- Спасибо за то, что выбрали нашу компанию! - весело заявил жеребец. - Если что, меня зовут Спидроад.
- Я запомню… - глухо прорычал Дистортед, вытаскивая чемоданы. - Хорошо запомню.
- Удачи вам, Спидроад! - усмехнулась Луна, расплачиваясь с земнопони. Тот вскрикнул и пошатнулся. Принцесса изумлённо уставилась на него.
- С вами всё в порядке?
- Всё-всё в порядке, - заверил пони. Сыпанув битсы принцессы в отдельный мешочек, он пояснил. - Дочкам покажу… Сама принцесса Луна со мной расплачивалась!
- Смотри, не помри от радости, - всё ещё хмуро выдал Дистортед, которому скачка по улицам Мэйнхеттена испортила всё настроение. Подняв чемоданы, он повесил их на бока. - Пойдёмте принцесса!
Оставив всё ещё не пришедшего в себя извозчика позади, они вошли на вокзал. Луна немедленно направилась к кассе, сидящая за которой единорожка в синей униформе издала достаточно высокий звук. Дистортед, поморщившись, присел на скамейку. Интересно, а все пони так встречают принцессу, или только в провинции её появление вызывает всплески чувств?
- Нет свободных мест? - внезапно услышал он голос Луны и насторожился.- Что же, мне срочно нужно в Кантерлот!
- К сожалению, могу предложить вам только небесные повозки.
Насторожившись, Дистортед напряжённо вслушивался в разговор. Кажется, они никуда не поедут.
- Небесные повозки? Запряжённые пегасами? Что же, а где у вас станция для них?
- На перекрёстке Стритвуд и Фловер. Там вы увидите здание с двумя лестницами и лифтом, на его крыше и базируются пегасы. Хотите, я могу уведомить их о вашем заказе до Кантерлота?
- Спасибо.
Вздохнув, Дистортед встал со скамейки и подошёл к принцессе.
- Что у нас плохого?
- Прогуляться придётся. Ты знаешь, где здесь находится стоянка для пегасьих повозок?
- Найдём, - неуверенно хмыкнул жеребец. - Во всяком случае, постараемся.
Принцесса согласно кивнула. Вообще-то перспектива ещё немного прогуляться по Мэйнхеттену ей даже понравилась — в конце концов, Луна всё же была кобылкой, причём богатой, и слово «Шопинг» раздавалось в её голове фанфарами и хоровым оркестром. Ничего не подозревающий Дистортед всё же быстро разгадал её намерения, когда уже через сто метров от вокзала кобылка остановилась и прилипла мордашкой к витрине кондитерской. Вздохнув, чейнджлинг перевесил чемоданы на левый бок и стал дожидаться, когда вернётся ночная принцесса. Через триста метров к купленным «к вечернему чаепитию» конфеткам добавились яблочные пироги и фигурные печеньки в виде корабликов. Через четыреста метров пакет сменился на настоящую седельную сумку, в которую полетели свежие водоросли.
- У вас что, в замке нет кухни? - удивился Дистортед.
- Где же мне ещё купить мэйнхеттенскую морскую капусту? - удивилась Луна. - Возле Понивилля моря нет.
Ещё через сто двадцать семь шагов Дистортед повесил на бок сетку, в которой находился круглый аквариум с маленькой акулой.
- Я назову её Армстронг, - сказала принцесса.
Не оценив её реплики, Дистортед хмыкнул. К акуле и аквариуму добавились запасы корма, которые чейнджлингу пришлось повесить на спину.
- Нужно было выбирать обличье покрупнее! - пропыхтел он. - Какого-нибудь земного-тяжеловеса… Прф…
- Какая красота!
Издававшая этот вопль Луна, прильнув к витрине, рассматривала через стекло модель Эквестринского парусника — четырёхмачтового низкобортного судна, специально созданного для рейсов через море Селестии в Зебранику. Кораблик был не менее метра в длину, причём сделан так искусно, что цена в несколько тысяч битсов казалась вполне оправданной. Даже на фигурках матросов разных видов были прорисованы все детали, от пёрышек крыльев до пуговиц на миниатюрных нарядах.
- Я это не донесу… - проговорил Дистортед.
- Я его просто телепортирую в Кантерлот, - ответила Луна и нырнула в магазин. Через несколько секунд продавец уже снял товар с витрины, сверкнула вспышка — и довольная Луна вышла из магазина.
