столах для пикников на улице. Предполагается, что будет дождь.
— Мы вам очень благодарны. Элль мило улыбнулась ей, говоря за
всех.
— Не знаю, как вам удается каждый день приходить сюда рано утром.
— Я тоже, — сказала Адалин.
— Я бы и позже приходила, если бы могла, но Хлоя всегда заноза в
заднице, если мы хоть на миллисекунду опаздываем.
Хлоя практически выплюнула свой сок.
— А я нет.
— И ты тоже. Адалин посмотрела на Элль в поисках поддержки. Ее
лучшая подруга вступилась за пятого.
Ладно, может быть, они немного правы, но...
— Я просто не понимаю, как одному человеку может понадобиться
заводить десять будильников, чтобы вовремя прийти в школу.
— Ну, ты бы подумала, что я чертовски святая, если бы тебе пришлось
быть в школе в то же время, что и Лейк. Адалин макнула куриную котлетку в
соус барбекю.
— Кстати говоря...
— Извини, я опоздала. Лейк опустилась на место рядом с Адалин.
— Что я пропустила? Что — нибудь вкусненькое?
— Нет. Мы только что сели. Элль явно надеялась, что им не придется
заново обсуждать прошлый разговор. Однако высокая брюнетка чувствовала, что упустила что— то интересное.
— О, а я думала, что — то происходит, раз Джиа все еще здесь.
Адалин быстро ввела ее в курс дела, говоря так быстро, что никто из
них не понимал, как Лейк вообще успевает за ней.
— Да, мой первый урок начинается после обеда, — сказала Лейк, беря
в руки яблоко. Я прихожу сюда пораньше, чтобы поесть с девочками, но
Винсент всегда заставляет меня опаздывать, нажимая на кнопку «дремать» на
моем телефоне. Он работает допоздна, — добавила она, оправдываясь перед
своим парнем.
— Если кто и должен приходить пораньше, чтобы занять нам столик, так это я, так что извините за это.
— Ничего страшного. Джиа пожала плечами.
— Честно говоря, моя соседка по комнате занимается музыкой, так что
наличие причины для раннего ухода из общежития спасает меня от
необходимости покупать ей новый инструмент, потому что я его сломала.
— О нет, — сказали все девушки в унисон, с разной интонацией, как
будто кто — то только что умер.
Хлоя громко сглотнула, а Элль единственная отважилась спросить:
— На чем она играет?
— На кларнете.
Каждый из присутствующих за столом окинул ее жалобным взглядом.
Адалин наклонилась вперед, чтобы похлопать ее по руке, и смогла
найти слова от имени всех них.
— Мне очень жаль, милая, мы будем молиться за тебя.
— Может быть, тебе стоит попросить другую соседку? — предложила
Хлоя, зная, что у Бога есть более важные дела, чем кларнет.
— Я уже просила, — хмыкнула Джиа.
— Но свободных нет.
— Оставайся с друзьями, — посоветовала Адалин, макая очередную
котлету в соус.
Лицо их нового приятеля по обеду опустилось.
— Я бы с радостью, но у меня здесь никого нет. Это мой первый
семестр. Я из Теннесси.
— Странно, — сказала Лейк, проглотив кусочек своего яблока.
— У тебя нет акцента.
— Логопедия, Лейк, — быстро объяснила Джиа, прежде чем
продолжить.
— Я работала два года, чтобы накопить денег и позволить себе
приехать сюда.
Они слушали, пока ели. Хлое было так же интересно, как и всем
остальным.
— Почему именно сюда?
— Моя специальность — животноводство.
У Адалин отпала челюсть, как раз когда она собиралась положить в рот
очередную котлету.
— Ты можешь стать специалистом в том, как заполучить мужа?
Сначала Хлоя хотела рассмеяться, но потом поняла, что не знает, что
такое «животноводство».
— Животноводство — это изучение сельскохозяйственных культур и
скота, — пояснила Лейк — ее семья была родом из Кентукки.
— Я просто не понимаю, зачем вам приезжать в Миссури, чтобы
изучать это, когда в Теннесе...
— Итак, какая у тебя специальность? Джиа спросила Адалин.
— Я не знаю. Она пожала плечами, наконец — то получив
возможность съесть свой наггетс, когда ее челюсть не лежала на полу.
— На чем бы ни специализировалась Хлоя, я буду специализироваться
на ней. Она — мой билет в выпускной класс.
Джиа уставилась на Адалин, как будто не зная, что на это ответить, поэтому она посмотрела на Хлою.
— А вы с Адалин на каких специальностях учитесь?
— Юридический факультет, — ответила Хлоя.
— Правда? Рот Адалин снова опустился на пол.
— Вы? спросила Элль, пытаясь понять, правду ли она говорит.
— С каких пор? продолжала Адалин, все еще ошеломленная.
Хлоя возилась с крышечкой своего ОДЖ, затем наконец призналась
подругам:
— Я... я думала об этом некоторое время. Она что — то бормотала себе