В окно что-то влетело, разбив один из горшков. Все обернулись на звук. Второй камешек попал в затылок Гарри.
- Они уже идут, - вдруг сказал Хагрид. – Ребята, идите, пока вас не обнаружили, иначе вам троим попадет, особенно тебе, Гарри.
Троица заспешила к черному ходу. У Верити был всего один шанс узнать ответы на свои вопросы.
- Хагрид, - робко позвала она, - Извини, но я, наверное, тоже пойду. Я вдруг подумала, что не смогу спокойно смотреть на казнь Клювика. Ты прости меня…
- Ничего, - понимающе кивнул лесничий, - кто ж сможет на такое спокойно смотреть.
Рон, Гарри и Гермиона уже вышли с другого входа. В этот момент с парадного зашли люди.
- Мисс Саншайн, - поздоровался Альбус.
- Я уже ухожу, профессор, - поспешила ответить волшебница, и рысью побежала за учениками.
Дети поднимались по склону вверх, стараясь, чтобы их не увидели. Верити догнала их уже на вершине.
- Рон, - взволнованно позвала она, но, увидев, как ребята смотрят вниз, на поляну перед домиком Хагрида, замолчала. Они переживали, может даже, настолько же, насколько переживала за Хагрида сама Верити. Саншайн подошла к троице и тоже уставилась на место казни Клювокрыла.
Все произошло быстро, один взмах – и палач сделал свое черное дело. Тяжело вздохнув и сжав кулаки, волшебница глянула на Коросту. Та смотрела на девушку в ответ, выпучив глаза. А потом она противно запищала и вцепилась Рону Уизли в палец. Мальчик выронил любимицу.
- Укусила! – обескураженно воскликнул он. Крыса побежала по дорожке, быстро скрывшись в траве. Рон рванул за ней, его друзья, затормозив на пару секунд, поскакали следом. У Верити не было выбора – она направилась туда же, куда бежали остальные. Петтигрю хотел сбежать. Кого он испугался – Верити или кого-то незримого – было неясно, но, черт, Саншайн не могла его упустить.
Они бежали довольно долго, в конце концов Уизли удалось поймать крысу. Верити остолбенела – мальчик сидел прямо под Гремучей ивой.
- Рон, - крикнул Гарри, пытаясь предупредить его об опасности. Рон поднял голову на друзей и учительницу, его глаза округлились:
- Гарри, обернись, там грим, - заорал он.
Верити посмотрела назад. В паре метрах от них стоял огромный черный пес, он злобно скалился и сверкал глазами.
«Сириус?»
Казалось, он нападет на Поттера. Но сделав прыжок, пес преодолел препятствие в виде людей, схватил Рона за ногу и потащил в сторону Ивы.
«Что же ты делаешь, Блэк»
Гарри и Гермиона побежали следом, пытаясь помочь другу. Саншайн достала палочку.
- Гермиона, Гарри, осторожнее, - крикнула она. Гарри попытался схватить Рона за руку, но не успел – черный пес уволок его в нору под Гремучей ивой. А дерево ударило длинной веткой детей, отброссив их в сторону.
- Черт, - ругнулась Верити, а в голове прозвучало:
«Сектумсемпра»
И другая ветка, норовившая ударить Саншайн, упала ничком на землю. Гремучая ива зашуршала листвой – она чувствовала боль.
- Вставайте и бегом, - рявнкула Верити. Грейнджер и Поттер быстро поднялись и направились следом за Верити, которая уже проскочила в нору под деревом.
- Куда ведет этот ход? – спросила Гермиона, отряхиваясь. Ребята выглядели помятыми, но целыми. Верити оцарапала руку, пока падала в нору, но, в общем, тоже была здорова.
- Я, кажется, знаю, но надеюсь, что ошибаюсь, - произнес Гарри.
- Я пойду первой, - сообщила Верити, поднимаясь по вырубленной в камне лестнице. Она тоже догадывалась, куда она ведет.
Визжащая хижина не изменилась с прошлого посещения. Все те же скрипучие половицы и разваливающаяся лестница. Саншайн огляделась – повсюду были собачьи следы, причем многие из них были запылены.
«Почему я не заметила их в прошлый раз?»
Сверху послышался крик Рона. Гермиона и Гарри, забыв про Верити, рванули на второй этаж. Волшебница, проклиная вспыльчивость детей, бежала следом.
