— Ладно, — Ирина улыбнулась. — буду молиться о своей победе.
— А я буду действовать, — сказала она, как только за матерью закрылась дверь.
Глава 4
Маша накинула тонкую куртку, вставила ремень в спадающие джинсы и переплела растрепавшуюся за долгий школьный день косу. Они с Витей договорились немного прогуляться, благо погода позволяла. После долгой холодной зимы, вечера которой они обычно коротали дома, очень хотелось больше времени проводить на улице.
Уроки закончились раньше обычного — два последних отменились из-за отсутствия нужного учителя, поэтому настроение было как раз подходящее.
Она закрыла входную дверь, спустилась с крыльца и присела, чтобы потуже завязать шнурки на кроссовках. Наконец-то теплые громоздкие ботинки можно убрать подальше в шкаф.
Выйдя за пределы двора, Маша прикрыла глаза ладонью от яркого солнца и присмотрелась. Судя по времени, ее друг вот-вот должен появиться. Ее ожидания оправдались, потому что Витя как раз шел по улице, держа что-то непонятное в руках.
Маше стало любопытно, но солнце и расстояние не могли удовлетворить ее нарастающий интерес. Поэтому она решительно зашагала ему на встречу. Чем ближе она подходила, тем быстрее округлялись ее глаза.
Предмет в Витиных руках активно шевелился. Меленький рыжий щенок вырывался и извивался, пытаясь укусить его за подбородок.
Увидев Машу, бегущую в его сторону, Витя улыбнулся, остановился и спустил щенка с рук.
— Он такой хорошенький! — Маша завизжала и встала коленями на землю. — Где ты его взял?
Витя довольно ухмыльнулся.
— Красивый, правда? — он расправил плечи, словно только что совершил подвиг. — Ты можешь забрать его себе.
— Правда? — Маша трепала щенка по лохматой головке. — Он же породистый?
— Это спаниель, — Витя сложил руки на груди. — немного бракованный, но по нему вообще не видно, да?
— Откуда ты его притащил? — щенок прыгал перед ней, напрашиваясь на руки.
— От него отказалась мамаша, вот одна из сотрудниц клиники его и выхаживала. Сейчас ему подыскивают семью. Считай, что уже нашли! Ты же хочешь его забрать?
— Очень! — Маша зажмурилась от радости. — А мама? — она посмотрела на Витю.
— Твоя мама будет рада, что у тебя появится питомец, — заверил Витя, почесывая затылок. — Я помогу ее уговорить.
— Мой щенок! Я не верю! Такой смешной! Назову его Рик. Как думаешь, ему подойдет?
— Простовато, но сойдет. Для первой собаки самое то.
Щенок отбежал от новой хозяйки и принялся грызть ботинок Вити. Тот попытался скинуть его со своей ноги.
— Настырный какой, — Витя наклонился и взял его на руки. — Я сам сегодня сделал ему прививку. Отец разрешил, — Витя почему-то покраснел, говоря об этом.
— Готовишься пойти по стопам отца? — Маша забрала у него малыша, который принялся хватать ее за свисающую косу.
— Нет, я ветеринаром не стану, я тебе это уже говорил. У меня более серьезные планы на эту жизнь. Попробовал из чистого любопытства.
Витя всегда хотел иметь дело с расследованиями и криминальным миром. В школе свои пристрастия он тщательно скрывал — переживал, что глупые одноклассники высмеют. Но перед Машей открыться не побоялся. Такой талант он открыл в себе лет пять назад. Если смотрел фильм или передачу, всегда старался отгадать злодея и просчитать ход его мыслей наперед. У самой Маши в этом вопросе никогда ничего не получалось. Но когда он промахивался в предположениях, то начинал винить сценаристов или режиссеров, критикуя неверно выбранную линию сюжета.
Еще Витя собирал книги и читал их запоем. Кое-что, особенно интересное, приносил Маше. Та сначала брала из вежливости, но потом пришлось тактично отказываться. Трудно участвовать в обсуждении истории, которую так и не открыла. Маша любила книги, но другие. Ее манил мир фантазий и приключений, а ближе к пятнадцати — романтики и любви. Единственное, что она смогла осилить — серию Конан Дойла про сыщика и его верного помощника.
— Ну и Шерлоком Холмсом ты тоже стать не сможешь, — Маша с сомнением покосилась на своего приятеля. — Это вымышленный персонаж.
— Но частным детективом же смогу? Ну ты и дурочка, все так буквально воспринимаешь, — Витя нахмурился. — Для этого нужны разносторонние знания и острый ум.
— Этого у тебя не отнять! Ты действительно очень умный, правда, — Маша постаралась реабилитироваться. — Пошли ко мне, а то у меня даже поводка нет, он сейчас убежит.