Как же хотелось отказаться от разговора с ним. Перед глазами всё-ещё стояла картина, как он избивал ни в чём не виновного человека. Но также я понимала, что вряд ли смогу узнать о том, как Тод себя чувствует как-то по-другому.
Поэтому, ничего не говоря, просто шире открыла дверь, пропуская Эрика внутрь.
- Что с Тодом?
Эрик повернулся. Несколько секунд просто рассматривал меня, что, интересно, хотел увидеть? Затем, наконец, ответил.
- Всё в порядке. Уже очнулся. Всего лишь сотрясение и пара переломов.
- Всего лишь? Это для оборотней всего лишь, а для людей… их восстановление проходит гораздо тяжелее. – воскликнула гораздо громче, чем хотела, чувствуя, однако, при этом облегчение от того, что Тод уже очнулся.
- Возможно. Я пришёл не для того, чтобы снова ругаться.
Эрик по-прежнему спокойно смотрел на меня. Слишком спокойно. Так, что мне даже стало страшно.
- А для чего?
- Я погорячился, когда приказал, чтобы ты больше не ездила в университет. Знаю, это важно для тебя. Поэтому, если ты пообещаешь, что не станешь в будущем общаться с Тодом, то можешь туда вернуться. Я доверяю тебе, но ты должна дать мне такое обещание. И оно касается не только твоего знакомого.
И снова брат меня удивил, но при этом также заставил внутренне скривиться.
- Доверяешь? Уверена, что теперь за мной будут следить даже в то время, когда я буду находится в университете. Ты ведь уже наверняка распорядился об этом.
Зная Эрика достаточно хорошо, я даже не сомневалась в том, что всё будет именно так.
- Я не собираюсь объяснять тебе свои решения. Ты итак заходишь слишком далеко, забывая о том, что я ещё и твой альфа, - он говорил безапелляционно, тоном, каким обычно разговаривал с другими волками стаи, отдавая им приказы. Но никогда до этого момента не разговаривал так со мной, - я даю тебе возможность выбора.
Выбора? Да он издевался надо мной. В этот момент вдруг стало ужасно тоскливо на душе. Это ведь просто не справедливо.
- Эрик… хотя бы объясни, почему?
- Что почему? – переспросил он с всё той же ровной интонацией, слышать которую стало уже просто невыносимо.
Набрала в лёгкие как можно больше воздуха.
- Почему ты так обращаешься со мной? Я, действительно, не понимаю. Что плохого в том… - я пыталась подобрать нужно слово. Так, чтобы, действительно, не начать снова спорить, - что я буду дружить с кем-то. С волком или человеком. Все мои ровесницы уже ходят на свидания. Давно.
- Ты – не все – тут же отозвался он, - к тому же Тод – не твоя пара, он всего лишь парень, который случайно встретился тебе. Он никто.
- Но откуда ты можешь это знать? Я не чувствую волчицу, а, значит, не узнаю свою истинную пару, даже, если он будет стоять прямо передо мной.
- Он сам тебя узнает, - прервав меня, просто ответил Эрик.
- А если нет? Тебе ведь известно, что люди иногда бывают парами волкам. Это случается редко, но всё же. Может быть, у нас с Тодом как раз тот случай? Я…
На секунду замолчала. Стоит ли, и правда, продолжать? Эрику точно не понравится то, что я хочу сказать.
- Мне кажется, я чувствую к нему что-то. Не знаю что, но это что-то большее, чем простая симпатия.
Это было правдой. Я сама не понимала, что испытываю к Тоду. Это не было похоже на влюблённость. Если не считать последних дней, в то время когда мы не виделись, я почти не думала о нём. Но при этом всё-таки было что-то, что я никак не могла определить. Возможно, это как раз и есть парное влечение? Только в таком приглушённом виде. Моя волчица (если она вообще есть) слишком слабая, а, значит, и её влечение к паре тоже такое же, почти незаметное.
- Ничего ты не чувствуешь, - отрезал Эрик, - он не твоя пара.
Последние слова он произнёс медленно, почти по слогам. Так, словно пытался внушить мне эту мысль.
- Но откуда ты знаешь? – я не нашла ничего лучше, чем снова повторить свой вопрос.
- Знаю.
И на этом всё.
- Тем не менее, что бы ты обо мне ни думала, я вовсе не собираюсь запирать тебя навсегда в доме. Даже больше того. Я готов пойти тебе навстречу. От тебя нужно только обещание.
В его устах всё это звучало так логично, словно само собой разумеющееся. При этом Эрик явно ждал моего ответа. И что я могла сказать? Остаться запертой в доме или получить хотя бы какую-то видимость свободы?
- Обещаю, - проговорила едва слышно.
- Ты ведь понимаешь, что так будет лучше. Для всех, - услышала слова брата.
- Да, понимаю, - без особого энтузиазма ответила я. Наверное, так, и правда, будет лучше для всех. Для всех, кроме меня.
На этом разговор был закончен и Эрик вышел из комнаты.