- Девять двести, да. Вот, только нигде ее не купить за такие деньги, если, конечно, ты не родной сын первого секретаря апкома-райкома!
- Девять двести! Причем настоящими советскими рублями, а не какими-то занюханными долларами да фунтами!
- За доллары сажают и стреляют.
- А нам-то что, у нас полновесные рубли! Мэйд ин Юэсэсэса! На эти деньги можно многое спроворить, вплоть до собственной квартиры!.. Б-блин! Кооператив построить! Так и поступлю. Дело за малым!
Лук молотит откровенную чепуху, он и сам, по совести говоря, не верит ни в собственный выигрыш, ни в то, что обычному человеку позволят срубить столь большие деньги, не отравив ему радость удачи какими-нибудь социальными нагрузками: в фонд Мира, типа, отжертвуй кусман, в фонд помощи голодающим Африки... На строительство БАМа, во всесоюзную пионерскую организацию... Но Лук сам вовлекся в им же придуманную игру ожидания тиража, и вовлек Искандера. Тот вдруг загорелся, поверил в чужую фортуну!
- Э, Лук! Нет, даже не вздумай! Будет "Волга" - натурой бери! С меня десять тонн, как с куста, я отвечаю! Безо всяких там налогов-маналогов! Мне самому Волга не нужна, зато я знаю - кому нужна, в очередь встанут. Тебе десятка - и я еще наварюсь! Лук, а ты точно выиграешь?
- Посмотрим сквозь билет на солнце. Тэк-с. Водяные знаки вроде бы выгодно расположились, да еще в конце квартала!..
Искандер фыркает: гадание на водяных знаках убедительным ему не кажется. Потом судьба-индейка вновь их развела на несколько суток, и опять свела - на этот раз уже в городе Навои.
Луку этот город очень даже "показался": современный, просторный, дороги всюду ровные, сплошь асфальт, без выбоин! Кинотеатры, Дворцы культуры взамен мечетей и минаретов, девятиэтажки, двенадцатиэтажки! Фонтаны... пусть не все, правда, работающие.
Козюренок, Виноградов и Маматов проговорились Луку по секрету (по очереди пробалтывались, тет-а-тет), что в Навои построен комбинат, и даже два громаднейших комбината: на одном золото добывают, а на другом... нашу профильную продукцию... Уран и плутоний, грубо говоря... Все строго секретно, за разглашение сажают, и надолго! Так что, это... - никому!
Два вида стратегического сырья в одном месте! Отсюда и деньжищи ввалены в город просто немилосердные! Такого и в Ташкенте не увидишь!
Лук возражает про себя: какого еще такого?.. Что тут видеть? Ну, город, ну дома. Город светлый, по-современному красивый. Ну, фонтаны с магазинами всюду понатыканы... Однако же, это не Хива, далеко не Хива, которая так полюбилась Луку, и даже не Бухара. Он такие панельные "навои" и в Мурманской области видел, и в Коми... Но зато здесь газетные киоски, почти такие же, как в Москве и в Питере, можно купить относительно свежую газету "Труд" и проверить номера досаафовской лотереи!
Эх... Волга почему-то уехала к какому-то другому счастливчику... Досады по несбывшейся мечте Луку хватило на полчаса, но зато Лук выиграл утешительные три рубля и тут же получил их в местной сберкассе! Тоже ведь везение, тоже не пропадут выигранные денежки! Особенно когда эти рубли так помалу втекают, и так быстро выплескиваются! А долги!? А повыделываться, когда в Питер вернется!?
