Краснохолмский "караван-сарай" то разбухает до размеров среднего табора, за счет ленинградских и ташкентских командировочных, то вновь разлетается автономными брызгами по намеченным к поиску территориям. Теперь они вновь в окрестностях Самарканда, и Лука злят постоянные и бесплодные обещания "старших" нагрянуть на знаменитый Самаркандский Базар!..
Небось, и нет на свете никакого такого базара, а есть элемент издевательства старожилов над новичком! Глумитесь, сволочи, ага? Ну-ну!..
- Да ладно тебе, Лук, - успокаивает его Искандер, - есть базар, и мы точняк его увидим. Там такие дыни, о-о! Больше на свете нигде таких дынь нет!
- Угу, и ты туда же! А я тебе говорю: нет никакого базара, и Самарканда нет! Все это миражи! Когда зарплата???
- Ага, нет! А где мы ночевали давеча? Ты тогда еще незрелые черешни во дворе обирал!?
- Это было давно, и кроме глиняных сараев во дворе и пьяного Козырева в ресторане "Юлдуз", я ничего дельного так и не увидел.
- Увидишь еще! У тебя, кстати, первая "полевая" зарплата будет - так, нет?
- Вроде бы.
- Отлично: обмоем! С тебя, короче, проставка! Ну, это когда уже в Гушсай на побывку приедем. В Ангрене у меня дома и отметим: водка твоя, все остальное мое, Верка готовит - будьте нате! Но сейчас я тоже без денег сижу, меня самого скоро домой не пустят, Верка скажет: пропиваешь все и на баб тратишь! А я же не виноват, что Ташкент никак ведомости не пришлет! Завтра дадут, Нина Ивановна слышала, как они по телефону ругались. Или, край, послезавтра.
Искандер, как и любой подневольный пролетарий, тоже любит пожаловаться на зажравшееся начальство и нехватку денег, но карманные зузы-музы, как он их называет, у Искандера не переводятся. Дело в том, что он постоянно за баранкой, вне зависимости от того ?- в поле геологи, или на базе: туда-сюда съезди, то привези, это отвези, кому-то что-то передай. Искандер почти ежедневно топит по трассе, а это значит, что всегда можно приработать! Взял пожилого бабая с мешками - на базар подвезти, зачастую даже и крюка давать не надо, вот уже и полтинник, а то и целковый на кармане, в зависимости от ситуации. Другие шоферы и "мануфактурой", "дефицитом" подзаработать не прочь: там купил, например, в богатых магазинах Чермитана, а там перепродал, в том же Ангрене или Ташкенте. Но Искандер, по его собственному признанию, спекулировать не умеет. Говорит, что пробовал несколько раз, да только всегда сам стриженым возвращался, то есть орудовал себе в убыток.
И в этом Лук ему верит... ну, или почти верит, ибо знает, убедился по опыту совместного путешествия, что Искандер не жулик и не жмот. Гораздо труднее было раскрутить Искандера на признание в еще одном виде заработка, по всем статьям "левого", но Луку удалось, ибо Искандер уверен: Лук его никуда не заложит. "Да и вообще - все и везде это проделывают, что - не так, что ли!"?
Лук не согласен категорически, он считает, что - нет, не все и не везде, но... На чужбине всякое бывает, в каждом тереме свои обычаи.
Искандер что делает (и уверяет, что не по доброй воле, дескать, обстоятельства заставляют)? - Он с государственным бензином "химичит", под грузом тяжелых неизбежных обстоятельств, разумеется, но - в свою пользу, то есть с выгодой. Ничего хорошего в подобном обращении с народным достоянием нет, ибо грузовик, по идее, принадлежит народу и бензин тоже, сие безусловно, да только кто такой Лук, чтобы других жизни учить!? А кроме того, конкретно здесь, насчет бензиновой "химии", он в объяснительно-оправдательных аргументах Искандера не сомневается ни на атом, потому как всему очевидец.
Организациям, имеющим на балансе гужевой и пассажирский автомобильный транспорт, полагаются талоны на бензин (ну, или, там, на дизельное топливо, но это другая епархия), которые отовариваются на всех государственных бензоколонках - а других и не бывает в советской стране. Отдал талоны - закачал бензин. Все это в рамках норм планирования социалистической экономики. Но только иногда, а вернее, очень часто, зачем-то приходится искать бензоколонки, где топливо имеется, да еще и в многокилометровых очередях постоять. А отстояв - залить строго ограниченную норму и проверить, чтобы не слишком "заливщики" облапошили. Все одно ведь недольют или дрянью разбавят, это неизбежно: махинации на автозаправках - они как запах бензина и соляры, они здесь всегда есть и будут.
