Вдруг дела Ровере внимательно посмотрел на присевшую девушку. Понятно, что та явилась к кабинету отца без разрешения, но почему бы этим ни воспользоваться? Хороший повод в очередной раз пнуть противника.
В этот миг Лукреция, не выдержав паузы, вдруг подняла любопытные глаза на кардинала. Все продолжалось всего несколько мгновений, но дела Ровере, встретившись взглядом с юной девушкой, вдруг понял, что именно против этого ребенка он не будет делать ничего. Вот не будет, и все тут.
Кардинал окинул ее взглядом с ног до головы и усмехнулся, а Лукреция тихонько вздохнула: как он хорош! Джулиано дела Ровере действительно являл собой прекрасный образец мужской красоты. Он был высок, силен, лицо казалось высеченным из камня, настолько тверды его черты, даже ямка на подбородке сродни мраморной… Жесткий взгляд синих глаз…
Лукреция уже была готова влюбиться, как вдруг из кабинета кардинала окликнул голос понтифика. Папа всего лишь спросил что-то малозначащее, но ответом оказался взгляд дела Ровере, полный такой ненависти, что девушка даже отшатнулась. Этот красивый сильный человек ненавидел ее отца!
Лукреция невольно прижалась спиной к стене и стояла так, пока Джулиано дела Ровере и еще два кардинала не вышли из комнаты. Стражник у двери кивнул ей на кабинет:
– Никого…
Девушка тихонько скользнула внутрь, совершенно не думая, что скажет Папе, просто стоять под сочувствующими взглядами стражи было неловко. Понтифик откровенно испугался:
– Что, Лукреция?! Что случилось?
Женщинам не полагалось появляться в Ватикане, а уж вот так – без вызова, без предупреждения входить в кабинет Папы… Это могло быть только в случае чего-то особенного.
Первые мгновения Лукреция не могла вымолвить и слова, перед глазами стояло лицо Джулиано дела Ровере. Это еще больше испугало Александра. Он попытался усадить дочь в кресло, погладил по волосам. Лишь почувствовав знакомые прикосновения, услышав родной голос, девушка, наконец, смогла вымолвить:
– Как он вас ненавидит, Ваше Святейшество…
– Кто?
Кивок на дверь подсказал понтифику, кого имеет в виду его дочь. Александр усмехнулся:
– Это уже давно, Лукреция. Я привык. Кардинал Джулиано дела Ровере был моим главным противником на выборах, проиграв, он утроил свою ненависть.
– Но как вы не боитесь его?
– Все в руках Господа, девочка моя. Но ты не из-за этого пришла сюда? Что-то случилось?
Лукреция вспомнила о причине своего неожиданного появления:
– Ваше Святейшество, Чезаре… плачет.
– Плачет? Почему?
– Он плачет, потому что вы от него отказались.
Понтифик откровенно расхохотался.
– Дитя мое, я никогда не откажусь от вас, никогда! И от Чезаре не думал отказываться. Просто, чтобы он стал кардиналом, нужно доказать законность его рождения, дав фамилию мужа его матери.
Видя, что дочь немного успокоилась, Александр взял ее за руку и позвал:
– Пойдем, я покажу тебе, как можно приходить сюда, оставаясь незамеченной.
– Откуда приходить?
– Пойдем, пойдем…
Понтифик действительно показал дочери тайный подземный проход во дворец, который решил ей подарить. Поняв, что у нее отныне будет свой дворец, Лукреция просто расплакалась. Вытирая тыльной стороной ладони брызнувшие из глаз слезы, она только кивала и блаженно улыбалась на уговоры отца не плакать.
– А Чезаре, у него будет свой дворец?
– Чезаре теперь кардинал, ему полагается жить в Ватикане. Но ты будешь приходить к нам, теперь знаешь как. А с Чезаре я сегодня поговорю, скажи брату, что приду вечером.
И все равно Чезаре не был в восторге от своего назначения, он ворчал:
– Я бы лучше, как Джованни, учился военному делу. Мне по душе охота, верховая езда, бои, а не сутана…
Понтифик пожал плечами:
– Воюй, кто же мешает? И охотиться можешь сколько угодно.
– Но как? В кардинальской мантии?
– Вовсе нет. Ты часто видел Джулиано дела Ровере в мантии? К тому же он очень любит охотиться…
При упоминании кардинала дела Ровере Лукреция испуганно вскинула на отца глаза, а кулаки Чезаре невольно сжались. Папа чуть улыбнулся, сестра, видно, поделилась с братом дневными наблюдениями.
– Но охотиться вместе с кардиналом не советую, он не всегда попадает в дичь…
Не успела Лукреция осознать, что значат слова отца, как понтифик с удовольствием добавил:
– Джулиано дела Ровере сегодня уехал на север. Думаю, поехал жаловаться на меня французскому королю Карлу.
– Вы не боитесь, Ваше Святейшество?
Улыбка снова тронула красивые губы Папы:
– Не боюсь. У меня есть дети, которые мне помогут. Лукреция, тебе пора замуж.