Август.
Мой бывший – пример мужчины, после отношений с которым самооценка любой нормальной женщины опускается до уровня метро. В смысле, ниже уже некуда.
– К тому же, – не позволяю Чарли себя перебить, – я не смогу быть с вервольфом. После моего изгнания из стаи никто не предложит мне ничего серьезного, а несерьезное меня не интересует.
– Если встретишь свою пару, он горы для тебя свернет.
Я приподняла бровь, даже не пытаясь скрыть своего скепсиса:
– Чарли, встретить истинного – все равно, что выиграть миллион крайтов без лотерейного билета. В наше время это такая редкость, что я не знаю ни одной пары, кроме вас с Домиником.
Шарлин нахмурилась, побарабанила пальцами по столу и выдала:
– Тогда встречайся с человеком.
– Но я волчица.
– Подобный расклад не помешал нам с Домиником создать счастливую ячейку общества.
Да, Чарли человек, а Доминик – альфа стаи, в которую он меня принял, когда все близкие от меня отвернулись.
Странно, но мысль встречаться с человеком никогда даже не приходила мне в голову. Я не расистка, просто, наверное, в какой-то момент поставила крест на собственной личной жизни и нормальных отношениях с мужчинами.
– Но как? – спросила я растерянно.
– Как познакомиться с мужчиной? – уточнила Чарли. – Сайты знакомств, быстрые свидания. Много же есть способов.
Быстрые свидания.
Мне понравилась эта идея: живые встречи, короткие разговоры, за несколько минут я вполне смогу понять, нравится мужчина или нет. Я была готова рискнуть.
Нашла подходящие, и чтобы не дать заднюю, сразу же зарегистрировалась. Удивительное совпадение, но вечеринка для желающих найти себе спутника или спутницу проходила здесь, в Фавеле, только в отдельном зале. Я сочла это хорошим знаком. Но чем ближе становился день Икс, тем сильнее я нервничала. Потому что никогда не была на быстрых свиданиях. Да у меня и обычных свиданий толком не было. Парочка до замужества, чтобы получше узнать жениха, которого для меня выбрал альфа, и одно уже после развода. Последнее оставило после себя самые неприятные ощущения. Вервольф заранее узнал обо мне все и на встрече заявил, что ничего серьезного у нас не выйдет, но мы «можем поехать в отель и неплохо провести время». Еще добавил, что рад, что я умная девочка и, конечно, все понимаю.
Он даже не представлял, каких трудов мне стоило сдержаться и не выплеснуть в его усмехающуюся рожу содержимое моего бокала. Только контроль, взращенный годами в стремлении с детства быть той самой умной и хорошей девочкой.
В общем, Чарли права, если на вервольфов мне не везет, значит стоит попробовать сходить на свидание с человеком. И быстрые свидания, надеюсь, помогут такого мужчину найти.
Все шло не по плану.
Началось с того, что в день, который должен был быть моим выходным, мне позвонил Доминик и попросил срочно приехать к Чарли. Все из-за визита Верховного старейшины. Дела государственной важности и, судя по накаленной ситуации, очень серьезные, если мой альфа решился оставить беременную и горячо любимую пару.
А после начались проблемы. Не с Чарли, со всей Легорией. Один из альф нарушил международный закон и был отстранен. Если бы при этом я не знала его лично, то, возможно, переживала бы меньше. Я в глаза не видела Верховного, но уже начинала его ненавидеть! Нет, чтобы позволить нам во всем разобраться самим, он устроил цирк.
Я весь день провисела на телефоне, разбираясь с накалившейся обстановкой. Поэтому, когда наступил вечер, вместо предвкушения я чувствовала лишь желание отправиться домой. Тем более что все равно опаздывала и не успевала переодеться.
От этого решения стало с одной стороны легче, потому что не нужно было ничего менять в своей налаженной жизни, а с другой – как-то тоскливо. Особенно когда я стала невольным свидетелем поцелуя вернувшегося домой Доминика.
– Я скучал, моя маленькая альфа, – он нежно обнял свою истинную, аккуратно прижимая ее к себе, положил ладонь на ее круглый животик.
– Мы тоже, – улыбнулась Чарли в ответ. – Когда ты рядом, наш волчонок не крутится как волчок.
– Я взял отпуск до его рождения.
– Отпуск-отпуск? – уточняет его подозрительная жена.
– Да, вы для меня важнее всего.
Меня сначала ужалило завистью, а следом накрыло осознанием, что у меня никогда так не будет.
Не будет истинного.
Не будет пары-вервольфа.
И ребенка тоже не будет.
Но я могу до конца жизни жалеть себя, а могу все изменить. Только я и могу все изменить. Например, для начала перестать обманывать себя, что мне хорошо одной, и пойти на вечеринку, пусть даже в деловом костюме.