Глава первая: скачки на столе или о том, что будет если напутать с заклинанием
Сижу в своём номере, никого не трогаю, читаю книгу. Комнатка обставлена довольно скудно: скрипучая кровать, полуразвалившийся шкаф, жутко шатающийся стол и табуретка - единственная хорошая мебель из всего выше перечисленного. Её я принесла сама. После того, как стул, находившийся в номере, сломался под весом моей книги. Книги! После этого, я уточнила у хозяина заведения действительно ли это - самый лучший номер? Ответ был печальным: да, это самый лучший номер на ближайшие три-четыре километра. Решив не проверять номера похуже, я просто обзавелась новой табуреткой и вернулась в место своего временного проживания.
В дверь постучали.
- Госпожа Алиса… - начал, было, хозяин трактира – Жерар, но я, вконец взбешённая неправильным произношением своего имени, распахнула дверь и схватила его за ворот рубашки.
- Элис. Меня зовут Элис! Не Алиса! Если понял – кивни.
Мужик тут же затряс головой как болванчик. А так как получалось у него не плохо, я решила его не останавливать и просто отпустила на пол. Минут через пять непрерывного кивания Жерар смотрел на меня так жалобно, что совесть начала потихоньку просыпаться, предчувствуя зарядку для зубов. Решив, что подобное событие - к несчастью, я, вооружившись кувалдой, вновь отправила главного грызуна моего подсознания дальше храпеть в норке.
- Можно мне уже не кивать?
- Ну, от тебя вообще-то не требовалось изображать китайского болванчика, хотя может, ты хочешь, чтобы я тебя в него превратила?
- Нет, спасибо, - ответил трактирщик, едва ли понимая все слова из моего предложения.
- Покорми моего коня, и мне что-нибудь принеси. Управишься за сорок минут, получишь девять золотых. За час - шесть. И так далее до нуля, - мужик кивал, прикидывая как бы успеть за сорок минут приготовить мне завтрак и накормить скакуна.
Я вновь уселась за книгу, но через несколько минут кто-то вновь постучался в дверь. Надеюсь это не завтрак. Опыт подсказывает, что полноценный завтрак, приготовленный за пять минут, лежит минимум со вчерашнего утра и его лучше не есть в целях собственной безопасности.
Есть правда у меня предположение, что за дверью стоит рыцарь, который пришёл бить "злую ведьму". Эту догадку так же подтверждало металлическое бряцанье. Ладно, пускай стучит дальше, рано или поздно ему надоест.
Спустя пару минут не прекращающегося стука, у посетителя видимо наконец-то отвалилась рука.
- Элис, живо открой! - рявкнула дверь, до которой, похоже, допёрло, что меня можно позвать. Обладателя голоса я вычислила на раз. У меня же отпуск! Какого чёрта его принесло?!
Стук продолжился, но теперь его сопровождали требования открыть дверь. Или наоборот?
- Меня нет! - сказала я.
- А я есть! Так что открывай дверку, пока я её не выбил!
- Я в домике, - сделала ещё одну попытку отмазаться.
- Ага, я тоже! И раз уж мы оба в домике, может, ты пустишь меня в комнатку?
- Я же сказала, что меня нет! Неужели не понятно, что это вежливая просьба отвалить? - воскликнула я, прикидывая, получится ли спрятаться за чемоданами.
- Элис!
Платить за выбитую дверь я не собираюсь. А гость между тем доведён до белого каления и точно её вышибет. Выбора нет.
- Ладно, заходи, - я распахнула дверь. Вовремя.
Мимо меня пронёсся Тейт. Видимо, он намеревался вышибить дверь, но, не наткнувшись на неё, чуть не выпал из открытого окна. Гость обернулся на меня. Я ему улыбнулась. И тут он опёрся об стол.… Раздался грохот и мат.
- Тейтушек, ты как? – я подошла к нему и наклонилась, смотря на злого брата.
В ответ меня прожгли таким взглядом, что сразу стало понятно, куда мне идти со своим беспокойством и вообще, он на этот трюк больше не поведётся. Фи. Возможно, сейчас мне бы стоило обидеться и сказать: «Я так не играю!». Это бы утвердило образ глупого ребёнка с паранормальными способностями. Но нет. Я не ребёнок.
Меня зовут Элис, живу и работаю в АМИ (Академия магических искусств). Оплата хорошая, ученики послушные. Жаловаться мне вроде не на что, но мой ненаглядный брат во второй раз приходит портить мне отпуск! Это уже перебор! Ах да, занимаю пост преподавателя трансфигурации. Сама академия расположена в магическом Квартале (Квартал - это название города, до сих пор гадаю: кто умудрился его так обозвать?). Но вернёмся к настоящему, потому что Тейт уже поднялся, отряхнулся, вспомнил весь свой матерный запас и даже изложил, зачем он ко мне приехал. Я не совру, если скажу что он офигел. Не, я ему, конечно, помогу, но так как я всё ещё в обиде за поломанный стол и пожёванную герань, то пока над ним не поиздеваюсь, никуда не пойду. Из принципа.