Эти заморские гости не давали проходу полоцким девушкам и время от времени грабили полочан на улицах и в домах. На жалобы князя Мстислава по поводу постоянных беззаконий творимых варягами, Эстин лишь отмахивался, утверждая, что это всё только слухи и наговоры. На предложение Мстислава уйти из города за большое вознаграждение, Эстин ответил отказом, заявив, что он, конечно, покинет Полоцк, но сейчас его люди ещё не оправились от долгих странствий.
Варяги были отличными воинами, к тому же в Полоцк их прибыло много, и они не боялись князя Мстислава, зная, что он не имеет поддержки у полочан. Дошло до того, что когда трое дружинников Мстислава поссорились с пьяными варягами, скандинавы просто зарубили дружинников на месте. Люди Мстислава потребовала мести, но князь успокаивал воинов и уговаривал дождаться подкрепления из Киева.
Отец Мстислава, киевский князь Изяслав, на просьбу сына ответил, что не может в данный момент прислать войско и посоветовал поддерживать с варягами хорошие отношения. Мстислав чувствовал, что Эстин всё больше берёт реальную власть над Полоцком в свои руки.
Люди Ратимира разузнали, что Эстин почти не пьёт и предпочитает спать не в городе, а в драккаре на берегу реки Двины под охраной своих воинов, чтобы в любой момент можно было сбежать.
В одну из ночей, когда Эстин со своими приближёнными возвращался с пирушки, полоцкие дружинники задержали охрану Эстина.
У Чёрного ручья, портового места возле Софийского собора, где днём купцы загружали на ладьи товар, Эстин заметил, что люди из его охраны отстали и исчезли. Внезапно Эстин услышал приближающиеся шаги.
- Кто здесь? - настороженно спросил Эстин и взялся за рукоять своего меча.
- Не узнаёшь старого друга, Эстин? Как же так, ведь мы бились вместе столько лет, когда-то в походе на литовцев я и вовсе спас тебе жизнь! Я думал, ты более радушно меня встретишь! - сказал с усмешкой Ратимир.
- А, это ты, Ратимир, ты прав, и я рад тебя снова увидеть. Прости меня за твоего сына и все беды, что я тебе причинил. Но у меня не было выбора, князь Всеслав унизил и предал меня, он даже не выплатил причитавшиеся мне за службу деньги.
- Предал? Тебе ли Эстин говорить о предательстве! - сказал Ратимир и бросил к ногам Эстина два тяжёлых мешка полных серебра: - Вот ваши деньги, наш князь к ним не притронулся и собирался отдать их вам при первой же возможности.
- Этого я не знал, но уже поздно и ничего не изменить! Теперь я и мои люди контролируем город, скоро прибудут мои братья и я выгоню князя Мстислава из Полоцка. А там, кто знает, в каких землях нас остановят? Я частично виноват в гибели твоего сына, но я его не убивал! Давай править со мной, Ратимир, тебя уважают в Полоцке, уверен если избавиться от князя Всеслава, полоцкие дружинники пойдут за тобой. Тебе ещё не надоело быть на побегушках у князя? Ты будешь равным мне, моим соправителем, а власть в Полоцком княжестве мы поделим.
Я слышал, что твои предки прибывшие сюда с конунгом Рагвальдом, были из знатного норвежского рода. Так может пришло время восстановить справедливость? Поддержи меня, Ратимир, и тогда ты и твои потомки будете князьями! Что ты думаешь об этом?
- Ты прав, уже слишком поздно, Эстин. Да, мои предки были из норвежской знати, но прошли те времена, когда власть на Руси делили между собой конунги вроде Рорика и Хаскольда. Сегодня вы, варяги, пришли в полное ничтожество, и ты, Эстин, всего лишь жалкий авантюрист, князь был прав, когда обвинял тебя в Новгороде. Любовь к Катарине привела тебя на путь предательства. Во мне течёт не только кровь викингов, но и местной знати и достойных народов этих земель, я и ты видим этот мир по-разному. А сейчас я действительно восстановлю справедливость, убив тебя и отомстив за смерть моего единственного сына.
- Убьёшь меня? Я великий воин и конунг Эстин Красный Клык, моё имя звенит над Русью, в Северном и Балтийском морях. Ты очень хороший воин, Ратимир, но тебе меня не одолеть. Мы с тобой через многое прошли и я обязан тебе жизнью. В память о былой дружбе, я прощу твои оскорбления и позволю тебе уйти отсюда живым! - сказал Эстин.
- Бог нас рассудит! - озлобленно сказал Ратимир и вынул из ножен меч.
На самом деле Ратимир очень опасался этого боя, во всех сражениях Эстин проявлял себя лучше, да и заслуженная слава делала его легендарным воином.
Бой начался, лучшие воины Полоцкого княжества, а возможно и всей Руси сошлись в смертельной схватке. Они сражались рядом с величественным Софийским собором, под ночным звёздным небом, в месте, где журчание Чёрного ручья создавало иллюзию, что это звёзды в полоцком небе обсуждают события, происходящие на земле.