- А нельзя было так перекинуть в замок мои вещи? Или нас обоих?
- Это заклинание не работает на живые объекты. А вещей у тебя слишком много, Дист.
Чейнджлинг клацнул зубами и поплёлся дальше за принцессой. И ведь не возразить! Оставалось только подчиниться воле аликорна и пойти дальше. На счастье, долго идти не пришлось — как оказалось, стартовую площадку для повозок и вправду было легко найти. Расположенное почти в центре города грибовидное сооружение вздымалось на высоту двадцати этажей. Под шляпкой «гриба» находились обычные извозчики, а скоростные лифты доставляли наверх тех, кто захотел полетать. Кстати, к услугам последних были не только повозки — над «грибом» парили воздушные шары и даже дирижабль. Дистортед даже присвистнул, увидев его, но Луна уже вбежала в стеклянную кабину лифта и махала ему копытом.
- Наверху насмотришься! - крикнула она. Дистортед решил, что принцесса права, и поспешил к ней.
Когда Луна нажала на одну из трёх кнопок, со стрелочкой, указывающей вверх, лифт дёрнулся, его стеклянные дверцы закрылись и кабина принялась подниматься над землёй. Дистортед прилип к стеклу, рассматривая Мэйнхеттен с высоты — многого он не увидел, всё же многоэтажек здесь хватало, зато сильно испугался — пол кабины тоже оказался стеклянным и жеребец с ужасом прижался к Луне.
- Смотри, не забудь от страха магию поддерживать! - рассмеялась та. - Ты же чейнджлинг, тебе ли высоты бояться!
- Я не высоты боюсь, я боюсь с неё упасть! Ты в курсе, что превращение занимает три секунды, а до земли лететь всего пять? Могу не успеть!
- Я тебя соберу. Веничек только куплю…
Дистортед фыркнул.
- Надо было купить заранее. Твою сестру моя маскировка не обманет, и она меня на кусочки разберёт.
- Да нет… - махнула копытцем принцесса. - Может так, поджарит немножко… Но ничего серьёзного. В конце концов, она слишком добрая для таких вещей.
- Ага. Посмотрим, какой она будет доброй, когда узнает, что её сестра замутила с чейнджлингом!
- Тогда лучше нам обоим обзавестись вениками! Тогда один сможет собрать другого! И не урони Армстронга!
Похоже, что билитёрша рассказала о том, что на станцию прибыла сама принцесса Луна. Экипаж с синими дверцами и золотыми ручками был запряжён тройкой пегасов, все как на подбор высокие и статные, как будто бы их из Кантерлотской стражи пригнали. Даже в униформе, не в доспехах, но в тёмно-синих мундирах с белыми рубашками и чёрными галстуками.
- Позвольте ваш багаж! - попросил возникший из ниоткуда единорог, отчего Луна обеспокоенно подняла крыло, а напуганный Дистортед отшатнулся в сторону. Ничем не смущённый жеребец принял от Дистортеда сумки, чемоданы и аквариум, и понёс всё это к повозке.
- Улетим отсюда побыстрее, - попросил Дистортед, когда пони отошёл подальше. - Я устал от всех этих мэйнхеттенских штучек! В Кантерлоте-то к тебе отношение другого?
- Ну… В обморок на улицах не падают.
- А с обнимашками кидаются?
- Вроде нет…
Чейнджлинг улыбнулся.
- Это самое главное.
Они забрались в повозку и застегнули ремни безопасности. Пегасы оглянулись на пассажиров и со всех копыт устремились к противоположному краю платформы. Набрав скорость, они взмыли в небеса и, сделав разворот рядом с дирижаблем, взяли курс на Кантерлот. Дистортед расслабился — всё же скачка по улицам Мэйнхеттена по сравнению с полётом над ним была гораздо опаснее и хуже. Да и пегасы не обращали на свою высокопоставленную пассажирку большего внимания, чем она заслуживала — оглядывались, переговаривались, но по крайней мере слюнями не исходили. Вот бы и в Кантерлоте все пони были такими же!
- Слушай… - вдруг помрачнел чейнджлинг. - А как же ты скажешь сестре о том, кто я такой? Всё же я чейнджлинг…
- Я не буду ей говорить, ты просто навсегда останешься пони.