На том разговор закончился. А спустя еще несколько минут Басаргин связался с Центром управления и впервые обратился с просьбой личного характера.
— Почему этот человек понадобился вам именно сейчас? — последовал вопрос с Земли.
— Возможно, он владеет некой информацией, которую мне очень хотелось бы услышать.
— Прямо сейчас?
— Да, сейчас.
Подумав и поскрипев зубами, руководитель сказал:
— Хорошо, «Кречет». Мы попробуем его разыскать…
Работа затянулась. Наблюдая за действиями бортинженера, нервничал командир, переживали специалисты в ЦУПе.
Наконец, Михаил шумно выдохнул:
— «Кречет-1», кажется, я все сделал. Сейчас подсвечу, чтобы картинка вышла получше…
Направив оба фонаря на отремонтированный клапан, он показал итог своих стараний. На круглое основание топливного клапана была аккуратно накручена новая лента из специального металлизированного незамерзающего пластика; поверх ленты красовался мощный хомут.
По приказу с Земли Басаргин открыл клапан и сделал два контрольных замера. Утечки не было.
— На сегодня все, «Кречеты», — сказал руководитель. — Вы хорошо потрудились. Заканчивайте.
Собрав инструменты, Михаил двинулся в сторону бытового отсека…
Когда он вернулся на борт, командир экипажа доложил о полном завершении работы по устранению неисправности.
— Понял вас, «Кречеты». Молодцы… Кстати, о вашей просьбе.
— Да, «Заря», внимательно слушаю, — встрепенулся Басаргин.
— Вашего бывшего одноклассника мы нашли. Когда будете готовы, можем соединить.
— Понял. Сейчас помогу инженеру переодеться и займу место за пультом…
— Антон! Привет! Меня нормально слышно?
— Нормально, но как будто издалека, — с нотками удивления ответил бывший одноклассник. — Привет, дружище!
— Как поживаешь?
— Ничего. Потихоньку. Уволился недавно, живу в Подмосковье. Я ж штурманом летал в дальней авиации.
— Помню-помню. Мы вдвоем с класса собирались в армию податься…
Антон Захаров, пожалуй, был лучшим другом в выпускном школьном классе. У обоих отцы летали, оба бредили небом и намеревались поступать в военные авиационные училища. Несмотря на то, что после гибели отца Олегу пришлось покинуть гарнизон и уехать с мамой в другой город, связи с Антоном он не прерывал. Несколько раз встречались, изредка писали друг другу, но потом жизнь закрутила и последние лет пять сведений о товарище Басаргин не имел. Вспомнив о Филиппове, он решил убить двух зайцев разом: найти старого друга и расспросить у него о юности будущего миллиардера.
— Слушай, Олег, а ты где? — любопытствовал школьный товарищ.
— Антон, у нас с тобой всего две минуты, так что все подробности изложу при встрече. А сейчас выслушай, пожалуйста мой вопрос.
— Хорошо, — озадаченно сказал Захаров. — Слушаю.
— Ты помнишь в параллельном классе учился раздолбай по фамилии Филиппов?
— Да, был такой.
— Ты о нем что-нибудь знаешь?
Антон явно растерялся.
— Ну… кое-что знаю. Примерно через месяц после твоего отъезда он вляпался в некрасивую историю. Он же в Светку Панфилову был влюблен.
— Это мне известно.
— Ну вот… Короче уговорил он ее прогуляться в лесочке и там изнасиловал.
— «Кречет», я «Заря», — решительно встрял в разговор руководитель. — Я попросил бы воздержаться от обсуждении в эфире подобных вещей. У вас еще полминуты.
— Да-да, понял, «Заря»! — прокричал Басаргин, опасаясь того, что РП прервет сеанс связи. — Антон!
— Слушаю.
— Пожалуйста, выполни мою просьбу: напиши коротко все что о нем знаешь и сбрось сообщением мне на телефон. Номер тебе подскажут.
— Хорошо, сделаю.
— Ну, до встречи. Обнимаю.
— Я уже догадываюсь, где ты, — исполненным радости голосом прокричал на прощание Захаров. — Удачи тебе и мягкой посадки! Просьбу выполню. Сегодня же выполню!..
Спустя полтора часа по закрытому радиоканалу на борт «Мир-экспресса» поступило текстовое сообщение.
В нем говорилось: «В изнасиловании Светки Панфиловой помимо Филиппова приняли участие два его дружка из города Тольятти. Мать Панфиловой обратилась с заявлением в милицию, но до уголовного преследования так и не дошло – отец Филиппова включил все связи и дело замяли. После сдачи экзаменов Светка переехала с родителями в соседнюю область, Ромку отец куда-то спрятал, так как некоторые из местных пацанов грозились отрезать ему один известный орган. Далее следы Филиппова теряются. Тринадцать лет назад я случайно попал на празднование десятилетия окончания школы, видел многих одноклассников. Местные ребята Сашка Рыбаков и Толя Тютрин рассказали, что в середине 90-х годов Роман Филиппов влился в тольяттинскую банду «Волговские», а через несколько лет стал одним из ее лидеров. За бандой числятся сотни убийств и других темных делишек. Позже Рома женился, взял фамилию супруги и уехал в Москву. Больше о нем ничего не известно. Если нужна еще какая-то информация – спрашивай. Постараюсь узнать – такая возможность имеется. Обнимаю, Антон».