Глава 1.
Снежные хлопья залепили широкие окна, заслоняя собой вид на посадочную полосу, которую медленно но верно, подминали под себя сугробы. Прошло всего лишь каких-то полтора часа с начала снежного бурана, а пейзаж вокруг небольшого аэропорта в городе, который сложно найти на карте, уже походил больше на Антарктиду. В небольшом обшарпанном зале собралось порядка 15 человек. Ни один из них не планировал быть здесь сегодня, и уж точно не был рад такой случайности. Здесь вообще очень редко собиралось столько народу одновременно. Но сегодня природа, видимо, решила сыграть злую шутку и заставить сразу два самолета осуществить внеплановую посадку в этом Богом забытом месте.
Оба самолета сейчас ютились в небольшом проржавевшем ангаре. И если один из них, порядком под растрёпанный девятнадцати местный самолетик местных авиалиний смотрелся здесь вполне органично, то гордый и даже в такой ситуации сверкающий частный самолет выглядел словно породистый рысак в хлеву.
Впрочем толпа в зале также разделилась на две части. Справа у стены на старых, покрытых грязно-желтой краской, железных лавках сгрудились вперемешку с багажом разношерстная братия пассажиров регулярного рейса. Женщина лет тридцати с малышом на руках и престарелая дама, ее сопровождающая, двое мужчин средних лет в потрепанной, но аккуратной одежде рабочего класса, парочка пенсионеров, супруги средних лет в яркой одежде, резко выделяющейся из общей серости и девушка лет двадцати, плотно закутанная в огромную пуховую куртку, так, что из под капюшона не видно было даже ее носа.
С другой же стороны, оккупировав стулья из стойки регистрации и не пойми откуда взявшиеся два кресла на колесиках, вольготно расположилась пятерка мужчин. Все пятеро вели себя так, будто были не то, что хозяевами всего аэропорта, но и всех окружающих воспринимали не более чем досадное недоразумение. Дорогие костюмы, расслабленные позы и громкая дружеская перепалка создавали вокруг этих людей атмосферу, более подходящую элитному клубу для бизнесменов нежели этому полузаброшенному аэропорту на окраине.
- Грегори, прекрати корчить кислую мину. Никто из нас не счастлив застрять здесь. - проговорил увещевающе белокурый мужчина с удивительно правильными и мужественными чертами лица, хлопнув ободряюще рядом сидящего брюнета по плечу и протянул ему пузатый бокал с жидкостью темно-медового цвета. Грегори Велс или Грег, как его называли друзья, пробормотал несколько ругательств, но виски все-таки принял.
Спроси Вы его всего несколько часов назад, где он будет в данный момент, то ни один из логических алгоритмов или гипотетических планов не привели бы его к предположению, что он застрянет в этой дыре на непонятное количество времени в не самой приятной компании.
С Френком, добродушным весельчаком с внешностью капитана Америки, они были знакомы с детства. Поэтому его компания была настолько же естественна и удобна как любимая пара джинсов. С Тони, невысоким, но дьявольски обаятельным и неприлично богатым ловеласом с явными латинскими корнями, сидевшим напротив, Грег познакомился в колледже. Они возненавидели друг друга с первого взгляда, подрались во вторую же встречу и стали лучшими друзьями пока лежали в одной палате в больнице после. Вся эта поездка была, кстати, его идеей, поэтому сейчас Тони из кожи вон лез, чтобы поднять всем настроение и не заработать синяк под глазом.
Майк Рос, самый молодой член их пятерки, был как всегда молчалив и абсолютно спокоен, будто он сейчас находился не посередине снежного бурана, в угрожающе скрипящим здании аэропорта, а у себя на диване перед телевизором. Как всегда немногословный и рассудительный, не смотря на свой молодой возраст всего 29 лет, он производил впечатления самого старшего из их компании. Пол же наоборот в свои 35 выглядел сущим мальчишкой. Ему приходилось прикладывать тонну усилий чтобы его по-детски симпатичное личико вкупе с непослушными рыжими волосами воспринимали серьезно в зале суда, где он каждый день доказывал, что достоин звания адвоката. Возможно, именно его внешность сыграла главную роль в том, что он стал настолько холодным, высокомерным и едким. Только его друзья могли спокойно и с юмором переносить его ядовитым комментариям, вечно недовольное лицо и даже наслаждались его колкостями.
