Страж перешел границу дозволенного.
Теперь никто не встанет на его защиту.
========== Глава 21 ==========
Домой им пришлось возвращаться в сумерках, которые наступили через час после начала пути. Назад автомобиль ехал на допустимой скорости, а не превышал, как это было, когда они несли к территории Северной стаи. Сейчас девушка могла спокойно насладиться пейзажами за окном, а там было на что посмотреть. Дорога пролегала сквозь могучий, древний лес. Высокие деревья нависали над ними, завораживая своей силой. Из-за этого казалось, что темнело намного быстрее обычного. Просто широкие листья закрывали свет, от чего тени переплетались друг с другом.
Молчание в автомобиле затянулось. Мия закусила нижнюю губу, гадая, как же ей разрядить обстановку. Она знала, что заставила бету поволноноваться за нее. Теперь, когда ее собственная паника улеглась, девушка осознала, насколько отчаянно действовала, но в ту минуту она думала только о том, как добраться до врача.
- Прости, я, наверное, очень напугала тебя.
Тишина в ответ заставила Мию нахмуриться. Она подалась вперед, чтобы стать ближе к оборотням, хотя с их слухом Зак, конечно же, услышал ее слова, но почему-то решил проигнорировать.Что ж, у него был для этого повод.
- Слушай, я понимаю, что с моей стороны…
- Тссс, - неожиданно прервал ее мужчина. - Бред, ускоряйся. Он должен отстать.
- Животное не может двигаться так быстро, как и автомобиль, - задумчиво произнес водитель.
- Это не жив… Газуй! Быстрее! - вдруг заорал Закари, вглядываясь в непроходимый лес вокруг них.
- Что происходит? - опешила Мия. - Закари, ответь мне!
В девичьем голосе проскользнули приказные нотки, которым бета не мог сопротивляться.
- Наш преследователь, - напряженно ответил он. - Это оборотень. Я даже догадываюсь, кто именно.
- Варка, - с ужасом выдохнула Мия.
- Луна, откуда вы знаете о нем? - Зак бросил взгляд через плечо, но тут же снова стал напряженно всматриваться через стекло в темноту леса.
Девушка отметила про себя, что не видит ничего подозрительного во мраке, но в предположении беты не сомневалась ни на минуту.
- Соня предупредила.
- Гребанная женская солидарность, - выругался мужчина.
Стрелка на спидометре практически достигла значения двести. Встревоженная Мия откинулась на спинку сиденья и быстро пристегнулась ремнем безопасности, хотя частенько пренебрегала этим правилом, когда садилась сзади. Лихорадочно вглядываясь в мелькающие за окном деревья, Мия ничего не разглядела в кромешной темноте. Никакого зверя. Даже ветки не шевелились.
- Зак, ты уверен, что он там? Я ничего не вижу.
- Мое зрение отличается от твоего. Он движется с нами наравне, - бета не отрывал взгляда от линии леса.
- Так быстро? Разве оборотни могу набирать такую скорость?
- Не все. Только самые сильные альфы, а у нас тут Страж.
- Это моя вина, - укоризненно пробормотала Мия. - Если бы мы не поехали к Эмилии, он бы нас не нашел.
- Нет, луна. Он был очень близко к нам, раз выследил. Смею предположить, он вел нас от самой стаи, а значит, подобрался к границам нашей территории. Мы ничего не заметили. Ты доверила нам свою жизнь, а мы подвели тебя.
- Зак…
- Черт, - выругался бета, - скоро участок с крутым виражом. Необходимо сбросить скорость.
- Он может напасть, - предположил водитель.
- Или машину занесет. У нас нет выбора.
Мия напряженно наблюдала за тем, как перед самым поворотом автомобиль начал притормаживать. Ее сердце громко стучало в груди, а ощущение приближения опасности сдавливало виски. Как только их скорость уменьшилась, что-то огромное со всей силы врезалось в бок их автомобиля. Они отлетели в сторону. Визг шин смешался с криком Мии. В ужасе девушка вцепилась в сиденья и зажмурилась. К счастью, боковая подушка безопасности смягчила удар для нее. Однако, не успела она опомниться, как с ее стороны одним мощным движением сорвали дверь. Мия заморгала, пытаясь сфокусировать взгляд и разглядеть нападающего. Она знала - Варка пришел за ней.
