Сэт решил прогуляться в туалет, а заодно и размять затекшие мышцы. Идя по коридору и посматривая по сторонам, он видел совершенно разных людей: белых и черных, китайцев и латиносов. Все они, молчаливые и веселые, задумчивые и открытые для общения, были объединены общей целью: ускорить переселение людей с когда-то голубой, а теперь задымленной и серой от загрязнений планеты Земля. Туда, где цветут нетронутые огромные цветы пальм и бегают непуганные стада антилоп с охотящимися на них огненно-рыжими львами.
Сэт вернулся на свое место и окончательно задремал. Ему снился родной дом, мать и церковь с облупившейся крышей. Вдруг на крыше церкви появился астронавт, одетый в черный скафандр. Он замахал руками и закричал:
– Уважаемые пассажиры! Мы выходим на орбиту Луны! Пристегните, пожалуйста, ремни!
Глава 3.
Пузатый космолет «SpaceBus-135» мягко коснулся бетонированной посадочной площадки своими титановыми лапами и хитро подмигнул носовой оптикой красным прожекторам, расположенным по периметру космодрома. Люк открылся, и пассажиры не спеша начали спускаться по опустившейся на землю пластиковой лестнице. Сэт, одетый в легкий скафандр, был в числе последних выходящих сотрудников компании. Подойдя к люку, он посмотрел вокруг, вздохнул и аккуратно поставил ногу на трап, стараясь преодолеть шестикратно уменьшенную силу тяжести. Справившись с этим заданием он, вслед за остальными, нырнул в открытую дверь отсека для выравнивания давления. Краем глаза он видел, как очередная партия астронавтов начала грузиться в космический автобус. «Везунчики», – почему-то подумал Сэт. Ему слегка взгрустнулось, но вот, процедура закончилась, и все пассажиры «SpaceBus», сняв скафандры, наконец попали внутрь лунной базы, которая внутри выглядела совершенно не так, как это представлялось Сэту. В разные стороны уходили длинные широкие коридоры, по потолку которых протянулись пластиковые вентиляционные трубы. Туда-сюда сновали сотрудники компании, переговариваясь между собой и спеша по своим важным делам. На каждом шагу виднелись терминалы с поблескивающими цветными тачскринами экранов. За некоторыми из них стояли операторы, что-то регулировали и не отрываясь смотрели на разные графики, внутренние камеры помещений и механизмы машин. Был слышен равномерный гул аппаратов, очищающих и увлажняющих воздух внутри базы. На первый взгляд суматошная жизнь была строго регламентирована и подчинена невидимым приказам одного лидера. У тех сотрудников, кто был на Луне в первый раз, сразу же разбежались глаза от увиденного, а Сэт, тот и вовсе раскрыл рот, боясь пропустить что-нибудь интересное. Его захватила вся эта суета, и казалось, нет ничего интереснее в мире, чем наблюдать за всеми этими людьми, управляющими могучими процессами производства уранового топлива и генераторных изотопов.
– С прибытием на Луну, джентльмены! – К новым специалистам подошел невысокий человек с рыжей копной волос и улыбаясь, оглядел всех:
– Нравится? Это только малая часть нашего производства! Меня зовут Крэг. Крэг Дами. Я буду вашим гидом на этот день. Прошу следовать за мной. Не забудьте включить переговорные устройства.
Он повел группу по крайнему левому коридору, на ходу объясняя и сильно жестикулируя большими руками:
– Сегодняшний день – это ваша адаптация. Вы смотрите, спрашиваете, запоминаете. Завтра необходимо приступить к работе, согласно рабочего расписания. Я дам вам общую информацию, а с конкретными задачами вас познакомит непосредственный начальник отдела. Прошу сюда.
Он повернул налево и остановился:
– Наша база имеет официальное название – «ADT-7». А есть и неофициальное – задница. Предвосхищая остроумные вопросы, отвечу: дело в том, что, когда наши соседи из России гостили на базе с визитом, один из русских сотрудников указал на нестандартную форму лунной базы. С воздуха, точнее с вакуума, если смотреть сверху, она имеет форму русской буквы «Ж». А с этой буквы, как нам любезно пояснили наши коллеги из России, у них начинается слово, упомянутое мной в начале. Ну ладно, продолжим.