— Очень хорошо! — пробурчал Тартак, отодвигая Паклета в сторону. — Дальше мы уже сами. Беги к своим!
— Фулос, Харос! Держите правые окна. Ты, Жерест, с Моритой возьмите левые! — распорядилась Аранта. — Мы заходим, а дальше по обстановке.
— Постарайтесь не разносить это здание до основания! — серьезно попросила Морита.
— Ну, второй этаж его не красит, — пробурчал Тартак. — Ари, ты первая!
Аранта размытой тенью скользнула к двери таверны. Мы бросились за ней, на ходу готовя свой арсенал к бою.
Влетев в дверь, я успел заметить, как в закрывающуюся створку напротив вонзилось два сюрикена. Аранта пронеслась по залу, отшвырнув двух попавшихся ей на пути мужичков, рванула на себя дверь и скрылась за ней. Следом протрещал разлетающимися столами и табуретами Тартак. Дверь он открывать не стал. Так прошел.
Меня же заинтересовал тип, который стоял около проема. При нашем появлении, он резко отшатнулся, что-то быстро засунул в карман куртки и попытался скрыться в глубине зала. Я нацелился на него, особо не переживая по поводу Аранты и Тартака, тем более что туда же пробежала Гариэль.
— Всем на пол! — рявкнул Тимон, выхватывая рапиру.
— Лежать! — вторил ему Лешка, ловко роняя на пол выскочившего из-за стойки трактирщика.
— Стой! — рыкнул я убегающему, посылая предупредительный пульсар, который разнес вдребезги полку над головой прыткого человечка. — Следующий будет твой!
Человечек меня не послушал и, выбив стекло, выпрыгнул на улицу. За окном раздался полный муки вопль. Ну, этого как раз и следовало ожидать! Я с интересом выглянул в окно. Ко мне тут же присоединился и Тимон.
Над личностью уже вовсю трудились братцы. Харос активно стягивал ремешком руки, а Фулос ноги поваленного на землю беглеца. Из задницы его торчала стрела. Морита, наложив на тетиву новую, бдительно смотрела на окна таверны. Жерест так же бдительно целился из рогатки в захваченного.
— Мы крутая группа захвата! — гордо заявил Леха, появляясь в дверях.
— Я посмотрю, что там у ребят, — бросаясь к черному входу, крикнул я.
— Я с тобой! — снова роняя на пол поднявшегося было трактирщика, бросился за мной Лешка.
Я проскочил проем двери, пронесся через кухню, в углу которой слабо икал сидящий на полу повар, и вылетел во внутренний двор таверны. Там я и застал печально стоящих Аранту, Тартака и Гариэль. Что характерно, пленника у них в руках не было, а впереди них я уловил остаточные эманации исчезающего портала.
— Ушел, зараза! — с чувством сказала Аранта. — Я чуть-чуть не успела. Если бы кинула ножи, то не ушел бы.
— Так почему не кинула? — с досадой спросил я.
— Живым взять хотела, — виновато глянула на меня Ари.
— Да зачем он нам живым нужен? — вопросительно пробасил Тартак. — Разве чтобы прибить.
— Ножи бы не помогли, — проинформировала нас Гариэль. — Он нес экран.
— Мы вынуждены отвечать на его выпады! — я с досадой стукнул кулаком по стене. — Инициатива у него. Ну что же это такое? Мы постоянно на шаг отстаем!
— А что мы можем сделать? Как перехватить инициативу? — повернулась ко мне Аранта.
— Еще не знаю, — хмуро ответил я. — Но я над этим думаю.
— Когда придумаешь, не забудь сообщить и нам, — пробасил Тартак.
— Может быть, тот, кого мы там поймали, даст нам возможность встретиться с Салтуком? — предположил я.
— Так чего мы тут стоим? — удивилась Ари. — Пошли узнаем!
Глава 4
Мужичок лежал, спеленатый ремнями, с самодельным кляпом во рту и испуганно таращился на нас.
— Так! — обозревая его, пробурчал Тартак. — Это подельник. Значит, жалеть его нечего. Осталось только решить, что с ним делать. Можно отдать преподам для опытов, местной страже для тренировок или пойти самым гуманным путем и прибить его тут. Я лично тролль гуманный.
Тартак многообещающе крутанул палицу. Пленник испуганно замычал и задергался.
— Может быть, не прибивать? — задумчиво спросила Гариэль, рассматривая наш трофей. — Может, он что-то рассказать может?
Трофей усиленно закивал, показывая, что таки может что-то рассказать.
— Да что он знает? — кровожадно спросил Фулос.
Харос пренебрежительно хмыкнул.
— А ты спрашивал? — поинтересовался я.
— Да как-то некогда было, — смутился Фулос.
— Вот именно! — я со значением поднял палец. — Как люди благородные, мы должны всегда давать шанс человеку сохранить жизнь. А каким образом он может сохранить жизнь? Правильно! Только рассказав нам то, что нас интересует. А как он может это сделать, если у него во рту тряпка?