Тот с готовностью согласился:
— Ради бога. Пришлите утром своего представителя в мой офис.
— Договорились…
Отключив мобильный телефон, олигарх тронул за плечо азиата.
— Ли, к завтрашнему утру ты должен раздобыть такую же пару цифровых приемо-передатчиков. Один отдашь представителю Роскосмоса, второй должен быть навсегда выключен. Ты меня понял?
Сидевший рядом с водителем азиат кивнул.
День выдался напряженным: пришлось решать множество рабочих вопросов, плюс нервотрепка из-за Басаргина и его постоянных попыток выйти на связь. Не было ни аппетита, ни желания «любоваться» раскрасневшейся и вечно потной рожей Глобуса.
Посему зайдя в кабинет ресторана и кивнув толстяку, он сказал семенившему следом официанту:
— Ужинать мы сегодня не будем. Нам по рюмке коньяка и по чашечке кофе.
— Будет сделано, — исчез тот за плотной портьерой.
Дождавшись, когда стихнут шаги молодого человека, миллиардер перешел к делу:
— Итак, вы нашли решение проблемы?
— Да, — уверенно ответил Глобус.
— И каким же образом эти два типа отправятся на тот свет?
— Знаете, Роман Аркадьевич, я тут подумал… А ведь полное отсутствие связь с экипажем «Мира» может сыграть нам на руку.
— Разве? И какая же от этого польза?
— Что бы ни произошло на борту корабля – на Земле об этом никто не узнает. Ну или узнает лет через двести, когда от нас с вами даже праха не останется…
И сотрудник Роскосмоса принялся с азартом излагать придуманный за сутки план. Замолчал он лишь в тот момент, когда в кабинет впорхнут официант.
Тот переставил с подноса на стол две рюмки коньяка, две чашки кофе и откланялся.
— Я понял вас, — подхватил Велесов рюмку и разом опрокинул в рот ее содержимое. Подпалив сигарету, с удовольствием затянулся и уточнил: – Вернее, ни черта не понял. Все эти ваши заумные термины жутко утомляют. Увеличение скорости, выход на эллиптическую траекторию, нехватка топлива на исправление… Увольте меня от этих подробностей. Скажите короче: если все получится – они навсегда останутся на этой… эллиптической орбите?
— Разумеется, — улыбнулся толстяк. — На Земле попросту не успеют снарядить спасательную экспедицию. У нас как всегда нет на это средств.
Миллиардер с сомнением посмотрел на собеседника:
— Разве у вас нет в запасе ракет?
— Есть. Только сложность заключается в том, что для вывода полезной нагрузки на средние и высокие орбиты помимо «Протона» или «Ангары» нужен специальный разгонный блок из семейства «Бриз». Блоки у нас тоже имеются, но для сборки корабля и подготовки его к старту требуется время. А его как раз-то и не будет.
— Это хорошо, — отбивал Велесов пальцами веселую дробь по столешнице. — И сколько же времени они будут умирать?
— Кислород для жилых отсеков регенерируется, вода для последующего употребления очищается – с этими компонентами жизнеобеспечения у них проблем не будет несколько месяцев. А вот продуктов питания на борту осталось не так уж много.
— Значит, смерть наступит от голода?
— Определенно, — кивнул Глобус.
— Но это же недели три, — недовольно повел бровью Велесов.
— Думаю, они умрут раньше. По неизвестной причине «Мир» на целые сутки задержался на орбите Луны, скорость возвращения к Земле меньше расчетной, экипаж об экономии не думает и наверняка питается нормально.
Олигарх в задумчивости докурил сигарету, затушил окурок в пепельнице и подвинул к себе чашку с кофе.
— Ладно, — сказал он, — раз других вариантов нет, остановимся на этом. Действуйте.
— Понял.
— Аванс за услуги вам передадут наличкой завтра. Остальное – после известия о гибели экипажа…
Глава тринадцатая
Борт космического корабля «Мир-экспресс»
— Черные дыры в небе парят – в баню попал реактивный снаряд, — глядя в темный иллюминатор, вспомнил стишок из детства Басаргин.
Несколько часов кряду он занимался сортировкой фото- и видеоматериала, отснятого на лунной орбите. Сейчас решил передохнуть.
Матюшин к этому времени переключился с блоков основной и дублирующей радиостанций на цифровой приемо-передатчик Велесова. Копаясь в его настройках, он все еще надеялся наладить связь с Землей.
— Миш, выходит, ты поздно обзавелся семьей? — повернулся к нему Басаргин.