Она стояла с широкой улыбкой на лице и плавно поводила бедрами, пока я ей аплодировал. Я еще не закончил, когда двое мальчишек встали рядом и довершили общую картину воплями восторга и чечеткой, выбиваемой деревянными подошвами. Я легонько шлепнул их и велел сгинуть. Вайо подплыла ко мне и взяла под руку.
- Ну как? Сойдет?
- Вайо, ты смотришься как девка из заведения, которой невтерпеж.
- Ах ты drecklich [дрянной, гадкий; дерьмовый (нем.)] мальчишка! В каком это заведении ты такую купишь? Тоже мне, турист!
- Не ершись, красотка. Только цену назови да свистни. За такой лакомый кусочек никакой капусты не жалко, а у меня ее немало нашинковано.
- Ух! - Она с силой толкнула меня под ребро и усмехнулась. - Шучу, приятель. Если я когда-нибудь соглашусь с тобой переспать, - а это вряд ли, - о капусте мы говорить не будем. Давай-ка поищем твой отель.
Сказано - сделано. Я заплатил за ключ. Вайоминг разыграла целое представление, но совершенно напрасно. Ночная дежурная даже глаз не подняла от своего вязания и не предложила нас проводить. Как только мы оказались в номере, Вайоминг закрыла дверь на задвижку.
- А тут очень мило.
Еще бы не мило! За тридцать-то два гонконгских доллара! Видимо, она ожидала увидеть просто конуру с койкой, но я не привел бы ее в какую-то дыру даже ради спасения жизни. У нас был комфортабельный номер с ванной и неограниченным водоснабжением. И еще телефон и лифт доставки, который лично мне сейчас казался жизненно необходимым.
Вайоминг раскрыла свою сумочку.
- Я видела, сколько ты заплатил. Давай договоримся, что...
Я протянул руку, замок сумочки щелкнул.
- Ты сама сказала - о капусте говорить не будем.
- Что? Ох, merde [дерьмо (фр.)], но это же насчет перепихнуться! А ночлежку ты снял для меня, и поэтому будет справедливо...
- Выключись!
- Ну... хотя бы половину! Чем плохо - все пополам?!
- Н_е_т_. Вайо, ты далеко от дома. Деньги тебе еще пригодятся.
- Мануэль О'Келли, если вы не позволите мне внести свою долю, я сейчас же уйду!
Я раскланялся.
- Д_о _с_в_и_д_а_н_и_я_, _г_о_с_п_о_ж_а_, и _с_п_о_к_о_й_н_о_й н_о_ч_и_. Надеюсь, мы еще увидимся. - И двинулся к двери, собираясь сразиться с задвижкой.
Она сверкнула на меня глазами и со злостью захлопнула сумочку.
- Я остаюсь. Чтоб ты провалился!
- Как вам будет угодно.
- Нет, в самом деле, я очень тебе благодарна. И в то же время... я не привыкла принимать одолжения. Я женщина независимая.
- Примите мои поздравления. Я так и понял.
- Нечего язвить. Ты мужик с характером, я уважаю тебя за это. И рада, что ты на нашей стороне.
- Я в этом не уверен.
- Ч_т_о_?
- Не заводись. Я не на стороне Смотрителя. И ничего не разболтаю... Не хочу, чтобы Коротышка, упокой Бог его щедрую душу, являлся ко мне по ночам. Но твоя программа кажется мне бесперспективной.
- Но, Ман, ты же не понимаешь! Если мы все...
- Помолчи, Вай; оставим в покое политику. Я устал и голоден. Когда ты ела в последний раз?
- Ох, бог мой! - Внезапно она показалась мне маленькой, совсем юной и измотанной. - Не помню. Надо думать, в луноходе. Дорожный рацион.
- Как тебе нравится такое меню: бифштекс с кровью по-канзасски, печеный картофель, зеленый салат и кофе... а перед этим выпивка?
