- Нет, у нас тушак. В разных местах по-разному, а у нас тушак. Еще по водочке?
- Давай. Только мне чуть-чуть, как себе. А то я боюсь, что меня развезет, с устатку и на тепле.
Выпили еще. Головокружение стало явственнее, но, постепенно, после третьей порции, трансформировалось в эйфорическую оглушенность, в предвестницу "море по колено".
Лук бросил взгляд на три початые бутылки водки на своем дастархане, все три разных сортов: "Столичная" поллитровка, "Сибирская" и "Московская" по ноль семь литра, и еще коньяк три звездочки, выпить все - немыслимо, даже Анвар малопьющий, остальные вообще к водке не прикасаются. Стало быть, не хрен устанавливать рекорды выносливости... Сегодня главное - чтобы не допиться до тошноты.
- Не, Анвар, не! Пропускаю этот вес, водка мне сбивает вкус от шашлыка и лагмана. Что - какой вес? А-а, понял! Выражение в спорте такое, у штангистов: дескать, пропускаю вес. Васю Алексеева знаешь, штангиста? Нет? Ну, не важно. А этот кефир как у вас называется? Ух, хорош!
Такое ощущение, что пир начался в прошлом тысячелетии, все продолжается и никогда не закончится. Лук ел, ел и ел, шашлык, манты, лагман, лепешки, сласти!.. Кстати говоря, местный лагман оказался не совсем таков, к какому Лук привык в придорожных чайханах-забегаловках, здесь он больше напоминал не суп, а некое второе блюдо, с очень обильной и густой подливой. Это хорошо! И мясо несравнимо вкуснее, и костей меньше! Лук чем дальше, тем решительнее отказывался от водки и коньяка, Луком - с умеренного пьяну, вероятно, овладела подозрительность: его хотят подпоить... и... И что дальше? Неважно что: его хотят напоить, а он не желает напиться. Интересно, а как там остальные в этом смысле?
Лук деликатно улыбнулся соседям, показывая, что хочет встать, расплел ноги из калачика - его слегка шатнуло. Буквально чуть-чуть, но... Любопытно, это он просто икроножные мышцы отсидел, или уже напивается, незаметно для себя? Главное, дальше не пить. Понятно, Лук? Понятно, понятно, все мне понятно, я иду инспектировать местный туалет, а также степень устойчивости моих боевых товарищей по экспедиции. Пить больше не собираюсь.
Нину Ивановну Лук увидел издалека и не ясно, через постоянно мелькающие пиджаки, спины и квадратные тюбетейки, вроде бы она оживленно беседует с соседками по дастархану. Козюренок улыбается белозубо, даже смеется, с пиалой в руке, кому-то поддакивает, судя по быстрым кивкам... Маматов Володя чувствует себя привольно за низеньким дастарханом, который, в свою очередь, установлен по центру огромного чарпая. Ну, это понятно, он, можно считать, местный уроженец, все порядки наизусть знает. Володя ест за обе щеки, и пьет, немало, судя по красной роже: глаза в характерную щелочку прищурились... Лук знает этот прищур, он уже не однажды видел пьяного Маматова. Но тот держится.
А вот Олег Николаевич Виноградов сумел-таки Лука удивить: еще вечер над свадьбой не сгустился как следует, а старший техник, без пяти минут выпускник балетной школы довоенного Кировского театра - пьян в зюзю! До этого Лук ни разу не видел, чтобы Олег Николаевич выпил за одно застолье больше одной рюмки водки или стакана сухого вина, а тут!.. Длинными руками размахивает, что-то ими в воздухе отмеряет, как заправский рыбак при обсуждении улова. И хохочет!.. О! Пиалушку с напитком расплескал!.. Вот-вот запоет, что-нибудь, типа "Ой мороз, мороз!.." - под местные дудки.
Луку неловко за своего коллегу, но он-то что тут может сделать!? Разве, что самому не пить. Да нет, с Николаичем худого быть не должно: он мирный чувак, по крайней мере, в трезвой своей ипостаси, авось, и пьяный буянить не станет.
Лук, слегка освеженный прогулкой, возвращается к своему дастархану, а там его уже ждут!
- Лук, дорогой! Где ты ходишь! Все тебя ждем! Плов стынет! Присаживайся скорей!
- Сейчас, разуюсь только. А что я? Ни фига себе, тут целая гора! А чего ждали-то? Да мне в любом случае досталось бы!?
- Э, не понимаешь! Ты гость, ты с плова первый пробу снимаешь! Вилок нет, ложка есть. Хочешь - бери ложку, да, а лучше руками! Правильно - руками есть!
