Некоторое время они шли рядом, молча. Аглая не испытывала какого-то дискомфорта от этой тишины, она все еще вертела головой по сторонам, оглядывая коридоры Синей Грибницы, желая запечатлеть этот удивительный искрящийся мир в памяти.
«Оставайся» звучало как приглашение и просьба. Рядом с этим древним существом, внутри него девушка вдруг почувствовала себя Дома, такой защищенной, в таком комфорте и безопасности… На ум пришло сравнение «как в утробе матери». Конечно в башне Аглая тоже чувствовала себя очень комфортно и по-домашнему, но здесь, в этом странно родном волшебном месте тепло обволакивало не только снаружи, но и внутри.
Шаг, и вот они вновь стоят в обычных земляных пещерах. Девушка поежилась, ощутив разницу между миром грибницы и миром подземелий.
Чухонь вновь предложил ей руку, объяснив, что здесь необработанный неровный пол, и кое-где могут встречаться крупные наросты камня, о которые можно споткнуться.
Сначала было темно. Парень вытянул ладонь и зашуршал чем-то у стены. Аглая различила в его руках маленький металлический узорчатый то ли фонарик, то ли подсвечник. Чирк спичкой, тоненький фитилек вспыхнул и разгорелся, а темные стены пещеры вдруг наполнились тысячами мерцающих глаз.
Нет, не глаз, как сначала показалось Аглае, это были кристаллы разных размеров, отражающие от всех своих граней маленькое, но яркое сияние огня.
- Вот это да… - выдохнула девушка, задрав голову к потолку. – Я и не знала, что под Москвой прячется столько чудесных сокровищ.
- Мне нравится гулять под землей. – ответил Чухонь, стоявший рядом. – Если бы не был главой фратрии, пропадал бы на самых нижних уровнях подземелий неделями. Когда находишься глубоко больше одного дня, земля открывает много разных тайн. Подземные озера, пещеры с кристаллами, иногда залежи алмазов, а иногда. – парень усмехнулся. – это если не очень глубоко, закладки со старинными монетами. Я уже целую коллекцию собрал и золотых, и серебряных, и бронзовых, и медных, разных годов, с профилями царей и императоров, русские и иностранные. Некоторые, сразу видно, разбойничьи. Есть совсем старые, а есть сравнительно свежие, что аристократы во время революции семнадцатого года прятали.
- Я думала, они в кладке стены прятали. – Аглая краем глаза взглянула на парня. Ведь совсем близко, еще и за руку снова взял, мягко, осторожно. В груди вдруг тепло и приятно защемило.
- Такое тоже было. – Чухонь кивнул. – Но чаще в землю зарывали. Да и делали это не просто. Если бы просто, то схоронку сразу же нашли бы. Нет. У меня впечатление создалось, словно им кто-то из людей края помогал, в основном из наших. Если сверху смотреть и копать, ни за что не найдешь, мимо ходить будешь. Подобраться можно только под землей.
- Здорово. – девушка улыбнулась, слушать Чухоня было интересно.
Парень вдруг наклонился и поднял кусок темного камня, а потом повернул его, и нутро заискрилось фиолетовыми и желтыми огнями.
- Это тебе. - он протянул камень Аглае.
- Ой, спасибо. – та взяла его в ладонь. Большой, даже пальцами не обхватишь.
- Только его бы обработать. Пойдем в мастерскую? Или если хочешь, я тебя обратно провожу, а в мастерскую сам схожу и быстро сделаю.
- Нет, я с тобой. Мне интересно посмотреть.
Так в результате Аглая оказалась в личной мастерской Чухоня.
Она была небольшой. Стены заставлены просторными полками, на которых лежали куски разных каменных пород. В центре широкий стол со свободной круглой площадкой, а вокруг нее мелкие ящички с инструментами и шлифовальные станки разного размера.
Чухонь включил настольную лампу и уселся за стол, а Аглая примостилась на небольшом диванчике у входа. Минут пятнадцать урчала машинка и что-то стучало, девушка даже начала задремывать под эти звуки, но потом они прекратились. Глава русской фратрии людей нор встал из-за стола и протянул готовый камень.
