— Женя, — выдохнула Катерина, когда перестала ее обнимать, — ты прелесть! Никому больше не рассказала?
— Я что, похожа на…
В дверь постучали. Негромко, но отчетливо. Три раза. Пауза, еще три раза.
— Кто-то из своих, — озадаченно сделал вывод Антон, как только попрятали все телефоны и прочее. — Но кто? Мы все здесь.
Когда он открыл дверь, по ту сторону стоял Колосов собственной персоной. В бежевом пальто и такого же цвета шляпе. На руках у него был Чугунок.
— Опять все лапы сбил, — сокрушенно заметила Катерина. Кот стоически перенес осмотр и не очень возражал, когда его понесли в ванную. — Женя, помоги! Возьми, чем ему лапы забинтовать.
— Чтобы вымыть кота, — заметил Антон, провожая их взглядом, — нужно два крепких человека, мыло, вода, полотенце и много йода.
Колосов добродушно рассмеялся.
— У вас пальто в крови, — указал Антон. — Вон там, на рукаве.
— Это его кровь, — заметил Колосов, приглаживая лысеющую, поседевшую по границе шевелюру. — У подъезда его подобрал. Он совсем ослаб. Может, вызвать ветеринара?
— Если потребуется, они скажут. Не беспокойтесь, и спасибо. Чаю выпьете?
— Если есть что капнуть в чай, — заметил Колосов, — я тоже не откажусь. С удовольствием. Разрешите пройти?
— Да, конечно. — Мысль о том, что на кухне могут быть какие-нибудь фото с Лукоморья, пришла запоздало. В любом случае Колосов уже прошел.
— Думаю, вы не из-за кота сюда пришли. — Антон не очень понимал, о чем пытаться завести разговор. — Что-нибудь еще случилось?
— Есть кое-что. Думаю, вашим друзьям будет тоже интересно посмотреть. Подождем?
Антон кивнул и поставил чайник. На столе стоял ноутбук Евгении, а на экране фотография дуба в цвету, во всем великолепии, и в золотых цепях.
— Красиво, — заметил Колосов. — Да, спасибо, что не стали в Сети распространяться о подробностях. Впрочем, я знаю, вы и так теперь звезды.
Антон кивнул. Это верно. Несколько десятков публикаций, было даже несколько интервью. И опять та самая версия с отравлением мирного населения болотным газом. То, что из ниоткуда на спутниковых картах появился дуб, с цепями и прочим, никого особо не удивило. Никто даже не задал вопроса, откуда «первооткрыватели», то есть Антон и его друзья, взяли этот дуб.
— И как, нравится? — Колосов кивком поблагодарил за чашку с чаем и отдельно за бутылку коньяка, откуда сам себе и «накапал».
— Утомительно, — честно признал Антон. — Какую только ерунду не пишут! Никто даже не поинтересовался, откуда он взялся. А у вас есть какие-нибудь идеи?
— Ни одной, — развел руками Колосов. — Можете не беспокоиться. Этого дела официально нет.
— Как это нет? — оторопел Антон. — Как минимум двое погибших, включая бабу Нюру и Семена, их останки погрузили и увезли на глазах у «первооткрывателей». Как такое возможно?
— Ну так, нет. Нет записей о том, что тела забрали. Никто из окрестных деревень вообще не припомнит, чтобы в Лукоморье кто-нибудь жил. Говорят, уже лет сорок как эта деревня заброшена. У нас в архивах не сохранилось записей, мои сотрудники ничего не помнят. Нет даже отчета о поездке в те края, эти три дня просто выпали из воспоминаний.
— А вы? — Антон осознал, что слушает, разинув рот. Закрыл его, и уселся на стул напротив.
— А я помню. Странно, да? Более того, у меня ощущение, что мы с вами разговаривали там… — Колосов достал записную книжку и перелистнул пару страниц. — Девяносто восемь раз. Забавно, верно?
— А наши телефоны, случайно, не сохранились? Ну, точнее карты памяти?
— Ничего нет. Только то, что я собрался вам показать, и записи в моей записной книжке. Ну и память, если я действительно помню то, что было. А вы?
Антон некоторое время колебался. Как-то не очень хотелось говорить этому человеку обо всех подробностях. Он ведь и соврет — недорого возьмет. Как проверить его слова?
— Понимаю, что у вас нет оснований мне доверять, — кивнул Колосов. — Давайте так, я покажу вам всем то, с чем пришел, а потом уже решите, хотите вы говорить мне подробности, или нет. Я и так вижу, что вы тоже помните больше, чем весь остальной мир. Мне просто интересно, кто еще помнит.
На видеозаписи — Колосов принес ее в нескольких копиях: на видеокассете (где он только нашел такую архаику, как видеомагнитофон?), на диске и на карте памяти — так вот, там действительно было кое-что интересное.
Оператор проследовал по известному всем коридору туда, где было круглое помещение с креслами и прочим. Там была теперь выемка в земле, соответствующего размера и очертаний. Пол странный, на записи казалось, что это упругая пленка, так она себя вела, а на вид это был просто камень.