Библиотекарь на этом месте приподнял бровь, но продолжил:
— «В одной из сказок койоту поручили охранять луну, однако он использовал свое высокое положение для того, чтобы подглядывать за людьми и выведывать их секреты. Койот часто ассоциируется с луной».
— Ну да, конечно, — пробормотала Баффи. — Мы имеем дело с кой-оборотнями, а не с койотами из Сказок.
Джайлс остановил ее взглядом:
— Ты прекрасно знаешь, что койоты известны своими странностями. Я не знаю, за каким занятием ты их застала, но это вполне могло быть их естественное поведение.
— Джайлс, не забывайте, пожалуйста, в чем заключается ваша работа! — с отчаянием в голосе воскликнула Баффи. — Мне решать — что странно, а вам — объяснять, что это такое.
— Хм, ну да, конечно, — ответил библиотекарь, поправляя очки и углубляясь в чтение книги.
Баффи очень не нравилось делать Куратору замечания, но сейчас Джайлс обязан был довериться ее интуиции.
— Можете посмеяться надо мной, если я окажусь не права, — уже мягче проговорила она.
— Я уже давно научился не смеяться над тобой, — раздраженно ответил Джайлс, продолжая листать книгу.
Через пару минут он сообщил:
— Больше я ничего не нашел о койотах-оборотнях, но тут очень много информации о шкурщиках. Если помнишь шкурщик у американских индейцев что-то вроде колдуна. Шкурщик может превратиться в животное, надев на себя его шкуру и выполнив тайный обряд. Они часто живут группами вдали от человеческого жилья и считаются очень опасными, а потому люди их избегают.
Баффи вздрогнула:
— Это на них похоже, даже очень. Значит, мне нужно искать шкуры койотов?
— Насколько мне известно, убивать койотов и снимать с них шкуры запрещено законом, — заметил Джайлс. — Может быть, все-таки расскажешь мне, что с тобой приключилось?
— Да, расскажу по дороге на кладбище. Но сначала еще один вопрос. Что такое Луна Койота?
— Это, должно быть, какая-то определенная фаза Луны, а не название нового модного ресторана.
— Фаза Луны, а не фаза гамбургера.
Джайлс поставил на место стопку книг об американских индейцах, достал новый том и, полистав его несколько секунд, сказал:
— Да, вот тут написано, что это редкая фаза Луны. Я уверен, ты знаешь, что такое Голубая Луна.
Баффи кивнула:
— Ну да, есть такая песня. Джайлс удивленно моргнул:
— Нет, вообще-то это вторая полная Луна месяца. Конечно, в большинстве случаев в месяце наступает только одна полная Луна, так что Голубая Луна — это относительно редкое явление.
Он нашел нужное место в книге и начал читать вслух:
— «Луна Койота — это народное название, используемое на юго-западе Соединенных Штатов для обозначения редкой фазы Луны. Луна Койота — это красная Голубая Луна, которая появляется на девятый лунный месяц в августе. Появление Луны Койота часто ассоциируют с волшебством и магией».
— И со всеми этими странностями насчет койотов, — добавила Баффи.
Джайлс задумчиво наморщил лоб:
— Сейчас конец августа — самое время для Луны Койота. Я не помню точно, но мне кажется, Луна уже Почти полная.
— Так и есть.
— Мне нужно произвести кое-какие вычисления, чтобы узнать, когда взойдет Луна Койота — сегодня или завтра.
— Потом, — ответила Баффи. — Сейчас нам нужно отправиться на кладбище и посмотреть, чью могилу облюбовали койоты. А потом предупредить Ксандра и Иву.
Джайлс захлопнул книгу.
— У тебя ведь нет ничего конкретного об этих так называемых кой-оборотнях. Так ведь?
— Так, — призналась она. — Но если вдруг увижу, как один из них натягивает на себя потрепанную шкуру койота и превращается в дикое животное, обязательно сообщу вам.
— Ладно, — согласился Джайлс, ощупывая карманы жилета. — Сейчас найду ключи от машины, записную книжку, и сразу же отправимся.
Рассматривая точеные черты лица Лонни, его светлую щетину, голубые глаза, Ива подумала: наверное, очень сложно ежедневно принимать душ, когда живешь на пустыре. Может быть, этим объяснялся исходивший от него странный запах, похожий на запах земли. Многие девчонки, наверное, не обратили бы на это внимания, но Иве все же гораздо больше нравилось, когда парни следили за собой. Ей вообще нравились парни, похожие на Ксандра, но сейчас он тоже приобрел потрепанный вид и стал похож на работника луна-парка — засаленные джинсы, рубашка с каким-то пятном и еще эти якобы усы над губой. Третья подмышка, подумала она и хихикнула. Лонни, Ксандр и Роза повернулись к ней.
— Есть над чем посмеяться? — с усмешкой спросила Роза.