- Ах! - вдруг произнёс один из чейнджлингов перед тем, как его копыта соскользнули с камня. Кризалис в немом ужасе смотрела на то, как он летит вниз…Дырявый сообразил расправить крылья, но не успела Кризалис выдохнуть, как несколько зелёных молний поразили несчастного и тот закрутился к снегу… Сжав зубы, Кризалис отвернулась и стала лезть ещё быстрее. Вот она наконец-то забралась на самый верх и окинула взглядом площадку перед пещерой. Теперь кобыла быстро огляделась: она ожидала, что и вход должны защищать заклятия, но ничего особенного королева не почувствовала.
- Я пойду первым, повелительница, - прорычал её страж и быстро обошёл Кризалис. Та пропустила его вперёд.
Чейнджлинг медленно приблизился к входу в пещеру и осторожно прошёл внутрь. Оглядевшись по сторонам, он высунулся и взмахнул копытом, подзывая королеву. Кризалис, на всякий случай пустив в рог магию, прошла следом за стражем.
- Странно… - хмыкнула она. - Я ожидала от Сомбры больше сюрпризов.
- Может, он был уверен, что ни одному пони не удастся добраться сюда?
- Возможно… - задумчиво проговорила королева.
Подсвечивая зелёным светом себе путь, оба чейнджлинга пошли дальше. Пещера расширялась, её стены сверкали кристаллами, уходящими вверх. Внезапно Кризалис вся сжалась — ей почудилось чьё-то прикосновение.
- Королева! - воскликнул в ужасе её страж и вытянул копыто, показывая вперёд.
Кризалис повернулась. На вершине каменной колонны, возвышавшейся почти до потолка, стоял чёрный единорог в серебристых доспехах. Красное свечение окутывало его и сбегало по колонне, расходясь во все стороны шестилучёвой звездой.
- Рад встр-р-рече, Кризалис-с-с! - прорычал Сомбра. - Хорошо, что ты появилась так вовремя! Совсем недолго осталось до дня моего триумфа!
Пол под копытами Кризалис треснул.
- Что происходит?!
- Возвращение короля, - усмехнулся Сомбра и взмахнул копытом. Кризалис даже вскрикнуть не успела — магией её подбросило вверх и обрушило вниз. С криком боли она растянулась на полу.
- Моя королева… - прошептал чейнджлинг.
- Беги… - прошептала Кризалис. - Предупреди Рой… Быстрее…
Она обессиленно опустила голову и закрыла глаза. Чейнджлинг развернулся и бросился бежать к выходу из пещеры, но Сомбра с жестокой улыбкой на морде обернулся к нему и его рог вспыхнул ярчайшей вспышкой…
Из пещеры чейнджлинг выбежать так и не смог. А спустя некоторое время Кризалис вышла из неё сама - глаза её светились магией Сомбры, а в затуманенном сознании звучал один-единственный приказ - собрать Рой и атаковать Кантерлот…
========== Последняя битва ==========
Комментарий к Последняя битва
Из-за проблем с интернетом вчера слетело пол-главы.
Что-то странное было в Кантерлоте…
Неуловимое и грозное, притаившееся в переплетении его улиц, скрывшееся в тени домов. Принцесса Луна не знала, почему она так отнеслась к привычной панораме родного города, но что-то внутри неё заставило принцессу остановиться и зависнуть в воздухе совсем неподалёку от столицы. Мордочка принцессы омрачилась. Кантерлот казался тих и безмолвен, дороги его пусты, в домах не видно пони… Почему?
- Что-то случилось, Ваше Величество? - обеспокоенно поинтересовались пегасы, подлетев поближе. Обернувшись, аликорн увидела, что Дистортед, кое-как примостившийся на обломках повозки, тоже смотрит на город с неодобрением.
- Ты что-то чувствуешь? - прямо спросила она. Чейнджлинг встрепенулся, как будто бы только что пробудился ото сна, и потряс головой.
- Да… Я чувствую королеву Кризалис. Думаешь, она напала на город?
Неосторожные слова Дистортеда заставили пегасов вздрогнуть.
- Мы не так уж и долго пробыли в Мэйнхеттене, - покачала головой Луна. - Да и в случае атаки Кризалис повсюду были бы видны следы боя. Нет, не может такого быть…
- Но тогда что случилось?
- Давайте спустимся на землю, - предложила принцесса. - Незачем привлекать внимание.
