Я подбежал к Алиму, который, нахмурившись, рассматривал непонятное существо, одетое в непонятного происхождения шкурки. Ростом оно было примерно в полметра, с черной мордой, круглыми желтыми глазами с вертикальными, как у кошки, зрачками, маленьким носиком и широкой жабьей пастью. Существо уставилось в даль и, как мне показалось, даже не дышало. В одной лапке оно держало сверточек из лопуха. Я заглянул в сверточек. Там было три маленьких яичка, белых в синюю крапинку.
– Что это? – спросил я у Алима.
– Не что, а кто,– поправил меня Алим.– Если ты раньше не видел кикимору болотную, то можешь познакомиться сейчас.
Алим вытащил из кармана какой-то камень и начал, что-то бормоча себе под нос, тыкать в него пальцем. Потом приложил камень к уху.
– Ух ты!!! Мобила!!! – восхитился я.
Алим сделал мне знак помолчать и заговорил в камень:
– Говорит Алим Хусейн ибн Хурды-Торнум, младший преподаватель Школы. Ребятки, это вы Латное болото контролируете? – Тон Алима был опасно мягким. После некоторой паузы он заговорил уже другим тоном.– Так почему вы периметр не держите? Кикиморы по лесу как у себя дома разгуливают, птичьи гнезда разоряют! Быстро берите ноги в руки и на десятую версту! Или мне эту кикимору в Школу отнести и директору подарить?.. Не хотите?.. Жду!
Алим присел на траву около замершей кикиморы и сказал:
– Подождем этих ротозеев, потом пойдем. Тут уже недалеко.
Я присел рядом с Алимом и подумал: если мне еще предстоит здесь пробыть какое-то время, то нужно как можно больше узнать об этом мире. Сколько раз в прочитанных мною книгах герои, не зная окружающего их мира, попадали впросак. Судя по всему, Алим был не прочь скоротать время в ожидании «этих ротозеев» за беседой.
– Алим, а тут время течет не так, как на Земле?
– Правильно говорить – реальность Земля,– устраиваясь поудобнее, заметил Алим.– У нас сутки чуть-чуть короче, но этого хватает для того, чтобы тут прошел, к примеру, год, а в реальности Земля – месяцев одиннадцать. Но абсолютное время течет одинаково.
– Я видел тут эльфов. А другие разумные расы тут есть?
– Как правило, во многих реальностях, где есть жизнь, есть существа, есть и разнообразие разумных рас. Здесь у нас существуют еще дроу, гномы, гоблины, орки, встречаются даже иногда тролли. В других реальностях есть и еще много разных существ. Всех и не перечислишь.
– Когда меня сюда перетащили, я видел, что у вас есть компьютеры и другая техника, как это сочетается?
– Я сюда попал тоже из реальности Земля, но сразу после рождения,– вздохнул Алим.– Тан Ратий, который меня вытащил, потом взял меня в свою семью, что бывает крайне редко. Там, на Земле, существует стационарный пункт, где есть вся эта техника. Здесь электричества и компьютеров нет. Зачем? Есть магия. Она во многом заменяет все эти земные вещи.
– А скажи мне, там говорили, что пульсар – это второй уровень. Я читал, что пульсар – одно из самых простых заклинаний.
Алим некоторое время смотрел на меня, а потом расхохотался:
– Откуда вашим писателям может быть известно, что легко, а что тяжело? Ты знаешь, сколько энергии надо затратить на производство того или иного магического действия?
– Ну не знаю. Хотя я, к примеру, первое, что сделал, так это пульсар. Заклинания при этом я не знал!
– Вот это и есть загадка! Для производства магического действия нужны три составляющих: энергия, жест и слово. Если хоть чего-то не хватает, действия не будет!
– А ты умеешь делать пульсары?
– Коля, пульсары бывают разные. Есть поисковые, есть боевые и есть для освещения. Поисковые я сделать могу. Для освещения тоже. Но боевые – это выше моего уровня.
– Что меня ждет в Школе?
– Узнаешь. Обычно при поступлении определяют наличие Дара, специализацию и сторону.
– Какую сторону?
– Темный ты или светлый. Это очень важно для обучения.
– У вас войны между ними? – Я вспомнил «Дозоры» Лукьяненко.
– Между кем? – не понял Алим.
– Ну между светлыми и темными.
– Да нет. Каждый занимается своими делами. Конечно, если пересекаются интересы, то могут быть конфликты. Но они решаются на уровне самих магов при помощи магических дуэлей. Ты это все узнаешь потом. А вот и те, кого мы ждем!
Из-за поворота появилась пара контролеров. Их можно было принять за Пата и Паташона настолько они отличались друг от друга. Один – высокий, под стать Алиму, второй – низенький и бородатый, ростом едва ли до моей груди, скорее всего гном. Оба широкоплечие и хмурые. Ну это понятно! Сидели себе, никого не трогали, а тут – бац! Оказывается – прошляпили! И кто заметил? Преподаватель из Школы. Последствия этого для них были весьма туманны.