- Слава Всеславу Брячиславовичу, великому князю Киевскому! - раздались крики из толпы выпускавшей князя Всеслава и его сыновей на свободу.
- Простите нас, ваша светлость, за все обиды и правьте на совесть нашим городом! - сказал Всеславу, киевлянин Игорь.
- Поклянитесь соблюдать права киевлян и подчиняться законам и традициям Киева! - сказал митрополит, поднося к Всеславу крест.
- Клянусь! - жёстко сказал Всеслав, щурясь от непривычного света, и поцеловал крест. Тут снова над Киевом грянул гром и сверкнула молния, мелькнув в глазах киевлян и Всеслава.
Так волколак и полоцкий князь Всеслав, впервые за историю Руси захвативший Новгород, стал правителем столичного города Киева. Он побывал хозяином трёх самых богатых и влиятельных городов на Руси.
Князь-изгнанник
Князь Всеслав пришёл к власти в Киеве, но вскоре он осознал, что радоваться было рано. Многие земли, подчинённые Киеву, отказались признавать его власть. В Полоцк Всеслава киевляне не отпускали, хотя князь Мстислав покинул этот город, присоединившись к своему отцу. Все, что мог сделать Всеслав - это отправить в Полоцк для наведения порядка Вадима и своих сыновей. Ратимир же считал своим долгом оставаться с князем. Судьба Полоцка мало заботила киевлян, они требовали войны с половцами.
И всё же были и хорошие новости. Средний по старшинству Ярославич, черниговский князь Святослав, собрав трёхтысячное войско, разгромил двенадцать тысяч половцев на реке Снове и взял в плен половецкого хана Шарукана. Половцы вернулись в свои степи сильно ослабленными.
- Святослав, оказывается, храбрый и достойный князь, он фактически за меня решил проблему с половцами! И это в то время, когда его братья трусливо прячутся! - с усмешкой сказал Всеслав.
Половцев, оставшихся у границ Руси после победы Святослава, князь Всеслав разгромил и прогнал в союзе с новым тмутараканским князем.
Всеслав начал раздавать земли своим новым союзникам и лично возглавил суд в Киеве. Но киевляне зачастую не подчинялись его приказам. Не признававших власти Всеслава земель становилось всё больше, и это беспокоило князя. Но проблемы только начинались.
Сбежавший из Киева князь Изяслав Ярославич нашёл прибежище при дворе своего тестя, польского короля Болеслава Храброго. Польский король собрал огромное, хорошо подготовленное войско и двинулся к границам Руси вместе с князем Изяславом.
Войска великого князя Всеслава и короля Болеслава, выстроились по берегам реки около города Белгорода. Польское войско было лучше вооружено и превосходило киевских воинов в численности.
В то время как киевляне разбивали лагерь, один из киевский дружинников по имени Бронислав оседлал коня и, обнажив меч, помчался к князю Всеславу. Нападение было настолько неожиданным, что охрана князя не успела отреагировать, и двое дружинников стоящих на пути Бронислава, пали с коней раненными. Удивлённый Всеслав схватился за рукоять меча, однако Бронислав уже размахнулся для смертельного удара. И когда уже казалось, что Всеслав обречён, неожиданно вмешался Ратимир, на полном скаку, сбив Бронислава с коня копьём.
Охрана Всеслава подняла с земли раненного Бронислава и быстро привела его в чувство.
- Зачем ты напал на князя? - грозно спросил Ратимир, но Бронислав не выглядел испуганным, на против, он держался очень гордо и достойно.
- Я дружинник князя Изяслава, и когда Всеслав стал князем, его сторонники ограбили меня. Двое моих сыновей остались с князем Изяславом, а ещё двоих киевляне заставили пойти в войско Всеслава. Я не мог допустить братского кровопролития своих детей, - со сверкающими глазами уверенно произнёс Бронислав.
Князь Всеслав почувствовал на себе внимание киевских воинов, они словно стая зверей, ожидали от князя проявления силы. И без сомнения в обычных обстоятельствах, учитывая нрав Всеслава, Бронислава ждала мучительная смерть. Но заточение в порубе выбило Всеслава из колеи в последнее время. По непонятным для него причинам князь замешкался, ему импонировало поведение гордого киевлянина и он не хотел его убивать.
- Свяжите его и возьмите под охрану, я позже решу, что с ним делать! - жёстко произнёс Всеслав, и вокруг князя воцарилась тишина недоумения киевских и полоцких воинов.
Перед битвой к князю Всеславу прибыли гонцы из Полоцка с плохими новостями: жена и сыновья Всеслава заболели.
В ночь перед сражением Всеслав решился заварить травы, купленные у полоцкой ведьмы, чтобы увидеть своё будущее. Однако что-то пошло не так, Всеслав впадая в транс, ударился головой о скамью и потерял сознание. Эффект от отвара в состоянии близком к смерти, был невероятным.