Миллер поднял свой портфель и собрался уходить, но когда он
подошел слишком близко, струсил.
— Я бы предложил сменить обстановку, Энди.
Волнуясь, Энди заикался:
— Я... это середина семестра. Вы ожидаете, что я...?
Лука внезапно протянул руку, заставив его слова оборваться.
Он практически ощутил вибрацию костей профессора, которые
затрещали от его прикосновения.
Наконец, он убрал ворсинки, которые сводили его с ума с тех пор, как
он заметил их десять минут назад с самого верха сиденья.
— Все равно куда, лишь бы не на мою невесту.
Черт, если Лука хотел вернуться к старому и чтобы на него пялились, как на бога. Он вполне мог бы сделать туфли из итальянской кожи...
Глава 16 – Я же сказал, что не буду его убивать
— Закрой за собой дверь, Хлоя. Лука говорил с ней тем же тоном, что
и всегда, — мягко и успокаивающе, как будто успокаивая ребенка.
Хлоя отбросила все колебания по поводу того, что ей придется
столкнуться с Лукой. Если они собирались пожениться, она должна была
ясно и просто дать понять, что не потерпит его вмешательства в некоторые
сферы своей жизни.
Она закрыла дверь и встала перед его столом.
— Я закрыла дверь. Теперь ответьте на мой вопрос.
Лука подняла бровь.
— Без поцелуя?
Она обошла стол, чтобы поцеловать его ждущий рот, зная, какие битвы
она может выиграть, а какие — никогда. Например, когда она хотела
отодвинуться, но оказалась сидящей у него на коленях.
— Лука...
— Тебе нужен ответ или нет?
На этот раз, когда она попробовала использовать смертельный взгляд
Марии, у нее ничего не получилось. Она предположила, что у Луки был
иммунитет к нему после того, как она выросла вместе с создательницей этого
взгляда. Наконец, Хлоя перестала бороться за то, чтобы слезть с его коленей.
— Я ничего не сделал профессору Миллеру.
— Тогда... как ты узнал, что я спрашиваю о профессоре Миллере? Хлоя
знала, что теперь он у нее в руках, и, что еще хуже, Лука тоже это знала.
Он продолжал:
— И никто из моих людей тоже.
Она скрестила руки на груди. На этот раз ее было не обмануть.
— Тогда что именно вы сделали?
Он на мгновение задумался, явно взвешивая, как лучше выразиться.
— Я мог бы настоятельно посоветовать ему найти другую работу.
Сначала ей захотелось заплакать, закричать, убежать...
Хлоя не была уверена в своих чувствах, но она знала, что все это не
сработает против человека, которого они называли «бугименом».
— Лука, ты знаешь, как сильно я тебя люблю. Я имею в виду, ты
действительно знаешь. Не было никакой необходимости разрушать мое
доверие к тебе только потому, что ты не хотел видеть меня рядом с
профессором Миллером. Ты хотя бы рассмотрел другой вариант? Тот, где ты
был честен в своих чувствах? Хлоя догадалась, что нет, по его задумчивому
выражению лица.
— Ты ведь знаешь, что мог попросить меня отказаться от занятий?
— С чего бы мне просить тебя отказаться от занятий? Он поднял прядь
ее блестящих черных волос и накрутил на палец.
— Ты не была виновата.
— И профессор Миллер тоже... Серые глаза Хлои устремились на
движение, слишком легко увлекаясь. Она вернула взгляд к его глазам и
сохранила твердость, как учила Мария.
— Он никогда не разговаривал со мной, если это не касалось занятий, Лука. Ты взяла мой спор с Адалин наедине и раздула из мухи слона. Потом
ты насмехался над тем, что ничего ему не сделаешь. Она добавила
последнюю фразу, надеясь, что это докажет ее правоту.
К сожалению... это не так.
Он легонько потрепал прядь волос, намотавшуюся на палец.
— Я не издевался над тобой. Я сказал тебе, что не буду его бить, и я
этого не сделал.
— Нет, он просто не будет преподавать в колледже. Она вздохнула, когда он так и не понял, о чем идет речь.
— Есть другие колледжи и университеты, дорогая. Поверь мне, я
уверен, что профессор Миллер справится с любым местом, где он решит
преподавать дальше.
Не совсем понимая, на что он намекает, она встретилась с его
опечаленными серыми глазами.
— Лука, ты мне не доверяешь?
Отпустив прядь волос, он приподнял пальцем ее фарфоровый
подбородок.
— Дорогая, я доверяю тебе, только не мужчинам.
— Неважно, доверяешь ли ты им, если ты доверяешь мне. Рука Хлои
накрыла ту, что держала ее подбородок.
— Если бы я чувствовала, что профессор Миллер ведет себя
неподобающе, я бы сказала тебе. Я не ребенок, мнению которого нельзя
доверять.
Не получив ответа, Хлоя вспомнила последний урок Марии...
— Теперь, когда ты все еще не получаешь того, что хочешь, а все
остальное, чему я тебя учила, не получается, — изумрудный взгляд Марии
стал серьезным, — играй грязно.
Отпустив его, она спрыгнула с коленей Луки.
— Мое следующее занятие завтра, и профессору Миллеру лучше быть
там.
Его голос внезапно стал мрачным.
— Он не вернется.
— Тогда, наверное, я перееду к Элле и Неро, пока он не вернется.
Лука скрестил руки на груди, демонстративно откинувшись в кресле, и
окинул ее взглядом.
— Неро тебе не позволит.
— Тогда я сниму квартиру. Хлоя начинала трещать, но надеялась, что
он этого не заметит.
— И я буду стараться видеться с тобой, когда смогу.
— Ты собираешься туда пойти? Лука дал ей понять, что ему это не
нравится, но затем смягчился.
— Хлоя, моя главная задача — твоя безопасность.
Она прикусила губу, и ее взгляд наконец опустился к ногам.
— Ты не оставил мне выбора, Лука. Я понимаю, что ты нуждаешься в
моей защите, учитывая то, как умерла твоя мать. Когда Лука начал играть с
зажигалкой, то включая, то выключая ее, она уставилась на пламя.
— Но я не Мелисса. Мелисса довольствовалась тем, что сидела дома за
охраняемыми дверями. А я не буду. У меня есть мечты, которые я хочу
осуществить. Ты — одна из этих мечтаний, но ты не единственная моя
мечта, так же как я не могу быть единственной, кто исполнит то, что ты
хочешь от жизни.
Лука протянул руку.
— Ты — все, что мне нужно, дорогая.
— Ты готов отказаться от роли главы семьи Карузо? Позволить
кому — то другому занять это место? Хлоя взяла его за руку. Снова
усевшись к нему на колени, она ответила раньше, чем он успел:
— Я никогда не ожидала от тебя этого. Именно это я и пытаюсь тебе
сказать. Я не хочу становиться всем твоим миром. Тебе надоест просто быть
со мной.
Он положил ее руку себе на грудь, чтобы проследить шрам на ее губе.