- Спасибо. – Аглая осторожно взяла его пальцами и рассмотрела на свету. – Как красиво!
С одной стороны, там, где аметист врастал в обычную каменную породу, теперь был шлифованный полукруг, а кристаллы с другой стороны так и остались нетронутыми, искристой гроздью выпирая наружу.
Аглая на миг подняла глаза и поняла, что Чухонь ну очень близко, их отделяло буквально пол шажка. Она также понимала, что запросто может встать на цыпочки и прикоснуться к его губам. Прямо сейчас это было возможно. Девушку бросило в жар, и она опустила взгляд.
- Может ко всем пойдем, а то мы уже наверно долго отсутствовали? – произнесла она.
- Идем. – выдохнул парень.
========== После. ==========
Аглая.
В праздничной комнате было светло и шумно. В углу синегрибы хором завывали какую-то песенку. Еркут лежал прямо на столе и жонглировал шоколадными конфетами, по очереди ловя каждую в рот. Женька и Тим резались в видеоигры на огромной плазме, Учур сидел рядом и давал какие-то дельные советы. Вардак, пузо которого просто неприлично надулось, валялся на коврике неподалеку, сонно помахивая хвостом.
Взрослые крысюки расселись в основном вокруг ДнД. Но самые упертые все еще находились за столом, активно поглощая угощения.
- Что-то долго вас не было. – сказал, не поворачиваясь Учур.
- Я попросила Чухоня показать мне Синюю Грибницу. – ответила Аглая, отломив от огромного блина кусочек. За время прогулки она проголодалась.
- Это теперь так называется? Грибницу показать, поня-атно. – ехидно потянул Тим и получил от Женьки локтем в бок.
Аглая покраснела и ткнула друга носком сапога под зад. А потом отвернулась, наложила на блин красной икры, завернула, налила в чистую рюмку водки из хрустального графина, выдохнула, опрокинула рюмку в рот и тут же закусила блином. Ей нужно было отвлечься и успокоиться. И так все странно.
Клык, сидящий за столом, аж крякнул.
- Давно хотела попробовать это сочетание. – пояснила девушка, пожав плечами. – В фильме выглядело вкусно, а на деле, ну так. Свежо.
Крысюк захохотал.
Торт принесли минут через десять. Был он огромный, улитый взбитыми сливками и шоколадом, утыканный двадцатью огромными свечками. Клык еще сказал, что надеется, что это не фейерверк, потому что с Бочкаря (их повара) станется такую шутку провернуть.
Свой кусок Аглая еле доела и поняла, что до дома друзьям придется ее катить.
Но, как и все дни рождения, этот праздник тоже заканчивался. Девушке было хорошо, но немного грустно. За оставшийся вечер они с Чухонем больше не разговаривали, и не известно, когда встретятся еще раз. Аглая решила где-нибудь оставить свой номер телефона, так, чтобы парень его потом обнаружил (предложить прямо ей духу пока не хватало), поэтому она направилась к небольшому закутку перед комнатой, где висели куртки и пальто тех, кто пришел сверху. Когда она услышала позади себя скрипучий голос старика, она сначала даже напугалась и вздрогнула.
- Аглая, кажется, да? – спросил сгорбленный пожилой мужчина с редкой, завязанной у конца ремешками, бородкой и мутными глазами, глядящими в разные стороны.
- Допустим. – ответила та.
- Вы же умная девушка, Аглая. – продолжил старик. – И осознаете, что есть те, с кем вам по статусу положено общаться, а есть вышестоящие. Они принадлежат своему народу, своим традициям и не отступят от них. Но пока они молоды и разум их не так силен, они могут пойти на поводу своих чувств и эмоций, могут ошибиться, и тогда им будет больно.
А вы – красивая девушка, не трогайте их, не играйте с их сердцем, лучше найдите себе кота под стать и живите с ним страстями. Вы же понимаете, о чем я? Обещайте, что не станете больше тревожить душу моего господина, не покажетесь ему на глаза?