Затем Бизоний Конь фыркнул и замотал головой. Он осмотрел каньон, но не двигался.
— Я больше не хочу становиться лагерем в каньонах, — заметил Три Птицы. Он собирался выразить в общих чертах свои возражения, когда повернулся и увидел старика, сидящего на высокой скале на небольшом расстоянии позади них. Скала и человек все еще находились в тени, видимость была плохой. Он сидел со скрещенными ногами на скале, с ружьем на коленях.
Когда немного посветлело, они увидели, что он был столь же темным, как старая слива.
Пинающий Волк знал, что находится в большой опасности, но он также чувствовал великую гордость. Старик на скале был самим Аумадой, Черным Вакейро. Независимо от своей дальнейшей судьбы он завершил свои поиски. Он украл Бизоньего Коня и привел его великому бандиту юга. Он сделал это просто из смелости. Если бы сто бандитов сейчас выскочили из-за скал и убили его, он умер бы в счастье и гордости от своей храбрости.
— Я привел тебе Бизоньего Коня, — сказал Пинающий Волк, подойдя поближе к скале, на которой сидел старик.
— Я вижу его, — ответил Аумадо. — Это подарок?
— Да, подарок, — сказал Пинающий Волк.
— Он большой конь, — заметил Аумадо. — Я стрелял в него однажды, но пуля лишь оцарапала его. Зачем ты его привел ко мне?
Пинающий Волк не ответил — не было ответа, который можно было легко выразить словами. Он знал, что в лагере, вокруг походных костров, молодые люди будут много лет петь песни о похищении им Бизоньего Коня и его необъяснимом решении отвести лошадь к Аумадо. Немногие поймут его — почти никто не поймет его. Это он сделал без всякой причины. Причины и были, и не было. Он сохранил свое достоинство, достоинство воина команчей.
Он не пытался объяснить свои мотивы старому бандиту, который был черным, как слива.
— Я возьму эту лошадь, и другую также, — сказал Аумадо. — Ты можешь уйти домой, но ты должен будешь идти пешком, пока не доберешься до Техаса. Там ты можешь украсть другую лошадь.
Пинающий Волк поднял свое оружие. Он и Три Птицы отправились пешком из каньона мимо места, где сидел Аумадо. Но когда проходил Три Птицы, Аумадо поднял свое ружье, указав им на Трех Птиц.
— Не ты, — сказал он. — Твой друг может идти, а ты должен остаться и быть моим гостем.
Три Птицы не спорил. То, что произошло, было как раз тем, чего он ожидал. Он приехал в Мексику, ожидая смерти, и теперь собрался умереть. Он не был огорчен — это было то, чего он ожидал с тех пор, когда заразная болезнь убила его жену и троих детей. Он хотел умереть тогда, вместе с семьей, но его упрямое тело не хотело уходить. Но часть его души ушла вместе с женой и малышами, и с тех пор он не в состоянии был ощущать многие вещи мира. Сейчас у него был хорошее путешествие с его другом, Пинающим Волком — они вместе приехали в Мексику. Он не хотел, чтобы скверный старик сделал ему что-то плохое, но относительно смерти он был спокоен. Он сразу же вытянул вверх руки и начал петь свою песню смерти.
Хотя Три Птицы не был огорчен, Пинающий Волк огорчился. Ему не понравился непочтительный тон, с которым говорил старик, обращаясь к Трем Птицам. Еще меньше понравилось ему то, что Аумадо хотел оставить Трех Птиц пленником.
— Этот человек помог мне привести тебе Бизоньего Коня, — сказал он. — Он проделал долгий путь, чтобы сделать тебе этот подарок.
Аумадо продолжал указывать своим ружьем на Трех Птиц. Было ясно, что он не проявил никакого интереса к словам Пинающего Волка.
Пинающий Волк сильно разгневался. Он наполовину был уверен, что умрет, когда он решил отвести Бизоньего Коня в Мексику. Он знал, что Аумадо был очень опасным человеком, который убивал из прихоти, что смерть могла бы ждать его в каньоне Желтых Утесов. Кроме того, Три Птицы еще во время путешествия ненавязчиво пытался убедить его, что Аумадо убьет их.
