучу!
- Джо, - начал было Билл, но тот уже не слушал, а быстрым шагом направлялся к своему дому.
В коридоре повисло молчание, по плотности напоминающее кисель. Дядя мрачно смотрел на Тима, но кроме злости во взгляде было еще и сочувствие, напугавшее парня еще больше.