Я пытаюсь подняться, но без ног ничего не выходит. Кажется, я их чувствую где-то под серебристо-зелёным плавником, появившимся вместо ног.
Пока я при помощи рук переворачивала себя, животная жажда солёной воды океана вдруг захватывает моё сознание. Я добираюсь до воды, но перед погружением делаю глубокий вдох.
Повернув своё тело так, чтобы в воде сначала оказался хвост, и как только его окатывает вода, я просто мечтаю, чтобы её свежесть окутала всё тело. И, не раздумывая, ныряю под воду.
Задерживаю дыхание, но что-то мне подсказывает, что больше я в этом не нуждаюсь. Набравшись смелости и положившись на инстинкты, я делаю вдох носом. Удивительно, но вода не попала в лёгкие. Я спокойно дышу под водой и никак не могу отделаться от мысли, что мне всё это снится.
Как вообще это может быть на самом деле? Это просто невозможно… или нет?
Всё такое настоящее. С другой стороны, сны бывают и такими.
Мои руки и плавник двигаются в едином ритме, словно я была рождена с этим умением. Я приостанавливаюсь, понимая, что далеко уплыла. Поднимаюсь на поверхность, смотрю на берег, но тот уже превратился в крохотную точку. Передёргиваю плечами и ныряю обратно.
Сейчас мне всё безразлично. Всё равно, что я покинула знакомый мне мир. Всё равно, что я уплываю дальше и дальше от берега.
Будто объевшись сладостями, я плыву на невиданной скорости. Быстрее, чем когда-либо. Я рассматриваю подводный пейзаж, и изумительные цвета вокруг стоят внимания. Голубые, зелёные, жёлтые, оранжевые и красные — все они перемешиваются между собой, производя эффект буйства красок. Ни одна фотография или фильм не передают такого ощущения. Я и раньше множество раз плавала под водой, но ни разу так далеко и так глубоко.
Радужные коралловые рифы и большое количество рыб, напоминающих тех, что я видела в мультфильме «В поисках Немо», гармонично плывут вокруг. Рыбы-клоуны, синие хирурги, занклы, рыбы-собаки, даже пара морских черепах — все танцуют под звуки своего родного мира. И так они прекрасны, что сердце замирает в восторге от цветов и узоров.
Чуть позже я продолжаю своё путешествие. Завидев груду камней, плыву рассмотреть её поближе. Оказывается, это грот, окружённый многочисленными разноцветными анемонами. Они такие удивительные и ещё — светятся! Но я знаю, что трогать их не стоит. Я видела миллионы морских программ, где рассказывали, что некоторые могут быть ядовиты.
Я медленно двигаюсь дальше, вдруг чувствуя себя бесстрашнее, чем когда-либо. Заплываю внутрь грота, и меня пронизывает страх. Здесь темно, и только наверху справа есть отверстие, через которое проникает солнечный свет. Напряжённо оглядываюсь по сторонам, понимая, что опасность может прийти откуда угодно. В гроте может прятаться как крупная рыба, так и целая акула.
Никого не обнаружив, я продвигаюсь дальше. Меня привлекает мерцающий свет в глубине грота, и я с радостью вижу, что это ручное зеркало в золотой оправе. Подплыв к нему, я беру его в руки.
То, что представилось моему взору, бесконечно удивляет. Мои длинные струящиеся золотые волосы превратились в длинные тяжёлые синие локоны.
Я подношу к глазам прядь волос, чтобы убедиться воочию. Зеркало не обмануло: я больше не блондинка, длинные сапфирово-синие волны моей новой причёски свободно парят в воде.
Я хихикаю. В обычной обстановке я бы ни за что не перекрасила волосы ни в какой цвет, кроме естественного, но этот синий оттенок смотрится симпатично. Мне он очень нравится, я бы с таким ходила.
Налюбовавшись на свою новую внешность, я выплываю из грота и снова оказываюсь посреди чудесных морских обитателей, снующих туда-сюда. Некоторое время я дрейфую рядом с ними, чтобы они заметили меня. Улыбаюсь окружающей меня красоте. Не думаю, что я когда-либо видела нечто столь же прекрасное, как эти чудеса перед моими глазами всех цветов радуги.