У Лука только что вымыты руки, да и у остальных, небось, тоже чистые. Он, вдохновленный рассказами ташкентцев-однокурсников - Авы Вахидова и Сашки Навотного, закатывает рукава своей рубашки, светлой, в мелкий серый цветочек, протягивает руку к плову: рука у Лука слегка напряжена, потому что он чувствует на себе любопытные (а может быть, даже, и слегка насмешливые) взгляды сотрапезников, Лук медленной щепотью захватывает немножко риса, как бы приминает его о край расписного блюда, чтобы комочек плотнее был, и аккуратно отправляет его в рот. Его соратники по дастархану почти одновременно, словно по команде, повторили его жест, всяк на свой манер. И вот уже все едят плов: какой праздник без плова!?
Но до того, как сунуть руку в ароматную гору, Лук внимательно ее осмотрел, чтобы запомнить, чтобы ребятам, прежде всего Аве и Сашке, рассказать - каков он, плов из центра Кызылкум!?
Нарочно обратил внимание на архитектуру плова, на весь его натюрморт: зернышки-рисинки, образующие огромную гору на блюде, сами по себе длинные, бело-желтые и между собой не слипаются, как и положено в настоящем плове. Мясо - коричневая от прожарки, ароматная баранина с жирком - довольно крупными кусками покрывает большую часть рисовых склонов, тут же, бок о бок с мясными кусками, воткнуты в рис две целые, неочищенные головки чесноку, но не сырого, а запеченного в том же казане, что рис и мясо. Ава на свой день рождения отдельные зубчики готовил - и так тоже можно, это Луку только что объяснили, в ответ на его любопытство, но здесь принято готовить целыми головками. А тут еще и перец есть, и лук, и морковь...
- А редька... вот эта вот штука, ломтиками, она маргеланская?
- Да, маргеланская, да! Откуда знаешь?
- Ребята рассказывали, твой тезка, Анвар. Я тебе про него говорил, помнишь?
- Помню. Ну, что, за тезку?
Анвар плеснул в поставленную перед Луком пиалушку (специальная, для водки), и Лук не возразил. Но когда пришла пора пить - только отхлебнул из нее, граммов пять-десять, ибо твердо решил сохранить ясную голову. Между прочим, и Анвар из своей пиалы сделал глоток не больше Лукова.
"Все-таки, водка влияет на меня, - подумал Лук, - может быть, я не шатаюсь и языком без задержки плету, а сознание-то помаргивает... И от речей отвлекаюсь, и аппетит уже не тот, водка ведь высо... высоко... калорийная, и говорить хочется веско и громко... И подозрительный я стал без меры. Ну, с чего бы простому трактористу меня опекать и напаивать? Прибытка от этого никому не будет, военных и государственных тайн я до сих пор не знаю, да и выдавать их не научился. Это алкоголь на мое Эго влияет. Я в сознании? Пока - да. Плов вкусный, вода и водка теплые. Манты попробованы, тоже вкусные. Лучше всего - лагман. И шашлык хорош. А это что за крики такие, танцы, что ли?
Ряды и толпы гостей, сидящих, стоящих, снующих - загораживали обзор, и Лук опять встал, дав понять Анвару, что скоро придет.
Встал, отошел к заасфальтированной площадке, где, оказывается, уже давно выступали артисты - может, уличные, бродячие, а может, и из города привезенные, дабы услаждать слух и зрение преп... препочтенной пу... публике. Икота, икота, перейди на Федота. Попить бы надо. Вон, вода и холодный чай для гостей, на отдельном дастархане... Лук пьет тепловатый чай, а сам наблюдает, как под звуки местной музыки высоко над землей пляшут на канате молодые люди, два парня, по очереди выступают. Лук смотрит на канатных плясунов, и ему страшно за них, потому как никаких лонж и страховочных тросов на них явно, что нет. Упадут - если не насмерть разобьются, то все кости себе переломают, метров пять до асфальта лететь... К счастью, этот цирковой номер закончился благополучно, и Лук двинулся к намеченной цели, к сортиру.
Там, в административном здании, клозеты наверняка цивилизованные, с унитазами и спуском воды, но они для важных персон, а Луку и попроще сгодится, лишь бы рядом... Он с некоторым страхом вступает на территорию довольно аскетично устроенного уличного туалета, с дырками в бетонном полу и с длинным металлическим желобом вдоль одной из стен... В первый-то раз там было довольно чисто, но это было давно, а людей много... Любой аромат в пределах туалета становится запахом, а уж ароматы и запахи банкета и сортира, слившиеся воедино!.. Храни нас Аллах от этого!.. Но нет! Лук удивлен, приятно удивлен: оказывается, устроители праздника , в отличие от администрации придорожных чайхан и харчевен, хорошо продумали меры по сохранению приемлемого уровня "очковой" гигиены: молодые пацаны, лет пятнадцати-шестнадцати, в два шланга то и дело промывают "посадочные места" и бетонный пол, и делают это тщательно. Мелкие лужицы от воды швабрами разгоняют.