— Если я что-то сказала, как бы неожиданно и нелепо это ни выглядело, исполнять немедленно! От этого может зависеть твоя или моя жизнь.
— Ясно.
— Одежду мы тебе купим полностью новую. По-цыгански тебе теперь одеваться нельзя.
— Почему?
— Угадай, как быстро упырь сообразит, что белокурый цыган, которого он видит — «волк»?
— Ясно.
— Не бойся, в гостях у цыган будешь одеваться моднее всех. Волосы лучше всего сбрить… но ты же не согласишься, да?
Мотает белобрысой башкой.
— Поэтому мы только подстрижём их чуть короче. Чтобы легко можно было скрыть капюшоном.
— Ясно.
— Если кто-то позвонил в дверь, а меня дома нет, не подходить. Даже просто в прихожую — не выходить.
— Ясно.
— Спать будешь вот на этом диване.
— Ясно.
— Если вдруг увидишь на кухне вампира с косичкой на затылке, не трогай и не пугайся. Он мой.
Молчит. Смотрит.
— Что язык проглотил? Тёмно стало? — с вызовом спрашиваю я.
— Нет… Ясно.
— Молодец. Как у тебя с образованием?
— Школа.
— Полностью?
— Да.
— Значит, приспособим тебя на какую-нибудь работу со временем.
— Зачем?
— Затем, что на добычу надейся, а сам не плошай.
— Ясно.
— Есть хочешь?
— Нет.
— Тогда иди голову помой. Я сейчас мастера на дом вызову. Будем тебе красоту твою обстригать.
Без рубашки, нахохленный, Кристо выглядит совершенным пацанёнком. Худой — но не костистый, как Пеко, а гладкий, с равномерно развитыми уплощёнными мышцами. На коже цвета топлёного молока — неожиданно тёмные соски. Пока парикмахерша бегает вокруг, отхватывая серебристые пряди, снова рассматривает в воздухе что-то невидимое нам, простым смертным.
— Готово, — объявляет мастер, ловко сворачивая с пацанячьих плеч вафельное полотенце. На затылке она оставила Кристо тонкую прядь, спускающуюся по шее.
— Состригите это, пожалуйста, — прошу я.
— Почему? Что он будет как французский коммунар? — удивляется женщина.
— Он цыган, у нас не принято.
Мастер с интересом взглядывает на меня и щёлкает ножницами над тонкой кузеновой шеей.
— А вы не та цыганка, которая по-немецки тогда пела? — спрашивает она.
— Да.
— Вы очень смелая девушка! Дай Бог вам и братишке вашему всякого счастья! Не знаю, как вас не побили.
— Ну, положим, полторы недели с сотрясением мозга я потом отвалялась, — говорю я. Специально для Кристо: не хватало, чтоб он заразился подобной «смелостью». И тут же вспоминаю, что пока он и двух слов из нашего разговора не понимает.
Женщина сочувственно цокает языком:
— Вот же озверел народ!
Я угощаю её кофе. Кристо пьёт с нами, так сосредоточенно, словно делает это впервые в жизни.
Я неловко меряю его сантиметром — шею, плечи, грудь, особенно неловко — бёдра. Кристо стоит неподвижно, подняв руки за голову, и снова рассматривает пространство. Вот же человек, которому всегда есть чем себя занять — и потому есть чем отвлечь себя от конфузливости ситуации. Результаты измерений я вписываю в специальные окошечки на сайте, предлагающем рассчитать размеры одежды. Конечно, от того, что на примерку кузена сейчас не потащишь, купить можно только что-то простое и невзыскательное к фигуре: майки, водолазки, толстовки, балахонистые куртки. Джинсы и кроссовки у него есть, остальное — подождёт. Наверное, я похожа сейчас на молодого отца, которому предъявили из роддома младенца, и он, наконец, должен быстро закупить всё то, что этому младенцу нужно и что народные суеверия запрещали ему покупать вдумчиво и неторопливо заранее. И точно так же пытаюсь сообразить: что ещё забыла? Что ему ещё надо — обязательно?
— Телефон у тебя есть?
Мотает головой. Лёгкие волосы больше не взлетают от этого движения — слишком короткие стали.
Телефон нужен обязательно. Меня же чуть не весь день дома не будет, надо с ним связь держать.
— Давай я тебе чаю сделаю?
— Что?
— Ты вся взбудораженная. Давай ты посидишь, а я тебе чаю сделаю?
Наверное, именно такое потрясение испытал бы тот молодой папаша, если бы младенец открыл свой розовый беззубый рот и вместо того, чтобы заплакать — заговорил. Я так настроилась на то, что мне теперь надо заботиться о пареньке, что проявление ответной заботы вышибает меня из колеи.
—Хм… да, ладно. Да. Отличная идея. Я пока закажу тебе одежду.
И ещё носки и бельё. Наверняка у него не очень большой запас. И бритву тоже надо: над верхней губой блестит белёсая полоса щетины. И зубную щётку. И мужские носовые платки. Я стремительно прощёлкиваю страницы сайта, отбирая в корзину необходимые предметы. И мужской дезодорант!