- Если бы не твоя дурацкая идея устроить аутентичную вечеринку в хижине в горах в стиле лесорубов, или это были егеря? Ничего бы подобного не произошло. - Прошипел Пол, бросая в сторону Тони прожигающие взгляды.
- Ребят, да ладно Вам скулить! Что Вы как девчонки! - поднимая руки в примирительном жесте и обезоруживающе улыбаясь попытался утихомирить назревающую грозу Тони.
- Кстати о девчонках?! - проговорил Пол, подытожив вопросительную фразу возмущенно изогнутой бровью.
Атмосфера тут же снизилась еще на несколько градусов, грозясь на этот раз разразиться смерчем уже в помещении. Грег глубоко вздохнул, закатывая глаза в раздражении. На самом деле их небольшая поездка не была так уж плоха, во всяком случае вначале… Вот только шутки закончились, когда вместо группы горячих финских моделей, которых им обещал Тони, приехали с десяток горячих финских парней-трансвеститов. Хотя их бороды и широкие мускулистые плечи вполне подходили под название вечеринки, только вот все это было знатно сдобрено блестками и украшено слоновьего размера пеньюарами с рюшами.
Грег аж содрогнулся, отгоняя от себя воспоминания того как несся спотыкаясь через лес к их машинам, в то время как по пятам за ним словно бульдозер, взрывая снег, летел здоровый черный мужик в красных стрингах и тулупе. Видимо его зазывные крики и надсадное дыхание будет преследовать Грега еще долго в кошмарах. Хорошо он удержался и не разу не обернулся иначе не избежать ему сердечного приступа в свои 34.
Пол в это время зажмурил глаза и начал покрываться красными пятнами. Не самый лучший признак, хотя все вокруг его вполне понимали и старались не упоминать в каком виде он добрался самым последним до их машин. Друзья особенно усердно отводили глаза от его шеи, где красовался здоровенный багровый засос. Фрэнк, заметив состояние рыжеволосого парня и пытаясь предотвратить погружение Пола в состояние ментального ступора, громко откашлялся и попытался перевести тему.
- Я более чем уверен, что это не вина Тони. Помните Анжелу?
- Ты имеешь ввиду ту плоскодонку с вечно малиновыми губами, что вешалась на Грега на прошлой вечеринке? - тоном, лишенным всяких эмоций, скорее констатировал нежели спросил Майкл.
- Конечно же мы помним Анж, она - милаха! - как всегда с воодушевлением провозгласил Тони. Тони был всеобщим любимчиком, ни одна самая последняя стерва не могла устоять против настолько искренне обожающих взглядов и по наивному широких улыбок, которые он дарил почти всем. Только немногие и самые близкие ему люди знали, насколько он на самом деле холодный и расчетливый, а главное злопамятный. Даже Пол отлично понимал, кого в их компании стоит злить в последнюю очередь.
- Насколько я помню, эта самая «милаха» очень уж усердно прислушивалась к твоим излияния по поводу того, как же надоели эти модные вечеринки, дорогой парфюм и безвкусные диетические закуски, и твои наполеоновские планы на выходные. А если еще припомнить, как Грег в этот раз отшил Анжелу, можно вполне определиться с первым подозреваемым.
После такого заявления выражение лица Тони почти не изменилось, только вот улыбка стала слегка шире, а в глазах появился подозрительный блеск. Грег в свою очередь лишь пожал плечами.
- Не помню, чтобы я сделал ей что-то плохое. Я даже не совсем уверен, о ком вы сейчас говорите.
Ребята на это заявление только закатили глаза. Его друзьям хорошо было известно о небольшой особенности их друга, которая часто приводила к множеству неприятных ситуаций. У Грега абсолютно не было памяти на лица. Может быть, это было связано с полным отсутствие интереса к чему-либо помимо его семьи и самых близких друзей или с какими-то другими причудами мозга.