Поэтому, каждый уважающий себя хозяйственник и его подведомственные шоферы, стремятся делать накопления, брать топливо в запас, пока оно в наличии. Канистры, баллоны, даже бочки-баррели - все в дело идет. И, соответственно, там, наверху, директора и министры выбивают для подведомственных хозяйств фонды на топливо, чем больше, чем лучше! Бюрократические порядки жестче булыжника: не выполнил план, значит, виноват, на, получи по башке и по карману! А как его выполнишь, если ездить не на чем, если топлива, "гэсээма" не хватило!? Поэтому, все подают "наверх" заявки, намного превышающие разработанные нормативы. Обосновывают тем, что, дескать, техника устарела, практически списана, бензина жрет много, всюду автомобильные пробки в пустыне, приходится постоянно ехать на первой скорости, что опять же ведет к перерасходу! Угу. Еще лужи и озера с запрудами в Кызылкумах преодолевать в объезд на постоянной основе! Одним словом, "на местах", в результате подобного планирования-хозяйствования, в одних и тех же производственных и иных структурах, сплошь и рядом топливная проблема разделяется на две противоположных: "где взять бензин!?" и "куда девать излишки!?"
Если ты в Ангрене или в Гушсае - вопросов просто нет, они решаются элементарно! Дай в резерв бензиновое озеро - все осушим, есть куда залить и кому перепродать. А вот в пути... Ежели, не дай бог, кончится в дороге запас - так намучаешься, и так потратишься (свои кровные отдашь, никто потом не компенсирует!), что в другой раз подумаешь о смене профессии на более спокойную! Но и в противоположном случае неприятный затык: сэкономил, к примеру, директор автопарка сто литров за месяц, или, там, тонну, это не принципиально - молодец, хороший мальчик! Держи награду: сто рублей премии на твой героический коллектив, а в следующем квартале урежут лимит на сэкономленный объем! Урежут, и хоть лапу соси потом, во главе своей шоферской гвардии!
Лук сам видел, как перед Ташкентом, в конце очередного этапа экспедиции, Толик и Маматов сливали в кювет излишки нормального, качественного бензина! А Козырев и его попутчик Самохин, коллега Козырева, терпеливо ждали, пока операция завершится. Толик и Володя отнюдь не дураки, чтобы ценное добро на ветер выбрасывать, но уж вышло так, не удалось путевые листы подписать, не успели продать лишнее, у талонов тоже ведь есть срок использования. Стало быть, даром бензин списывай, в канаву лей! Искандер в этом смысле оказался половчее: и талоны вовремя отоварил, и бензиновые излишки сумел загнать по выгодной для покупателей цене, и с путевыми листами все оформил, как положено, даром, что неполных восемь классов проучился.
Лук видит, слушает, и его слеггонца подбешивает, корежит от этих особенностей социалистического уклада хозяйственной жизни; он бы и рад обсудить это еще с кем-то "из своих", поспорить или, хотя бы, по-хозяйски наметить на государственном уровне возможные меры по устранению "отдельных недостатков", которых до черта и больше в окружающей действительности, куда ни плюнь! Да, вот, только не с кем обсуждать! С Козыревым на такие темы не поговоришь, уровень общения и социальная дистанция не позволяют, Козюренок категорически не желает "лезть в политику", ибо трусоват. Или, вернее, не то чтобы трусоват, но излишне, подчеркнуто осторожен, избрал себе стратегию премудрого пескаря: моргать да помалкивать. Да и кто такой Лук, чтобы Козюренку с ним откровенничать на "зыбкие" темы? Нынче, разумеется, "воронки" по ночам не ездят, дабы оперативно выпалывать из кухонь и постелей разоблаченных врагов народа, нынче ты любые антисоветские анекдоты рассказывай - всем чихать на их низкий идеологический уровень, лишь бы смешные были, но это не значит, что нигде никто никому не постукивает и на карандаш не берет. Тот же и Самохин, якобы начальник соседней экспедиции. Чего они там с Козыревым часами обсуждают? Причем, на трезвую голову оба! Самохин после этих посиделок светел и невозмутим, а Козырев как из бани, после жестокой парилки! Лук подметил, как в первый день их встречи, за обедом, Козырев вспомнил "вдруг", что в холодильнике случайно притаилась початая бутылка "Столичной", чтобы им с коллегой по рюмахе для аппетита... Самохин только дланью повел над столом - вправо-влево - и Козырев больше не заикался на сей счет. Самохин явно важнее, все видят. Луку показалось, что и на него Самохин прицельно поглядывал, не раз и не два... Но разговора не удостоил, да и хрен бы с ним, еще и лучше! Может быть, у Козырева расспрашивал, а может, это у Лука подозрительность развита выше крыши. Но от кагэбэшников (если Самохин действительно из "органов"), предполагаемых или всамделишних, всегда лучше подальше держаться, ибо социалистический реализм - это тебе не только майор Пронин и кинофильмы про шпионов и разведчиков. Но даже всемогущие "органы", похоже, бессильны против Госплана и его методов хозяйствования: уж если Козырев прямо при Самохине дал согласие, не побоялся попустительствовать загрязнению природы и разбазариванию, а Самохин не возразил ни словом, ни жестом, то извините!..