Но он не ожидал, что его пощадят, а Три Птицы будет захвачен. Это возмутило его так, что у него появилось желание немедленно пронзить стрелой старого бандита. Он считает, что воин команчей просто так оставит своего друга для пыток и смерти? Так одним махом Аумадо выставил его глупцом, то, о чем Три Птицы говорил ему по пути на юг.
Еще хуже было то, что Три Птицы уже принял решение. Он пел свою песню смерти, и его глаза смотрели вдаль.
Когда Пинающий Волк собрался натянуть свой лук, он увидел трех бандитов с левой от себя стороны. Они вышли из скал с ружьями, нацеленными на него. Еще трое появились позади Аумадо.
— В моей стране из скал растут мужчины, — сказал Аумадо.
Пинающий Волк опустил оружие и жестом показал, что сдается. Он не мог просто так уйти из каньона и оставить Трех Птиц на верную смерть. Если один должен умереть, то умрут оба. Но тут Аумадо сделал жест рукой, и несколько всадников помчались из-за скал, размахивая веревками из конской кожи. Пинающий Волк попытался бежать, но прежде чем он сумел это сделать, на него набросили три лассо. Всадники потянули его по неровной земле из каньона. Он не видел Трех Птиц из-за пыли, которую подняло его собственное тело, поскольку люди пришпорили своих лошадей и потянули его быстрее. Они волокли по земле, усеянной большими камнями. Затем он ударился головой об один из больших обломков и отправился в черный сон. Но, когда он погружался в темноту, ему казалось, что он слышит, как кто-то поет песню смерти.
5
Когда Бизоний Горб вошел в большой магазин в Остине, несколько воинов нашли наверху старуху, вытащили ее и сбросили вниз по ступенькам лестницы. Теперь они волокли ее по рассыпанной белой муке. Они убили старика, владельца магазина, одним из его собственных топоров и этим же топором вскрыли несколько бочек с мукой. Некоторые молодые воины никогда не видели белой муки и в восхищении подбрасывали ее в воздух и обсыпали себя ею. Им также нравилось волочить через нее старуху, пока та пронзительно кричала.
Двое молодых воинов насиловали ее, пока Бизоний Горб выбирал несколько топоров и складывал их в мешок. Затем он подошел и ждал, пока воин закончит насиловать старую женщину. Муж женщины лежал мертвый на расстоянии всего в несколько футов, а снаружи воины поджигали дома и убивали людей, когда те пытались выбраться из огня. Некоторые воины заезжали на своих лошадях в дома белых людей и уносили все, что могли унести. Шесть техасцев подстрелили на улице и тут же сняли с них скальпы. Жители Остина разбегались как цыплята, а команчи преследовали их как волки, убивая бегущих копьями, стрелами и томагавками.
Набег начался на рассвете, но теперь солнце уже стояло высоко. Бизоний Горб знал, что настало время уходить. Молодые люди должны были бросить большую часть награбленного, которое они везли. Они не в состоянии были бы увезти его, если бы началась быстрая погоня. Они убили четверых рейнджеров в одном маленьком доме, но солдат не видели.
Когда воин встал со старой, выпачканной в муку женщины, Бизоний Горб подошел к ней и выпустил три стрелы ей в грудь. Он натягивал лук изо всей силы, так, чтобы стрелы прошили женщину и прибили ее к полу. Женщина умерла мгновенно, но Бизоний Горб не стал снимать с нее скальп. Она была просто старухой, и ее редкие волосы не стоили того.
Он позволил своим воинам взять в магазине любые безделушки, которые они хотели, но приказал им спешить. Когда он вышел наружу, то увидел, как несколько его воинов поймали кузнеца и сжигали его живьем на его собственном кузнечном горне. Один из них качал кузнечные мехи и поднимал пламя, а кузнец кричал. Высокий огонь поджег человеческие волосы.
По улице бежал молодой человек без штанов, преследуемый тремя воинами. Они украли веревки из большого магазина и пытались накинуть на него веревку, как вакейро накидывает лассо на корову. Но они были воинами, а не ковбоями, и у них ничего не получалось.