- Божественно!
- Я тоже так считаю, но нам очень повезет, если в этой дыре, да еще в такой час, мы получим хотя бы суп из сине-зеленых водорослей и бутерброды. Что будешь пить?
- Все что угодно. Хоть этанол.
- О'кей. - Я подошел к лифту доставки и нажал на клавишу. - Меню, пожалуйста. - Оно тут же зажглось, я выбрал шашлык на ребрышках плюс гарнир и две порции Apfelstrudel [яблочный пирог (нем.)] со взбитыми сливками. Потом добавил пол-литра водки со льдом и отметил звездочкой значит, доставить в первую очередь.
- Как ты думаешь, я успею принять ванну? Ты не против?
- Валяй, Вайо. Будешь получше пахнуть.
- Негодяй! Посидел бы двенадцать часов в скафандре, от тебя бы тоже несло. Не луноход а кошмарный сон какой-то. Я быстренько.
- Погоди-ка, Вайо! А грим не смоется? Он ведь еще пригодится, куда бы ты ни направилась...
- Смоется. Но ты купил втрое больше, чем нужно. Извини, Манни; я обычно беру с собой грим, когда еду по партийным делам, мало ли что может случиться. Как сегодня, например, хотя в таких переделках я еще не бывала. Но в этот раз я спешила, пропустила одну капсулу и чуть было не опоздала на луноход.
- Ладно. Иди отскребывайся.
- Есть, сэр, слушаюсь, капитан. Да... Потереть спинку мне не требуется, но я оставлю дверь приоткрытой, чтобы можно было поболтать. Просто ради компании - это не приглашение.
- Делай как знаешь. Мне уже приходилось видеть женщин.
- Как они при этом небось волновались, бедняжки! - Вайо усмехнулась и еще раз ткнула меня кулачком под ребра (неслабо), потом вошла в ванную и пустила воду. - Манни, может, ты хочешь вымыться первым? Для моего грима и той вони, на которую ты жаловался, вполне сойдет вода, бывшая в употреблении.
- Здесь, милочка, вода не лимитирована. Так что лей - не жалей.
- Какая песня! Дома я моюсь в одной и той же воде три дня подряд. Она присвистнула тихо и радостно. - Ты что, очень богат, Манни?
- Не богат, но и слез по деньгам не лью.
Звякнул лифт доставки. Я приготовил мартини, то есть налил поверх ледяных кубиков водку, вручил Вайо ее стакан, вышел из ванной и сел так, чтобы ее не было видно. Впрочем, я и в ванной ее не видел - она по уши зарылась в балдежную пышную пену.
- П_о_л_н_о_й _ж_и_з_н_и_! - громко предложил я тост.
- Полной жизни и тебе, Манни. Вот лекарство, которое мне необходимо! - После паузы, потребовавшейся для приема лекарства, она продолжила: Манни, ты женат? Ja?
- Да. Это видно?
- Ага. Ты с женщиной вежлив, но независим и не бросаешься, как голодный. Итак, ты женат, и женат давно. Дети есть?
- Семнадцать на четверых.
- Клановый брак?
- Линейный. Принят в четырнадцать лет, сейчас я пятый из девяти. Так что семнадцать номинальных детей. Семья большая.
- Должно быть, это славно. Я толком и не видела линейных семей, они в Гонконге редки. Много браков клановых, групповых, всякие разные полиандрии, а вот линейные как-то не прижились.
- Это действительно славно. У нас брак почти с вековым стажем. Восходит ко времени основания Джонсон-Сити и первых ссыльнопоселенцев. Двадцать одно звено, девять из них живы, разводов не было. Ну, конечно, когда собираются все потомки, родственники и свойственники на дни рождений и свадеб - это натуральный дурдом. Детей-то куда больше, чем семнадцать, мы просто не считаем тех, что женятся, иначе у меня были бы детишки, которые по возрасту годились бы мне в деды и бабки.