За столько лет преследования он все-таки нашел ее, и она ему в этом помогла.
Огромная лапа грубо схватила девушку за руку и потянула наружу. Мия сжалась, но бороться с этой силой не могла, опасалась навлечь на себя его гнев. Сейчас она думала не о себе одной. Безопасность детей на первом месте.
Грозное рычание раздалось сбоку от тянущего ее зверя. Он резко отпустил Мию, переключив свое внимание на противника. Это Закари успел выбраться из покорёженного автомобиля и теперь собирался защищать свою луну. Бета быстро превратился, выпустив волка на свободу, но девушка прекрасно понимала, что он уступал стражу по силе. Она боялась, что он проиграет в этой схватке, поэтому быстро перебирала в голове вариант, как можно отвлечь Варку.
Тем временем страж бросился на бету, размахивая своими смертоносными когтями. Рык обозленного зверя разрывал ночную тишину. Клочья шерсти летели в разные стороны, а на асфальт падали капли крови.
- О Боже, что же делать? - лихорадочно шептала Мия.
Она бросила взгляд на водителя, надеясь, что он поможет своему бете, но голова оборотня неподвижно лежала на руле. На него пришелся основной удар, оставалось только надеяться, что он в отключке, а не мертв. Смотреть на бьющихся оборотней было еще страшнее. Никогда она не видела такой разрушительной силы и никогда не чувствовала себя настолько беспомощной.
«- Макс! Где же ты? Ты мне так нужен!» - в отчаянье мысленно позвала Мия.
Тишина в ответ ее убивала, хотя некое ощущение тепла словно коснулось души девушки, но она не обратила на это внимание. Только из-за собственной гордыни она скрывала связь от мужчины, о чем сейчас невероятно сожалела. Вместо того, чтобы укреплять их узы, она способствовала непониманию и отчуждению. Она - самый глупый психолог в мире! Только бы выбраться живой из этой передряги! Только бы еще раз ощутить объятия Макса!
Звук глухого удара заставил Мию посмотреть в сторону оборотней. Перепуганная, она прижала ладонь ко рту, сдерживая рвущийся крик. Закари лежал ничком на дороге, в то время как страж медленно приближался к нему для последнего удара. Желая отвлечь внимание Варки от беты, Мия поднялась и бросилась в глубь леса, надеясь на то, что тот оставит неподвижного врага и кинется вслед за добычей.
Ее расчеты оказались верны. Мия ушла совсем недалеко, когда перед ней выскочил обозленный оборотень. Девушка резко остановилась и выставила вперед руки, приговаривая:
- Не трогай меня, я пойду с тобой.
Ей оставалось надеяться, что Варка не собирался убивать ее тут же, на месте. Время, когда он склонил голову и внимательно рассматривал ее, показалось Мии вечностью. Однако волк вскоре поменял свое обличие, и вот уже перед девушкой стоит не оборотень, а мужчина. Огромный, сердитый мужчина, который смотрит на нее с ухмылкой.
- Вот ты и попалась, птичка. Долго же ты заставила меня за собой бегать, - грубый голос резал слух.
Лицо оборотня покрывал шрамы. Они переходили на шею и грудь, свидетельствуя о множествах сражений, в которых принимал участие оборотень, и то, что он стоял перед Мией, говорило о том, что он вышел из них победителем.
- Зачем я тебе? - хрипло спросила Мия, облизав пересохшие губы. - Люди уже знают об оборотнях. Я ничего нового им не раскрою, тем более что теперь я луна Южной стаи. Совет принял мои узы с Максом.
- Плевать я хотел на Совет и людей. Я подчиняюсь только истинному альфе - своему отцу! Он приказал уничтожить тебя, и я не успокоюсь, пока не выполню его приказ.
Мия тяжело сглотнула.
- Гретхэм твой отец?
- Он - мой альфа! - рыкнул зверь.
Теперь девушка по-новому взглянула на своего врага, отмечая глубокое психическое рассторойство, вызванное подавлением его воли родителем. Старый член Совета воспитал преданного себе воина и ввел его в ряды стражей, чтобы тот беспрекословно выполнял приказания своего отца. Сумасшедший старик!