Краем глаза я замечаю, как за камень метнулась какая-то тень, и не спеша плыву узнать, что же это. Хоть мне и не страшно, но я знаю, что осторожность не повредит. Там может быть всё что угодно. Глубоко вздохнув, я подплываю ближе, не замедляясь и готовясь к любому зрелищу. Словно сам плавник прибавил мне тяги к приключениям. Прекрасно понимая, что в итоге могу наткнуться на акулу или кита, мне всё равно непременно надо узнать, что там такое. Сама не ведаю, зачем — надо и всё.
Загадка о таинственной тени решилась, как только я оказалась у камня. Это мужчина, и я поражена до глубины души. Откуда здесь взялся случайный пловец?
У него развевающиеся светлые волосы, оголённый торс и, наверное, плавки. По крайней мере, надеюсь на это. Замерев, он не решается выплыть из-за камня, так что я подплываю чуть ближе… И резко останавливаюсь, видя его полностью — он же как я! Его торс – просто образец прокаченного пресса, будто он днями жил в качалке, а его плавник кристально синего цвета, переливающийся, как бриллиант.
Кажется, парень не слишком удивился, увидев меня. Похоже, таких как мы, больше, чем я думала… Но как такое возможно? Он русалка… то есть русал. Такое слово вообще есть? Без понятия. Я с детства обожала русалок, все мифы и легенды про них, но никогда даже и подумать не могла, что однажды увижу их воочию, не считая самой себя.
Он подплывает ко мне всё ближе, пока я не в силах отвести взгляд. Он красив. Его сияющие зелёные глаза как два изумруда. Парень подтянут и мускулист, а его ярко-синий плавник блестит в синеве океана.
Он приближается ко мне, и я вздрагиваю, когда его руки крепко обхватывают моё лицо. Его глаза завораживают меня, а взгляд чарует и манит. Я не могу избавиться от хватки, но мне и не хочется. Он удерживает меня с моего молчаливого согласия, и вдруг его губы впиваются в мои. Это одновременно и возбуждает, и пугает. Но я отдаюсь во власть этого мгновения, поглотив страх.
Мужские губы пухлые и на удивление тёплые, я-то думала, что они будут холодными из-за воды. Они такие мягкие, что я с готовностью отвечаю на поцелуй. Оторвавшись друг от друга лишь для того, чтобы дать волю нашим языкам, мы продолжаем страстно ласкать друг друга, а каждый новый поцелуй становится всё откровеннее.
Мне кажется, будто я всю жизнь только его и хотела, просто не знала об этом. Как так? Я ничего не знаю об этом человеке, об этом существе, или кто он там. Впрочем, я сама, как он.
Он отстраняется и с очаровательной улыбкой говорит:
— Ты изумительна.
От этого он становится ещё притягательнее, и я просто не могу отвести взгляд.
Мои глаза удивлённо округляются, когда до меня доходит, произнесённое им.
— Ты умеешь разговаривать? — спрашиваю я, поражённо прикрывая руками рот.
К своему изумлению, говорить под водой умею и я. Каким образом мы способны говорить под водой? Как? Так много вопросов без ответов, но тогда мне было всё равно. А что мне было терять?
Родители только что трагически погибли, парень оказался лживым козлом, морочившим мне голову всё то время, что мы были вместе… Из хорошего у меня есть только работа, да и то, навряд ли я смогу к ней вернуться. Да и как, с таким хвостом ниже талии?
Мужчина мелодично смеётся. Чарующий смех, так бы и слушала.
— Разумеется, я умею разговаривать, — отвечает он тягучим низким голосом, вновь касаясь меня руками. Я хочу его прикосновений. Это жизненно необходимо. Мне нужно больше.
Его руки скользят по моим плечам, разрывая белый топ.
Я остаюсь в одном только чёрном лифчике, его глаза автоматически устремляются вниз. Он наклоняется к левому полушарию груди и тянет лифчик, оголяя меня. Его неожиданные доминирующие движения заводят, и совершенно не хочется спрашивать, какого чёрта он делает. Я хочу большего.