– Старики, они, Данилка, те же дети! Интересно получается: жизнь, считай, прошла, а ума – как не было, так и нет…
***
Пирожки с грибами получились знатные. Бабушка Василиса нажарила их полный тазик с горкой. Сказала:
– Конечно, не мешало бы отнести десяточек пирожков этому старому скандалисту. Но только завтра я совсем в другую сторону планирую поход. Поглядеть хочу – поспела клубника, или нет ещё? Ты как, не против? Или уж сегодня так находился, что теперь месяц от кровати не оторвёшься?
– Я пойду. Обязательно пойду!
– Вот и славно. А сейчас беги спать. Хорошенько выспись, чтобы сил набраться. Я со стола быстренько уберу, и тоже – на боковую.
Нилка возражать не стал: спать, действительно, очень хотелось. Бабушка проводила его в комнату, помогла разобрать постель.
– Может, я сегодня свечку оставлять не буду? Вон какая лунища за окном! Или забоишься без огня?
– Не, не забоюсь. Я уже большой.
– Умничка моя! Я, видишь ли, пожара опасаюсь: ты заснёшь, а свечка, не дай бог, упадёт на пол! Как заполыхает всё, как загорится… господи, прости душу грешную, даже думать про такое страшно!
– Ага, – согласился Нилка.
– Ну тогда – спокойной ночи, Данила Петрович!
– Спокойной ночи, баба Вася!
Прогулки при луне.
Однако, спокойной ночи не получилось. Едва Нилка задремал, как появилась Тата.
– Эй, соня, просыпайся! Или ты мне не рад?
И сложила губки бантиком в знак того, что она может взять и уйти, если её тут не очень ждали.
– Нет, что ты, совсем наоборот! – обрадовался Нилка. – Я уже встаю!
Он поспешно вылез из-под одеяла, натянул шортики (ну не ходить же перед девочкой без штанов!)
И снова начались чудеса.
Из зеркальца опять выпрыгнул лунный зайчонок Митя, воспитанно поздоровался:
– Здравствуйте!
Над подоконником поднялась стая весёлых бабочек. Всё, как вчера. Скамейка для ног превратилась в маленькую лошадку, тихонько заржала, ткнулась тёплой мохнатой мордочкой мальчику в ладонь.
И только жар-птица, огненная птица О, не слетела с тумбочки (потому что, как мы помним, свечка сегодня ведь не горела). Ну и ладно. Нилка достал из-под подушки волшебное перо, и тут же в комнате стало светло, как днём.
– Ну, – приказала Тата. – Рассказывай.
– А что рассказывать?
– Как что? Где ты был сегодня днём, что делал?
– Сегодня мы с бабушкой ходили в гости к одному смешному старикану. – Нилка вспомнил, как старик топал ногами, как прятал за спиной банку с вареньем. И улыбнулся. – Он, между прочим, подарил мне целую корзину грибов.
– Что ещё за старикан? – строго, как учительница, спросила Лунитана. – Имя-то у него есть, я надеюсь?
– Конечно, есть. Только оно тоже очень смешное. Его зовут дед Пихто.
Девочка укоризненно покачала головой:
– Это не имя. Это прозвище. Его так прозвали, потому что он вечно повторяет: «пихтач-ельник, понимаешь ли».
– Точно, – обрадовался Нилка. – Я и сам это заметил. А как его по правде зовут?
– Его зовут Пинуфрий Евлампович.
– Пиф… нуф… нуфрий … – попытался выговорить Нилка. – Как там дальше? Лампович?
– Неужели трудно запомнить такое простое имя? – вздохнула Тата. –Пинуфрий Евлампович.
– Ага, я так и говорю…
– В общем, я его хорошо знаю. Славный дедулька! Как-нибудь надо будет зайти к нему в гости, чай попить.
И тут Нилку осенило:
– А давай мы прямо сейчас – к нему! Заодно пирожков отнесём. Пусть лопает на здоровье!
– У тебя есть пирожки?
– Ну да. Баба Вася настряпала полный тазик. С грибами. С теми самыми.
– Лично мне нравится эта идея! – встрял в разговор зайчонок Митя.
– И мне тоже! И мне тоже! – радостно заржала лошадка Ириска. – Я предлагаю всем поехать на мне верхом!
***
Так и поехали верхом на Ириске: впереди – Тата, за ней – Нилка, и последним, на самом можно сказать хвосте примостился Митька.
Нилка хотел взять с собой перо огненной птицы О, чтобы освещать дорогу. Но Тата запретила. Она сказала так:
– От этого пера слишком много света. Нас будет видно за километр. А я не люблю привлекать к себе лишнее внимание.
И правильно. Ехать и так было хорошо. С неба светила полная луна, и потому лесная дорожка просматривалась до мельчайших тонкостей: каждую травинку можно было рассмотреть, каждый камушек. А под сенью деревьев лунный свет ложился фигурными пятнами, и это напоминало пятнистую шкуру какого-то зверя, например – леопарда.
Лунный зайчонок Митька мерцал в темноте голубовато-зелёным светом. А кроме того, Тата достала из кармана своё волшебное зеркальце и включала его время от времени, как фонарик.