Через какое-то небольшое время, к "месту происшествия" подошел невзрачный мужичонка, одетый как заправский чабан: на плече рыжая кожаная сумка-мешок, на ногах низкие кожаные сапоги с широкими голенищами, в них заправлены серые брюки, на туловище зеленая, похожая на байковую, расстегнутая рубашка, под под нею видна другая рубаха, нательная, а сама зеленая пододета под серый пиджак. На голове, само собой, тюбетейка. Верхние зубы во рту почти сплошь железные. Подошел - верблюдица смирно стоит, ушами потряхивает - потрогал задние ноги, показал окружающим какие-то знаки на шкуре правой и левой ноги - все опять загалдели, закивали... Оказалось - нашелся хозяин верблюдицы. Клейма на ногах, поставленные, когда она еще была верблюженком, неоспоримо это доказывают. Да там никто и не спорил, все и так друг друга знают.
Потом чабан-хозяин тихим, медленным голосом вступил в разговор с движимым имуществом своим, погладил по морде, скормил ей что-то с руки... Через пару минут верблюдица уже взнуздана, и уже ее повели куда-то, видимо, в родное утерянное стойло, а она бредет, покорная, наконец утолившая нестерпимую жажду, но взамен утратившая свободу, оказавшуюся такой жестокой... Она бредет, не в силах отныне спорить и возражать, кисточка ее короткого хвоста не трепещет задорно, как когда-то, но обреченно висит, тихо покачиваясь в такт неспешному ходу.
Искандер, отгрузив на благотворительные цели свои три ведра, малодушно сбежал, а потом совесть кусанула его в грудь, и Искандер вернулся к верблюдице, чтобы вместе с другими дальше ее выпаивать, но увидел сквозь дорожную пыль только задницу костлявую, с клочьями свалявшейся шерсти на ней, и грязный короткий хвост...
И вот, наконец, Ангрен! Огромный город, в сравнении с оазисами и кишлаками, море огней и соблазнов! Лук приглашен Искандером отпраздновать задним числом уже прошедший день рождения его жены, Лук рад приглашению, но что дарить!?
Искандер довольно долго упрямился и слышать ничего не хотел ни о каких подарках, но Лук уже пригляделся и притерпелся к местным обычаям: уперся наглухо!
- Или ты мне конкретно советуешь, что именно, чтобы прилично, и в то же время, чтобы мне по деньгам, или гуляйте без меня! Точка! Блин, Искандер! Конечно, никто и ничего не скажет! Но я, я!.. Я буду все понимать и помнить. Короче, давай совет!..
Куда Искандеру деваться? - Лук этот все правильно говорит. А с другой стороны - что тут присоветуешь, когда у самого башка почти целый месяц насчет подарка болела!? Купил жене часики золотые, очень стильные, по мнению Лука.
Сговорились на том, что Лук у Искандера выкупил за 20(!!! ) рублей комплект шелкового постельного белья, который Искандер буквально урвал в магазине при золотом руднике, на Чермитане, но не успел проговориться об этом своей благоверной! Двуспальный комплект, натуральный шелк: простыня, пододеяльник, две наволочки - все это в драконах и райских птицах, золотом по зеленому, производство Китай! Двадцать рублей - своя цена, без накруток, Искандер сам за эти же деньги покупал! Все равно дорого, конечно, безумно дорого, зато проблема подарка вчистую решена! Искандер покупал не в качестве подарка на день рождения, а просто, чтобы порадовать женушку, загладить прошлые и будущие вины перед нею, но так - даже и лучше: подарок есть, а обвинений в транжирстве не будет.
Подарок Вере, Веронике понравился, она тотчас одарила улыбкой и поцелуем в щечку смущенного Лука, стрельнула взглядом в Искандера - но тот невозмутим: э, клянусь мамой, про это белье не знал, сам только что увидел!
Вечер был долгим и приятным, продуктов и напитков после "больших" празднеств осталось на целый полк голодных янычар, ешь-пей-не-хочу! Лук налегал, в основном, на полюбившийся ему лагман, а также копченую рыбу-форель и на шашлык по-карски. Пили в меру, после заздравной бутылки полусладкого шампанского мужчины прикладывались к напиткам посерьезнее, именинница выпила бокал белого вина и совсем чуть-чуть красного, сухого. Лук попробовал и то, и другое - дрянь на вкус, кислятина, а коньяк вообще... Хуже коньяка только водка... Искандер с Равилем были не столь привередливы, но после обильных возлияний предыдущих дней ограничились тем, что раскатали на двоих почти всю бутылку конька (граммов пятьдесят в Лука, все-таки влили под уговоры). Алла и маленькая Алина по понятным причинам к алкоголю не прикасались.
