– С Новым годом! – громко сказал тан Горий.
Все поднялись с мест и, подняв бокалы, начали поздравлять друг друга.
– Колин! Что это было? – Из–за соседнего столика склонился в мою сторону Багран Скиталец.
– Это специальное вино для Нового года! – улыбаясь, ответил я.
Брови тана Тюрона, допивавшего свой бокал, удивленно полезли вверх.
– Очень необычное вино! – выдохнул он, поставив бокал на стол. – Но очень приятное! – добавил он подумав.
Передо мной моментально оказалось несколько пустых бокалов.
Вскоре пришлось призывать еще несколько бутылок.
А потом началась раздача слонов и пряников. Груда всякого добра под елкой была не чем иным, как подарками. Подарками для всех и каждого! Вот это я понимаю! Мне достался очень красивый ремень с висюльками для ножен. Мелочь, а приятно!
До чего же болит голова! Если это и есть похмелье, то оно мне решительно не нравится! Одно дело ржать над анекдотами с тупыми мужиками с бодуна, и совсем другое – испытывать это на собственной шкуре. А ведь был примерный мальчик! Не пил, не курил, занимался спортом. А сейчас? Мало того что уже несколько жмуриков на счету, так еще и напиться изволил!
Это что же вчера было? После того как соседний столик распробовал шампанское, желание попробовать испытал практически весь контингент зала. Пришлось мне попотеть, но шампанским я зал обеспечил. Все бы ничего, если бы не наличие в том же зале других напитков, не менее бодрящего толка. Тан Тюрон сказал, что хватит транжирить мою энергию, надо, мол, использовать то, что есть. Ну и понеслось! Ох, не надо было мне мешать столько сортов вин!
– Пьянь болотная! – вынес я сам себе приговор.
Впрочем, надо вставать, хотя мне эта мысль ненавистна, и искать средство унять головную боль. Кажется, в шкафу, на верхней полке, была коробка с какими–то снадобьями, которыми нас снабжали ребята с параллельного курса целителей.
Кряхтя и морщась, я вылез из кровати и, шлепая босыми ногами по полу, поковылял к шкафу. Да, коробка была, и зелья были, но убей меня бог, что к чему и для чего, понять невозможно! Хоть бы надписали, что для чего и как принимать! До еды или после того, как эта еда попросится на свежий воздух? Сама мысль о еде вызывала острое желание эту мысль удушить.
Постанывая от приступов головной боли, я оделся и вывалился из домика. Ну так и есть! Все дрыхнут, а тут человек погибает! Я побрел к домику Жереста. Он вчера в вечеринке не участвовал. Может, Жерест мне чего присоветует.
Жерест, открыв дверь на мой стук и увидев меня, присвистнул:
– Колин, ты похож на свежеприготовленного зомби! Что случилось?
– Выпил бы ты столько, сколько я, не спрашивал бы, – сварливо отозвался я. – Скажи лучше, как от этого избавиться?
– Как избавиться, как избавиться… Народными средствами, конечно! – издевательски пропел Жерест.
– Ну и где этот народ с его средствами? – возопил я. – Не издевайся, а помоги!
– Эх, молодежь! – с видом отпетого пропойцы провозгласил Жерест. – Заходи, помогу!
В домике Жерест метнулся по полкам, что–то достал, что–то перемешал, что–то долил и с ковшиком этого «чего–то» подступил ко мне.
– Это что? – с ужасом разглядывая полученную смесь, подозрительно спросил я.
– Ты от последствий похмелья хотел избавиться? – спросил Жерест. – Ну так вот это – самое то! Верное средство! Впрочем, если не хочешь, то не надо!
Жерест пошел к двери с явным намерением вылить приготовленное наружу.
– Эй, постой! – содрогнувшись от нового приступа боли, окликнул Жереста я. – Давай сюда! А оно точно поможет?
– Ты пей, пей! – ласково сказал Жерест. – Потом спрашивать будешь.
Я принял ковшик из рук Жереста и снова подозрительно рассмотрел приготовленное. М–да, оптимизма оно не вызывало.
– А ты ничего не перепутал? Все то, что надо, положил?
– Ничего! – решительно ответил Жерест. – Я столько раз готовил это средство для папаши, что могу приготовить его и во сне. Пей!
Я выдохнул воздух и решительно, не отрываясь, выпил средство. Прислушался к себе. Так, вроде ничего. Нет, точно ничего! Жизнь налаживается!
Жерест, улыбаясь, наблюдал за мной:
– Ну что? Работает?
– Спаситель! – проникновенно сказал я ему. – Твоему средству цены нет. В реальности Земля за него дали бы очень большие деньги!
Фраза о деньгах вызвала интерес, отразившийся в глазах Жереста.
– Колин, а ты не собираешься туда, ну на Землю? – несмело спросил он.