Стражи послушно выполнили приказ Луны, немедленно пойдя на посадку. Многострадальная повозка под копытами Дистортеда продержалась ровно столько, сколько было нужно: она развалилась в метре над землёй и чейнджлинг сумел с неё соскочить без каких-либо проблем. Луна же грациозно опустилась рядом и огляделась: они приземлись на склоне одного из многочисленных холмов, прекрасно ограждающего их от взглядов с города.
- Оставайтесь на месте и ждите нас, - приказала принцесса, повернувшись к пегасам. - Если мы не вернёмся через час, бегите в Кантерлот и оповещайте жителей Эквестрии о том, что на нас напали, и столица захвачена! - те кивнули в ответ и Луна перевела взгляд на Дистортеда. - А ты, мой друг, иди со мной.
Дистортед с готовностью поскакал к принцессе, которая тут же развернулась и быстрым шагом стала взбираться на холм. С его вершины она снова посмотрела на город — с земли Кантерлот выглядел совершенно обыденно, но ощущение неясной опасности только усилилось. Что за беда постигла Кантерлот, если внешне он кажется целым и невредимым? Неужели Кризалис смогла захватить всех жителей города врасплох и взять город под контроль, создав из него гигантскую мышеловку, точнее — луналовку? Но нет, в это слабо верилось. В городе ведь находилась не только принцесса Селестия, но и самые могущественные пони в Эквестрии, навряд ли у королевы хватило бы сил справиться с ними всеми!
- Ты точно чувствовал Кризалис?
- Да, - кивнул Дистортед. Его тело вспыхнуло зелёным пламенем и чейнджлинг принял свой обычный вид. - Но такое ощущение, будто бы она очень и очень слаба… Может, твоя сестра захватила её?
- Тогда я бы чувствовала Селестию, - покачала головой принцесса. - Но я не могу связаться с ней. Вернее уж, Кризалис захватила мою сестру.
- Если нам придётся драться, я буду на твоей стороне, - заявил чейнджлинг.
- Ну, тогда мы разгромим Кризалис без труда! - рассмеялась Луна, но сразу же стала серьёзной. - Сейчас мы с тобой полетим к северной части Кантерлота, обогнув гору, чтобы нас не заметили. А пока держись на малой высоте.
- Я всё понял, - кивнул чейнджлинг.
Взвившись вверх, аликорн и чейнджлинг направились к городу, но летели они как можно ниже, едва не доставая копытами до земли. Здесь их ожидало первое потрясение — из земли совсем рядом с городом торчали десятки, сотни чёрных кристаллов, причём их вершины были очень и очень большими. Луна опустилась возле одного из них и постучала копытом.
- Это что-то странное… - произнесла она. - Кажется, он магический.
Дистортед опустился рядом и вдруг его глаза остекленели.
- Принцесс-с-са… - прошептал дырявый. - Я чувствую… Моих собратьев…
- Что?!
Рог принцессы ярко вспыхнул. Шерсть её поднялась, по магической гриве забегали энергетические разряды, рог её ярко вспыхнул. Затем энергия пробежала по перьям, опутала хвост… Яркий луч, вырвавшийся из рога, обхватил кристалл и стал приподнимать его над землёй. Как не сосредоточена была принцесса, она не удержалась от вскрика — внутри кристалла находился чейнджлинг!
- Ужас! - выдохнул Дистортед.
- Значит, в городе сейчас точно не чейнджлинги, - нахмурилась Луна. - Но они всё равно прилетели сюда. Зачем?
- Думаешь, его можно вытащить? - спросил Дистортед, игнорируя вопрос Луны.
- Думаю, да, - кивнула принцесса. - Это не особо трудно… Но делать этого пока не будем.
- Почему?
- А вдруг тот, кто сейчас захватил Кантерлот, почувствует, что мы освободили твоего собрата?
- Но как мы тогда узнаем, кто захватил город? Вдруг это кто-то очень и очень могущественный?
Луна задумалась.
- Ладно, попробуем рискнуть. Отойди!
Дистортед послушно сделал несколько шагов назад. Луна же повернулась к кристаллу и её рог снова засверкал — магия столкнулась с поверхностью кристалла и та вмиг покрылась пузырями. Дистортед глазам своим не верили — кристалл плавился под воздействием магии принцессы! Ещё несколько мгновений, и вот уже тело чейнджлинга упало в траву. Дистортед немедленно подскочил к собрату, наклонил рог и послал маленький магический заряд в тело дырявого — тот дёрнулся, кашлянул и открыл глаза.