…Он шагал с Ото, Грэгом и скользящим Саймоном в окутанном ночью мире. В небесах пылал обширный, ошеломляющий поток звезд галактики Андромеда, а из темноты перед ними вырисовывался могущественный Зал Девяноста Солнц…
…Он был на мостике "Красной Надежды", судна Борка Кинга. Этот высокий марсианский пират стоял возле него, а тормозные ракеты отчаянно пытались предотвратить аварию, когда они быстро входили в красную угрюмую сферу Мира Вне Закона…
…Он бежал, направляясь к кораблям. Весь мир под ним качался и трясся, небо сверкало молниями, а большие ветра стенали. Он вернулся на Катаин, в этот мир, затерянный во времени, который шатался теперь перед своей заключительной катастрофической гибелью…
"Назад, еще дальше, еще дальше", — зашептал далекий голос, и жужжание работающей машины, казалось, усилилось.
…— Ты сделаешь то, что я тебе сказал, Кэртис! — непослушный Курт застыл под непримиримым пристальным взглядом Саймона Райта в коридоре Лунной лаборатории под кратером Тихо. Он являлся только четырнадцатилетним мальчиком, и ощущал негодование кажущейся несправедливости.
— Всё, что я когда-либо видел, это космос, Вас, Ото и Грэга, — пробормотал он. — Я хочу отправиться на Землю, Марс и на все остальные миры.
— Когда-нибудь ты полетишь, — вкрадчиво объяснил Саймон. — Но только тогда, когда ты будешь готов. Грэг, Ото и я вырастили тебя здесь, готовя к тому, с чем ты столкнешься. И когда наступит время, ты полетишь…
Дальше он видел не очень четко, и не мог всего понимать, так как имел только глаза младенца и такое же сознание.
…Это была большая главная комната Лунной лаборатории. Мужчина и женщина растянулись на полу, а другие люди с оружием стояли над ними. Саймон Райт смотрел на тех людей глазами-линзами, и затем невыразительно произнес:
— Вы очень быстро заплатите за эту смерть.
Раздался топот ног и Грэг с Ото ворвались в комнату. Ужасный крик донесся от металлического гиганта, и он прыгнул вперед. Для младенческих глаз Курта остальные события виделись как водоворот из поверженных фигур и вспышек света. Затем Грэг с Ото застыли над лежащими на полу телами людей…
Сцена затемнилась, но частью взрослого сознания Курт понял, что он видел смерть своих родителей, и месть людей Фьючера…
"Назад вне собственных воспоминаний! — зашептал голос. — Отец, отец его отца…".
…Он очутился в древнем самолете XX-ого столетия. Курт чувствовал себя предком из XX-ого столетия. Он знал, что всего лишь ощущает себя им, но вместе с этим он реально воспринимал давление, когда направил самолет в штопор, чтобы нырнуть к цели…
…Он оказался на выжженной солнцем палубе старого парусника со спокойными парусами, висящими без движения. Он двинулся на корму…
…Он был одним из многих мужчин, одетых в бронзовые доспехи и кожаные сандалии, несущих длинные копья. Они хлынули в деревню, состоящую из грубых хижин, и где-то там раздался вопль…
…На сухом коричневом склоне под мрачным небом он стоял дикарем, одетым в шкуру. Холодный ветер развевал мертвую траву, но он заметил движение внизу на склоне, где отсутствовал ветер и поднял свой тяжелый каменный топор…
"Дальше…".
…Гром тряхнул вечернее небо и отразился на более близком расстоянии поперек сверкающего города, когда прилетел один из больших лайнеров, величественно опускаясь вниз. Курт Ньютон, или его далекий предок, в чьих воспоминаниях он теперь возродился, разговаривал с человеком, шедшим с ним к терминалу космопорта.
— Сейчас мы увидим, каких офицеров Денеб пришлет к нам на сей раз!
И почему я должен пустить к нашей Земле и Системе этих скучающих людей с их капиталами и с их пренебрежительным отношением к нам? Они точно доиграются на моих нервах!
— Но, в конце концов, мы ведь только крошечная часть Империи, — напомнил другой. — Администраторы, которые должны думать о мирах вдоль всей галактики не могут рассматривать нашу небольшую Систему, как слишком важную.
— А она важна! Даже притом, что она имеет только девять небольших миров, она столь же важна, как и любая часть Империи!
— Возможно, что когда-нибудь так и будет. Но поскольку Империя будет существовать вечно, то это наступит очень не скоро…
Как раз, когда сцена изменилась, наблюдающий уголок сознания Курта отметил, что на мгновение он появился в легендарной Старой Империи…
"Назад, еще дальше, еще дальше…".
…Он услышал, как пели песню по всему судну. Эта старая песня походила на их, что они пели в течение нескольких поколений на могущественных кораблях, вновь и вновь бороздя межгалактическую пустоту: