Испытание взрывчатого вещества мы решили провести подальше, в лесу. В выходной мы с Тимоном нашли здоровенную сосну и примостили у основания ее наш взрывпакет. Не мудрствуя лукаво, мы прилепили его при помощи смолы, которую отколупнули тут же. Отойдя подальше, я послал ключевое слово, активизирующее реакцию. От сосны послышалось громкое шипение, потом затихло.
– Так, – Тимон с досадой махнул рукой, – фуфло все эти зелья!
Краем глаза я успел заметить яркую вспышку у сосны. Я ухватил за плечо Тимона и вместе с ним рухнул на землю, прикрывая голову свободной рукой. Коротко рявкнуло, послышался скрип и хруст падающего дерева. По нашим спинам забарабанил град мусора и земли.
Через некоторое время один из двух холмиков заговорил слегка придушенным, но восторженным голосом Тимона:
– Ух ты, как жахнуло! Сработало!
Второй холмик зашипел в ответ моим голосом:
– Тише! Мы тут не одни!
И вправду, у места взрыва материализовалось несколько фигур, в которых без труда можно было признать леших. Трое стояли и тупо пялились на то, что осталось от сосны, а несколько спешно тушили огоньки пожара, который мог бы начаться.
– Тимон! Двигаем отсюда! – прошипел я. – Только тихо и незаметно!
Ох и неудобно же пятиться тихо и незаметно! Мы это делали, не сводя глаз с леших и замирая при малейшем намеке на взгляд в нашу сторону. Это продолжалось мучительно долго, но страх быть изобличенными оказался сильнее. Наконец, когда, по нашим расчетам, нас уже не могли увидеть, мы встали и, отряхнувшись, припустили в сторону дома.
Громко сербая из горячей чашки обжигающий чай и хрустя бубликом, Тимон рассуждал:
– Если подействовало зелье взрывчатки, то должно подействовать и зелье подводного погружения.
– Ты хочешь сказать, что оно тоже сначала зашипит, а потом шарахнет? – уточнил я.
– И дернул же меня леший поселиться в одном домике с неисправимым пессимистом, – с отвращением глядя на меня, заявил Тимон.
– А ты у нас оптимист, – возразил я, – и тоже неисправимый! Ну скажи мне, вот залезешь ты в озеро, о чем ты будешь с русалками говорить? А пиявки, которые там водятся в изобилии? Я сомневаюсь, что ты сможешь с ними договориться, разве что ценой собственной крови. Учти, пиявок там значительно больше, чем крови у тебя! А чихательный эффект при изготовлении? А если Тартак учует? Забыл, что он сделал с твоей первой попыткой?
Тимон только грустно вздыхал, не находя ответных доводов.
– Колин! Ну интересно же попробовать! – наконец взмолился он.
– Не сейчас! – непреклонно заявил я.
В дверь постучали.
– Кто там? – крикнули мы одновременно.
– Мальчики, к вам можно? – раздался голос Мориты; она явно пришла с какими–то новостями.
– Заходи! – пригласил Тимон, одновременно снимая запирающее заклятие.
Морита зашла и с таинственным видом прикрыла дверь.
– Мальчики! Только что разговаривала с Михасем! Он говорит…
– Стоп! – поднял руку Тимон. – Кто такой Михась?
– Ну Михась – леший знакомый. Мы гуляли, а он нас заблудить хотел.
– Кто это «мы»? – подал голос и я.
– Ну «мы» – это я и Тартак. Не перебивайте меня, – возмутилась Морита, – а то не буду рассказывать!
– Ладно, ладно! – примирительно проговорил Тимон. – Надо же знать, кто такой Михась!
– Так вот, Михась сказал, что сегодня в лесу был большой переполох. – Морита, видимо для усиления эффекта от сказанного, сделала большие глаза. – Михась сказал, что он как раз нашел гнездо пуранги…
– Кто такая пуранга? – не выдержал я.
– Пуранга – это птица такая, – сердито сказала Морита. – Я же просила – не перебивать!
– Ну должен же я знать, кто такая эта пуранга! – так же сердито ответил я.
– Так вот. Михась только нашел ее гнездо, а тут как бахнет! Он с Топтуном побежали посмотреть.
Тимон открыл было рот, чтобы спросить про Топтуна, но, напоровшись на многообещающий взгляд Мориты, рот закрыл.
– Топтун – это друг Михася, – пояснила Морита, правильно истолковав мимику Тимона. – В лесу кто–то вывернул большую сосну! Причем странно как–то! Как будто вырвал кусок ствола снизу. И огонь кинул. Еле–еле потушили! Лешие сообщили начальству. Там даже тан Горий был!
– Ну и?.. – поторопил Тимон.
– Ну и все! – сообщила Морита.
– Что – все? – удивился я.
– А то все! – отрезала Морита. – Сейчас ищут того, кто это сделал!
Мы с Тимоном обменялись встревоженными взглядами.
– И что, нашли? – осторожно поинтересовался Тимон.