Время от времени Луку становилось скучновато, пусть и самое чуть-чуть, от необходимости
выслушивать истории, воспоминания, полунамеки на события местной жизни, о которых он не имел ни малейшего понятия, но - куда тут денешься. Гораздо больше ему досаждала необходимость сидеть в рубашке, хотя на улице и в комнатах верный тридцатник, жарко, даже душно!.. Нет, нельзя по пояс голым, местные приличия категорически этого не позволяют...
Почти весь вечер, вокруг застолья и через него (ужинали на полу, вольно, "по-узбекски") прыгала и скакала маленькая Алина, ей почему-то очень понравился Лук! Она ему игрушки свои носила, песенки пела, загадывала загадки... Лестно, конечно же, и девчонка очень обаятельна, однако Лук с облегчением вздохнул, когда, наконец, ребенка увели спать. Она тоже устала к тому времени, стала капризничать, проситься на ручки то к маме, то к папе...
Равиль с Аллой ушли поздно, далеко за полночь, но все-таки ушли, несмотря на искренние уговоры хозяев, а Луку, по его просьбе, постелили в лоджии. Лоджия огромная, одиннадцать метров квадратных, там спокойно поместилась кровать, металлическая, с четырьмя шарами-набалдашниками по краям! А почти над нею матерчатый абажур в шотландскую клетку. Вот в этом царском алькове Лук и переночует. Пока Вера, низко наклонившись, застилала ему простыни (чистые, но обычные, белые), он с тревожной грустью смотрел на то, как движутся и покачиваются ее руки, ноги... иные части тела... и очень остро вдруг позавидовал Искандеру, который уже через несколько минут наверняка вступит в законные супружеские права... Заступница усердная! Хоть бы на один только денек очутиться бы сейчас в Питере, в общаге... хотя бы во сне...
ГЛАВА 12
Человек - это фауна с парадоксами. Дай ему все необходимое и желаемое для ублажения тела, без ограничений чтобы - сон, пищу, тепло, воду, плотскую любовь - стремительно оскотинится, а до этого, если успеет, коротко затоскует о чем-нибудь таком... несбыточном и полунесбыточном, по типу экзотических приключений, захватывающих зрелищ, буреподобных страстей, безудержной свободы... Отдай ему все это, но лиши взамен регулярной сытости, или, например, беспрепятственного доступа в туалет - озвереет, быстро и очень ярко! Жаль, что в лоджиях у них отсутствует второй туалет, чтобы нарочно для гостей!.. Придется вставать, так и не доразмышляв толком о вечных истинах.
Утро было теплым, но каким-то шумным, суетным: тонкие оконные стекла не препятствовали птичьему гаму, а те, от голубей и ворон до плюгавых воробьев, словно бы нарочно старались, чтобы Луку досадить, последний сон с него сорвать! Вдобавок, и Алина продолжила свои вчерашние шалости: спряталась за задней кроватной спинкой и дерг-подерг! - трясет ее снизу, думает, что Лук не догадается! Лук терпеливо сносил всё это минут пятнадцать, в попытке вновь заснуть, или, хотя бы, задремать, но, увы, куда деваться от чужих людей и собственных потребностей - явно уже не отстанут от него, пора принимать вертикальное положение, приветствовать хозяев, совершать утренний туалет. Лук прикинул малодушно: может, достаточно будет в простыню обернуться, подобно патрицию, для прохода к "местам общего пользования"?.. Нет! Провинция, старые добрые нравы не терпят неприличного для них поведения! Лук сел на кровати, позевывая громко и беззаботно, якобы он никакого Алининого озорства не чувствует и ничего ни о ком не догадывается... Накинул рубашку, небрежно застегнув на пару нижних пуговиц, надел брюки-полуджинсы "мэйд ин урюпинск"... И резко - прыг к тому месту, где Алина спряталась!.. Остатки дремотных "глюков" словно ветром выдуло, когда обнаружилось, что никакой Алины за кроватью нет, чисто за кроватью, а она, пустая и железная, тем не менее, трясется, безо всякого мотора внутри! И вообще!.. Кровать подрагивает, теперь стекла мелко задребезжали, матерчатый абажур закачался!.. Что за чертовщина!