– А вы кто? – поинтересовался Тимон.
– Я смотритель музея, а вот вы кто? – парировал индивидуум.
– Мы пришли посмотреть музей,– вежливо сказала Гариэль.– Мы студиозы. Поступили на первый курс.
– В первый раз,– констатировал смотритель.– Да не пялься на меня так, парень! – обратился он ко мне.– Ты что, хоббитов до сих пор не видел?
– Не видел,– ответил обалдевший я.
– Ну тогда разрешите представиться. Торон Хробинс собственной персоной!
– А Фродо Беггинс вам случайно не знаком? – вырвалось у меня.
На лице Торона отразилась явная борьба со склерозом. Склероз победил. Торон тяжело вздохнул и виновато развел руками:
– Что-то знакомое, но никак не могу вспомнить. Мыслеобраз киньте!
– А как его кинуть? – удивился я.
– Да как всегда кидаете! – с досадой сказал хоббит.
– Ярко представь себе объект и сделай усилие, как будто толкаешь его в направлении Торона,– тихо подсказала Гариэль.
Я послушно представил физиономию Фродо из фильма «Властелин Колец» и мысленно попытался толкнуть этот образ смотрителю. Тот сморщился и сказал:
– Нет! Такого не знаю. И вообще, он на хоббита не похож.
Я посмотрел на смотрителя и вынужден был согласиться, что Торон очень не похож на Фродо. Впрочем, вряд ли создатели фильма имели возможность видеть живого хоббита.
Мы двинулись в первый зал. На входе была табличка: «Начало осмотра. Магия первобытных времен». Сразу бросилась в глаза диорама «Магический круг орков. Камлание. Макет». Утрамбованная земля. Несколько камней, выложенных кругом. На заднем плане какой-то биг борд, к которому за руки и ноги был пришпилен человек (что-то типа восковой фигуры). И несколько внушительных, неприятного вида ребят с бубнами, пляшущих вокруг макета костра. Мне они напомнили мужиков, как-то приехавших в лес на «мерседесе». Нажрались водки, чуть было не устроили лесной пожар. Милиционера, заглянувшего «на огонек», обматюкали с ног до головы. Тот, когда увидел их документы (по их словам – ксивы), только униженно кланялся и стоически переносил их сомнительные комплименты. Только те мужики были в шикарных костюмчиках и со значками депутатов, а так – вылитые орки!
Я присмотрелся к их мордам. Ну и уроды! А клыки, торчащие из-под верхней губы! Просто саблезубые тигры какие-то! В глазках навеки застыло безумие пляски. Мне вдруг стало жаль того несчастного на заднем плане. Я читал, что орки имели нехорошую привычку разнообразить свое меню человеческим мясом.
Дальше стояло что-то похожее на огромный деревянный бокал. На него опиралась обыкновенная метла. Подпись гласила: «Первобытные средства левитации. Действующие образцы. Трогать запрещено!»
Очень надо! Так, а это что?
Подпись: «Вид земли доэльфийской эпохи». Унылого вида равнина с холмами вдали. На переднем плане огромная лапа какого-то чудища. Я сморгнул. Лапа исчезла! Вместо нее на меня смотрел огромный глаз янтарного цвета с вертикальной чертой зрачка! Я остолбенел. Глаз моргнул. Издав вопль, который бы сделал честь пароходной сирене в тумане, я одним прыжком перемахнул скамейку, стоявшую в трех метрах от меня в центре зала, и залег за ней, делая отчаянные знаки друзьям, чтобы они быстрее бежали отсюда.
Хоббит подбежал к диорамному окну и заорал туда:
– Тебе что, делать больше нечего? Ты же ребят испугал! Они только поступили. Неопытные еще! А ну оборачивайся и выходи!
Я опасливо выглянул из-за скамейки. В окне на миг полыхнул яркий белый свет. Потом незаметная дверца рядом с окном диорамы открылась, и из нее вышел крепкий высокий мужчина в просторном одеянии, напоминающем древнеримские тоги, насколько я помню эти самые древнеримские тоги. Он глянул на нас янтарными глазами.
– Хризмон Тюрон тор Перрия Кроуншельд Прастима сен Рассия, можно просто тан Тюрон,– представился он,– научный консультант Школы.
– Он же – дракон-оборотень! – ворчливо добавил Торон.– Чего это тебе приспичило там в дракона оборачиваться?
– Так ведь я же создавал этот ландшафт,– оправдался тан Тюрон,– захотелось, так сказать, в естественной ипостаси постоять, ощутить, может быть, вспомнить.
– Чего? – аж подскочил хоббит.– Вспомнить? Да тебя тогда даже в проекте не было! Вспомнить! Ну и много ты навспоминал?
– Не верещи! – поморщился тан Тюрон.– Ты про наследственную память слышал?
– Про нее не слышал. А вот то, что ты там наследил,– это факт! И ребят напугал – это тоже факт!
Тан Тюрон виновато посмотрел на нас.