— Трубочку для светильника…
— Пожалуйста, брат, пожалуйста! — громко воскликнул Волох, стараясь заглушить голос человека, стоявшего за дверью. — Здесь у меня… гости, — любезно предупредил он, намереваясь, если понадобится, предупредить еще и еще раз — чтоб не заходили в комнату. Тот едва только переступил порог, да и то Волох заслонил его спиной. — Я скоро приду в мастерскую, тогда посмотрим. Принесу с собой, через несколько минут.
И легонько наклонился, вытесняя пришельца с порога. Человек удалился, не проронив больше ни слова.
Кику следил за всей этой сценой, сузив глаза, когда ж Волох вернулся, проводив посетителя, решил без утайки высказать, какое впечатление она произвела на него:
— Значит, перешли на производство светильников, дорогой товарищ? Потом наступит черед кадилам, иконам и так далее. На кой черт тогда дрожать от страху? Это, по-твоему, называется борьба против Гитлера и Антонеску? Да, борьба? Красиво, ничего не скажешь!
— А как бы ты хотел? Меня наняли на работу, слесарем, — хмуро ответил он. — И между прочим, платят за это. Да, да! Что бы ты делал на моем месте?
— Если хочешь знать, что делал бы я, тогда слушай, — сдержанно ответил Кику. — Так вот: я бы на твоем месте, дорогой Сыргие, раз уж угнездился тут, в один прекрасный день собрал бы всех этих бородачей, кто б они ни были — баптисты, адвентисты… Сделал бы из них бригаду атеистов и приставил к нашему делу! Или бы послал к той самой матери. Какого черта ты боишься называть их по именам, если разговор идет о каких-то трубках для светильников!
— Сделаешь из них атеистов, как же, если и встают и ложатся с именем господа… А ты, пожалуйста, занимайся своими делами, теми, которые тебе поручены. Этих оставь в покое, пусть живут по своему разумению. — Он не знал, что бы еще сказать, только бы поскорее избавиться от нежданного гостя. — Я только об одном тебя прошу: ты здесь не был, ничего не видел и не слышал!
— Хорошо. И само собой, пора уходить, заметать следы? Я правильно тебя понял?
— Не совсем. — стал уточнять хозяин. — Ты действительно должен немедленно уходить, однако после того, как я скажу об этом. То есть сначала нужно посмотреть, что происходит во дворе. Что же касается возможного нового визита…
— Это я тоже понял, — пекарь поднялся на ноги. — Как и то, что ты намеренно заслонил спиной своего монаха. Или же у тебя и с ними завелись подпольные дела?
— Даже если и так, это не должно тебя злить.
— Не должно, говоришь? Меня другое злит, — взорвался наконец Кику. — Знаешь что? Ну да ладно, иди во двор, проверяй, не привел ли Илие Кику за собой гитлеровского приспешника… Давай, давай, мне в самом деле пора.
— Чего ты сердишься? Я веду себя не слишком любезно? Прикажешь ходить перед тобой на цыпочках?
— Да, не слишком любезно. В особенности со мной. И я знаю почему: потому что не доверяешь. Потому что по-прежнему смотришь на меня как на уголовника. И решил: никогда, никогда… Ни мне, ни кому-либо другому…
— Успокойся — я ни разу ни с кем не говорил об этом. Ни разу! Совсем недавно Тудораке пробовал говорить со мной про какую-то "блатную" девицу, но я тут же оборвал его.
— Зато я, лично я чувствую такое отношение на каждом шагу. И если б еще ты подозревал только меня!
— Быть может, ты имеешь в виду свою Бабочку, которая бегает ранним утром в одних чулках по снегу… после несостоявшегося инструктажа? Якобы для того, чтоб удрать от типа, привязавшегося к ней? А потом, после всего, крутить с этим же типом любовь, не узнав толком, откуда он: только ли из "Полиции нравов" или из той же сигуранцы… Что, в конце концов, одно и то же!
— Довольно, подумай только, что ты мелешь! — раздраженно взмахнул рукой пекарь. — Откуда ты взял всю эту чепуху?
— Сама рассказала, вот откуда! — Он давно ожидал, что Илие задаст этот вопрос. — Он, видишь ли, страшно хотел есть. Попросил кусок хлеба, и она остановилась удовлетворить просьбу.
Волох почувствовал легкую досаду оттого, что столько наговорил парню, хотя вместе с тем отлично понимал — следовало сказать куда больше!
— Знаешь что, Илие… Ты все-таки явился ко мне домой, хотя никто не знал моего адреса однако до сих пор не объяснил, с какой целью сделал это.
— Потому что ты копаешься в том, чего не нужно трогать, — резко возразил Илие. — Проявляешь интерес к Бабочке, ее кавалеру… Они знакомы друг с другом еще по лицею, когда девушка…