Оклад у Лука семьдесят пять рублей. Но со всеми надбавками вышло аж сто пятьдесят! В Ленинграде примерно столько получает инженер средней руки, но он, инженер этот, сидит себе в теплой комнате за кульманом, или просто за рабочим столом, и по пустыне, высунув язык на плечо, не бегает, каракуртов и змей не опасается! В то время как Лук... Блин! Все равно это несправедливо: ученый, или грамотный специалист с высшим образованием, по-любому должен больше получать, нежели тупой пролетарий с пятью классами во лбу! В данном случае, Лук самолично исполняет роль этого самого работяги-морлока, но в принципе... Что-то есть неправильное в социалистической системе насущных материальных благ. Козюренок, само собой, получает в разы больше Лука, он инженер, здесь справедливость соблюдена, ибо если, на первый поверхностный взгляд, Лук и Козюренок мало чем отличаются друг от друга, особенно когда бредут по барханам, с вещмешками наперевес, то по сути - Лук вьючный ишак, любой физически развитый дебил его запросто заменит, если на грошовый оклад польстится, а вот работу Козюренка выполнит за него только равный по квалификации и опыту полевых работ! Но и здесь все не так просто! К примеру, толстый плечистый мужик, завмаг рядового сельского магазинчика, у которого Лук билетик покупал, имеет оклад около девяноста рублей. Мало, да? Но предложи ему вдвое больше, за право вскапывать мотыгой землю - откажется. Мужчинам в падлу трудиться на хлопковом поле, это удел женщин и подростков. Зрелый мужчина должен головой думать, деньги зарабатывать. И втрое больше предложи - отвернется и даже не задумается, ни на одно мгновение, ибо на своем месте получает куда больше и чаще.
Но Лук не завидует всем этим делягам от торговли, он твердо намерен восстановиться к осени в универ, получить высшее психологическое образование - и зажить полной жизнью великого ученого! Слава, признание, научные труды! Деньги, разумеется, в виде сверхсуперских окладов и всякого такого прочего... типа, публикаций, премий, наград... Загранкомандировки!
- Ма-а-а! Лук! Окно!
Страх - не враг и не вождь, он просто сигнал тревоги. Лук вылетает из грез и на рефлексах быстро-быстро-быстро вращает оконную ручку!.. Поздно!
- Оййй, мляа-аа! Ой, больно! Прямо в чан плеснуло!
- Ага! - орет ему в ухо Искандер. - Мне тоже! Думал, сейчас глаза повыстебает! У-у-ххх, пронесло! Вроде, живы? Хорошо, хоть, очки не на мне были, а то бы в хлам!
Грузовик притормаживает у обочины ?- Искандер одной рукой держится за ухо, а другой добывает сигарету из пачки. Лук, ему в помощь, чиркает спичкой.
- Живы. Ну, ни хрена себе торнадо! А, Искандер?
- Да уж. Пойдем, глянем, что там в кузове? Погоди, я только обзырю по сторонам, чтобы еще раз под раздачу не попасть!.. Нет, дальше умотал, пойдем.
Это Лук с Искандером вдвоем перевозили ящики с образцами, чтобы сдать на склад, недалеко, примерно тридцать километров туда, и столько же оттуда, а на обратном пути угодили под смерч. Когда путешествуешь по пустыне, то в пределах прямой видимости всегда крутятся два три воздушных потока, темных и непрозрачных от песка и пыли. Обычные пустынные смерчи, ростом от земли и чуть ли не до неба, но слабосильные: автомобиль в облака не унесут, ни грузовой, ни легковой, разве что пустую бутылку или ежика... Но Луку все интересно: первое время Лук остро любопытствовал насчет смерчей, внимательно за ними следил, в надежде, что какой-нибудь из них подкатит поближе, и он его рассмотрит в упор. Но все как-то не складывалось: грузовик по своим делам мчит, а смерчи своим путем следуют, далеко и мимо.
Лук грезит наяву, погруженный в свои мысли, он, конечно же, видит очередной смерчик, который мчится наперерез асфальтовому шоссе, но Лук их много уже повидал, острое любопытство давно успело подугаснуть до рассеянного... То же самое и Искандер: видит, но не воспринимает, также весь в свое погружен... и только в последние секунды сообразил: сейчас они с ним на всем скаку поцелуются!
Искандер и Лук вылезли из кабины, наскоро оглядели капот, фары, колеса, недра кузова - все, вроде бы, нормально, без видимых повреждений: штабеля пустых ящиков для мешочков с камнями целы, походная утварь на месте, бочка с бензином цела, новых дырок в брезенте нет... Друзья-приятели смотрят друг на друга - и вот уже захохотали, потешаются один над другим показывая пальцами: у Лука правая щека и правая бровь припухли, вот-вот синяк набрякнет... А у Искандера левое ухо изрядно поцарапано, кровь из него не капает и не хлещет, слава богу, но проступает мелкими бусинками. Так еще бы! Это как пригоршню мелких острых камешков с размаху в рожу бросить! Впрочем, они оба легко отделались, потому как успели стекла, хотя бы частично, поднять!