- Рон, как ты, где пес? – спросил Поттер, буквально подлетевший к другу.
- Гарри, это ловушка, это он, он анимаг, - Уизли показал пальцем в сторону. Саншайн поглядела туда – в углу стоял Сириус Блэк.
Он оказался высоким черноволосым мужчиной. Неестественная худоба, полученная в результате недоедания в Азкабане, старила его, равно как и грязные, запутавшиеся волосы. Когда-то он был красивым, Верити была уверена в этом. Она наблюдала, как различные метаморфозы меняют людей. Примерно так же выглядели наркоманы, что приходили на прием к Верити, когда та еще работала в маггловской больнице. Они приходили в надежде получить дозу.
- Тебе придется убить нас всех, - воскликнула Гермиона, закрывая собой Гарри.
- О, нет, - хриплый и тяжелый голос Блэка заставил Верити вздрогнуть. – Сегодня умрет только один.
- И это будешь ты, - Гарри бросился на Сириуса, схватив его за шею.
- Гарри, стой, - закричала Верити. Поттер и Блэк упали на пол. – Нет, Гарри, подожди, прошу.
Поттер достал палочку и направил ее на своего крестного.
- И что ты сделаешь? Убьешь меня? – Сириус хрипло засмеялся. Не знала бы Саншайн всей истории, сама бы приняла его за маньяка.
Вошедший в комнату Ремус спас положение. Прочитав заклинание «экспеллиармус», Люпин выбил палочку из рук Гарри, а потом жестом приказал ему слезть с Сириуса.
- Видок у тебя потрепанный, Блэк, - Люпин все еще держал волшебную палочку наготове. – Плоть отражает скрытое безумие, да?
- Ну тебе-то лучше знать, Ремус, - улыбнулся Сириус. Вслед за ним улыбнулся и Ремус, а потом помог старому другу подняться. Блэк крепко обнял Люпина, забыв и про Гарри с его друзьями, и про Верити.
- Я нашел его, Ремус, - судорожно глотая воздух произносил Сириус. – Он здесь…Давай убьем его.
Верити выдохнула. Все решится. Здесь и сейчас.
- Я доверяла Вам, - вдруг закричала Грейнджер. – А вы все это время помогали старому другу. Вы оборотень. Поэтому Вы пропускали занятия.
- И как давно ты это знаешь? – осторожно спросил Ремус, отпустив Сириуса.
- С тех пор, как Снейп задал нам эссе, - Гермиона боялась двух мужчин, которых теперь считала последними отморозками, но поджимать хвост и прятаться не намеревалась. Она посмотрела на Саншайн. - А Вы? Обручены с оборотнем…Неужели Вы с ним заодно? Неужели Вы и теперь будете ему помогать?
- Гермиона… - Верити хотела прямо сейчас все рассказать, но это была прерогатива Блэка и Люпина. Она лишь успокаивающе посмотрела на девочку. Это не помогло.
- Да уж, Гермиона, ты действительно самая выдающаяся колдунья своего возраста, - похвалил девочку Люпин, однако, его перебил Блэк:
- Кончай болтать, Ремус. Давай убьем его, - Сириус трясся, сжимая и разжимая кулаки.
- Можешь подождать? – Люпин был спокойнее. Это окончательно вывело Бродягу из себя:
- Я ждал! Двенадцать лет ждал! В АЗКАБАНЕ!! – заорал Блэк, безумными глазами смотря то на Лунатика, то на Коросту в руках Рона, то на Верити, бытие которой здесь он вообще не понимал. Кто она?
Верити оглядела Сириуса. Он был одержим. По-настоящему одержим своей целью, преследовавшей его последние двенадцать лет. И волшебница понимала его. Мерлин, как же он страдал… Ремус протянул другу свою палочку.
- Хорошо. Ты убьешь его. Только дай мне еще пару минут. Гарри имеет право знать.
- Я все знаю, - Поттер начал говорить тихо, но с каждым словом он увеличивал громкость собственного голоса. – Ты был другом моих родителей. Ты предал их. Ты погубил их.
- Нет Гарри, это был не он, - Ремус тоже начал заводиться. – Твоих родителей действительно предали, но это сделал человек, которого я до недавнего времени считал мертвым.
- И кто же это? – саркастично спросил Гарри, не веря словам учителя, которого до недавнего времени очень уважал.